Carta Consumers Union. Outubro / 2006

Transcrição

1 Carta Consumers Union Outubro / 2006

2 Jeff Asher Consumers Union A Global Consumer Product Testing Organization Data: Outubro 8, 2006 Histórico da Organização: A Consumers Union, que há 70 anos publica a revista Consumers Report e, mais recentemente, a Consumers Report On Line, tem o maior laboratório de testes de produtos do mundo, dedicado a avaliação de produtos de consumo e divulgação dos resultados. Atualmente, a C.U tem mais de 4,3 milhões de asssociados que recebem a revista Consumer Reports e mais de 2,5 milhões de associados leitores da revista na versão online. A C.U tem 550 funcionários, sendo que 150 são responsáveis pelos testes. Em nossa sede na cidade de Yonkers, em Nova York, temos 52 laboratórios dedicados ao teste de aparelhos eletrônicos, alimentos e produtos de saúde. Além disso, temos uma pista própria para testes de automóveis em Connecticut.

3 Mesmo com essa extensa infraestrutura para testes, em algumas situações a Consumers Union utiliza laboratórios externos. Isso ocorre quando um laboratório externo tem uma equipe ou equipamento especializado para determinados testes. Nesses casos, a C.U assume total responsabilidade pelos resultados obtidos. A Consumers Union é uma entidade independente, financiada exclusivamente pelos consumidores. Não temos publicidade de empresas em nossa publicações, não aceitamos amostras grátis e não permitimos que os resultados dos testes sejam utilizados para fins comerciais. Dessa forma, conquistamos a confiança de nossos associados e do público em geral. Um exemplo disso são as doações dos consumidores recebidas pela organização, que passam de 15 milhões de dólares por ano. As doações de fabricantes ou comerciantes de produtos são devolvidas. A cada ano, publicamos os resultados de nossos testes de produtos de mais de cem das principais áreas. São mais de 3200 amostras para testes adquiridas anualmente para esses fins, incluindo cerca de 80 automóveis. Ganhando a confiança do consumidor e o respeito dos fabricantes: Planejamos todas as nossas ações em prol do consumidor, ao sermos independentes e profissionais A qualidade dos testes que publicamos é fundamental para nós.

4 Garantimos nossa independência ao não autorizarmos a utilização de nossos resultados para fins comerciais. Não aceitamos amostras grátis de fabricantes para testes nem no caso de um carro no valor de 100 mil dólares que testamos. Nossa equipe é constituída principalmente por cientistas e engenheiros. Quando necessário, consultamos ainda fontes independentes para adquirirmos opiniões especializadas. A metodologia dos testes muitas vezes vai além dos padrões da indústria. Geralmente, utilizamos esses padrões como base para os testes e então os elevamos para equipará los ao uso real do produto pelo consumidor. Embora levemos em conta a visão da indústria sobre o melhor método para a realização dos testes, a palavra final na decisão é da C.U. Quando solicitam, os fabricantes têm a seu dispor descrição detalhada da metodologia utlizada nos testes. O contato com os fabricantes é feito no início do planejamento dos testes. A Consumers Union obtém a linha de produtos diretamente do fabricante, para garantir que o que testamos estará disponível para o consumidor no mercado quando publicarmos os resultados. A C.U é quem decide quais modelos testar. Ao final dos testes, contatamos os fabricantes para garantir que os modelos ainda estão disponíveis no mercado. Algumas vezes, encontramos produtos que não atendem aos padrões de qualidade estabelecidos. Em casos raros, temos de classificá los como perigosos e Não Aceitáveis, nossa pior classificação na escala, que recomenda não adquir o produto.

5 Embora normalmente não contatemos os fabricantes, em situações excepcionais de ameaça a segurança pública, entramos em contato com o fabricante pouco antes da publicação dos testes. Após a publicação, alguns fabricantes visitam nossas instalações para entender os resultados dos testes e a metodologia utilizada. Tendo adquirido a confiança dos consumdiroes e fabricantes, nos esforçamos para garantir a qualidade de nossas informações e avaliações. Mesmo assim, ainda existem raras situações em que um erro é cometido no teste ou no relatório. Esses erros são prontamente corrigidos e uma explicação é dada aos nossos leitores e associados. A versão on line de nossa pubicação agoranos permite fazer esse tipo de correção para os consumidores muito mais rápido. Em seus 70 anos de existência, a Consumers Union já foi alvo de processos de fabricantes e comerciantes diversas vezes. Isso acontece geralmente duas vezes ao ano mas nenhum deles jamais deu ganho de causa para os fabricantes. Recentemente, a Consumers Union recorreu de um desses processos e foi indenizada em 525 mil dólares.

6 A Consumers Union tem sido grande incentivadora das iniciativas de testes de produtos de consumo e serviços ao redor do mundo. Os consumidores de todos os países precisam de defensores que possam desenvolver esse tipo de avaliação de maneira cientifíca, relevante e na hora certa. Como membro da Consumer International (CI) e da International Consumer Research and Testing (ICRT), a C.U tem ajudado a desenvolver os melhores métodos para teste e especialistas para a população mundial. Estamos especiamente contentes com os efeitos positivos e qualidade dos métodos dos testes observados no Brasil, com a PRO TESTE. Continuamos a incentivar seu progresso e compartilharemos nossa experiência em testes de laboratório sempre que for preciso.