O Reino de Deus. Ele nos libertou do império das trevas e nos transportou para o reino do Filho do seu amor (Colossenses 1:13).

Transcrição

1 29 1 O Reino de Deus Ele nos libertou do império das trevas e nos transportou para o reino do Filho do seu amor (Colossenses 1:13). Alguém disse: O oceano é fundo o bastante para um elefante nadar nele, mas raso o bastante para uma criança brincar em suas praias. De fato, o oceano tem muitas características diferentes. Nas linhas costeiras, ele tem águas rasas, embora tenha profundezas enormes e uma vastidão incrível e interminável. Da mesma forma, a igreja do Novo Testamento tem inúmeros aspectos. Quando contemplamos sua unidade funcional e nossa união com Cristo, vemos a igreja como o corpo de Cristo (Romanos 12:5). Quando pensamos no calor, apoio e companheirismo que recebemos como Sua igreja, vemos a igreja como a família de Deus (Efésios 2:19). Quando pensamos na igreja do ponto de vista do governo e do domínio de Deus, a reconhecemos como o reino de Deus na terra (Mateus 16:16 18). Essas descrições diferentes não entram em conflito entre si; mas, se complementam para ilustrar a natureza 29

2 30 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA complexa do organismo divino ao qual chamamos (por tradução) a igreja. A glória da igreja do Novo Testamento é que inerente a ela está uma infinidade de aspectos que Cristo proveu através da cruz. Inquestionavelmente, o Espírito Santo quer que vejamos a igreja como um reino. Paulo falou da conversão a Cristo como um translado do reino das trevas para o reino de Cristo: Ele nos libertou do império das trevas e nos transportou para o reino do Filho do seu amor (Colossenses 1:13). Uma vez que a conversão também é descrita no Novo Testamento como uma entrada no corpo de Cristo (i.e., Romanos 6:3; Gálatas 3:27) e o corpo de Cristo é denominado a igreja (Efésios 1:21 23), procede que o Espírito Santo almeja que vejamos a igreja, o corpo de Cristo e o reino de Cristo (ou o reino de Deus), como um mesmo organismo espiritual. A palavra reino é usada em pelo menos seis contextos na Bíblia. 1) É usada com referência a um governo secular, terreno e político (Mateus 4:8). 2) É usada para transmitir o conceito de o reino de Deus no Antigo e no Novo Testamentos. Quando Deus formalmente fez de Israel Seu povo escolhido, Ele o identificou como o Seu reino (Êxodo 19:5, 6). 3) É usada em relação ao governo ou poder de Deus (Mateus 12:28). O reino de Deus existe onde quer que a vontade de Deus seja obedecida. 4) É usada referindo-se ao reino de Deus no céu. Quando Pedro nos exortou a crescermos nas virtudes cristãs, ele se referiu ao céu como o reino eterno do nosso Senhor: Pois desta maneira é que vos será amplamente suprida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo (2 Pedro 1:11). 5) É aplicada à igreja. A igreja é a manifestação terrena de Deus de Seu reino celestial. Portanto, ela é denominada o reino dos céus (Mateus 16:18, 19), o reino de Deus (João 3:5) e o reino do Seu amado Filho (Colossenses 1:13). 6) A palavra é usada com referência ao domínio de

3 31 Satanás. O poder de Satanás é transmitido pela expressão o reino de Satanás (Mateus 12:26) 1. É animador e também intrigante refletir sobre a igreja como o reino de Deus. Particularmente, enfocaremos aqui as características do reino terreno do Senhor, a igreja. UM REINO ESPIRITUAL Em sua natureza básica, a igreja é um reino espiritual, não físico nem material. Quando Pilatos perguntou a Jesus: És tu o rei dos judeus? (João 18:33), Jesus respondeu dizendo: O meu reino não é deste mundo. Se o meu reino fosse deste mundo, os meus ministros se empenhariam por mim, para que não fosse eu entregue aos judeus; mas agora o meu reino não é daqui (João 18:36). Essa natureza espiritual do reino introduz verdades vitais relativas à igreja. Primeiro, a matriz da igreja está no céu, não na terra. Cristo, nosso soberano Rei, está assentado à direita de Deus no céu (Atos 2:33). Ele reinará como o Soberano do reino de Deus na terra, a igreja, até o fim dos tempos, quando Ele entregará o reino nas mãos de Deus Pai (1 Coríntios 15:24). Sendo assim, os cristãos são pessoas introduzidas no governo de Deus por meio da submissão ao senhorio de Jesus (Filipenses 2:9 11). Em segundo lugar, a vida, o trabalho e a adoração dos cristãos se concentram no espiritual, não no físico. Travamos uma guerra espiritual (Efésios 6:12), oferecemos a Deus sacrifícios espirituais (1 Pedro 2:5), vivemos do alimento espiritual (Hebreus 5:12 14) e vivemos neste mundo como peregrinos cuja cidadania está nos céus (Filipenses 3:20; 1 Pedro 2:11). 1 A palavra reino é usada 152 vezes no Novo Testamento e a palavra reinos é usada 3 vezes.

4 32 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA Em terceiro lugar, como membros deste reino espiritual, nossas relações com as realidades materiais deste mundo são governadas pela cidadania espiritual no reino dos céus. Vemos a futilidade desta vida quando a olhamos através das lentes da eternidade. Somos verdadeiros cidadãos do reino de Deus quando Deus governa e reina em nosso coração. Alguém propôs a seguinte conversa imaginária entre um cristão e o diabo. O diabo diz: Eu lhe darei tudo, sr. Cristão. Casas, terras e dinheiro. O sr. Cristão responde: Eu tenho tudo. Meu Pai é dono do mundo e de tudo que há no mundo. Você não pode me dar nada, porque eu tenho tudo. O diabo tenta novamente: Vou tirar tudo de você. Sua casa, seus prazeres e seu dinheiro. O sr. Cristão responde: Você não pode tirar nada de mim. Eu não tenho nada. Tudo o que eu tenho foi dado a Deus. Eu pertenço ao reino espiritual dele, de modo que meus verdadeiros valores são de natureza espiritual. O diabo tenta ainda mais uma vez: Vou matar você. Vou tirar a sua vida. O sr. Cristão diz: Pois para mim o viver é Cristo e o morrer é lucro. O diabo faz uma tentativa final: Vou fazer você viver na miséria. Você olhará para todas as coisas aprazíveis que os pecadores estão fazendo e será incapaz de fazê-las. Viverá descontente. O sr. Cristão declara: Minha maior alegria é fazer a vontade de Jesus. Ser membro do reino espiritual de Deus coloca este mundo e suas tentações sob uma perspectiva diferente. Ajuda-nos a dizer como João: Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente (1 João 2:17). Os cidadãos do reino dos céus não vêem este mundo

5 33 como o vêem as pessoas do mundo. Os que pertencem somente a este mundo precisam se preocupar com seus bens, seu presente, seu futuro e seus afazeres mundanos. Os cristãos estão no mundo mas não pertencem a ele. Pertencemos a um reino espiritual, não físico. Nossa devoção é espiritual, não secular. Enquanto ministramos aos doentes, alimentamos os famintos e trabalhamos para deixar o mundo melhor para se viver, nossas verdadeiras preocupações são eternas. Acima de todos os demais interesses o que procuramos é a salvação de todas as pessoas que conhecemos. Vivemos para atingir alvos espirituais, não deste mundo. Os homens deste mundo estão atrás de novas coisas; os cristãos estão atrás de novas almas. UM REINO DE JUSTIÇA Em segundo lugar, a igreja é um reino de justiça. Os cidadãos do reino celestial não vivem como viviam outrora, antes de entrarem nesse reino. Paulo disse que os filhos do reino são os filhos da luz: Pois, outrora, éreis trevas, porém, agora, sois luz no Senhor; andai como filhos da luz (porque o fruto da luz consiste em toda bondade, e justiça, e verdade), provando sempre o que é agradável ao Senhor (Efésios 5:8 10). E ainda acrescentou: Porque o reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo (Romanos 14:17). O Novo Testamento fala de dois tipos de justiça. Uma justiça extensiva, da qual geralmente os escritores inspirados falam. Quando nos tornamos cristãos, essa justiça nos é conferida e somos justificados perante Deus. Na conversão a Cristo, somos justificados gratuitamente, por sua graça, mediante a redenção que há em Cristo Jesus (Romanos 3:24). O Novo Testamento também se refere a uma justiça manifestada. Os cristãos devem andar na justiça, ou mani-

6 34 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA festá-la habitualmente. João escreveu:... aquele que pratica a justiça é justo, assim como ele [Cristo] é justo (1 João 3:7). É tão impensável que o cristão viva ou ande em pecado que João disse: Aquele que pratica o pecado procede do diabo... Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática de pecado (1 João 3:8, 9). O reino de Deus, portanto, é um reino de justiça; a justiça se estende aos que entram nele e a justiça é manifestada pelos que vivem como verdadeiros cidadãos do reino. O cristão manifesta o governo e o reino de Deus em seu coração por meio da justiça presente em sua vida. Conta-se a história de um homem que viveu durante a Grande Depressão de 1930, nos Estados Unidos. Ele era um membro da igreja que não havia sido afetado pela depressão em nenhum nível. Enquanto outros sofriam de empobrecimento, ele vivia confortavelmente e abastado. Nas manhãs de domingo, porém, quando a sacola de ofertas passava, ele depositava uma moeda de dez centavos. Certo dia, a igreja estava necessitando muito da ajuda financeira dele para realizar o trabalho de Cristo no mundo, mas, como sempre, ele deu apenas dez centavos. Aparentemente, ele estava no reino, mas o reino não estava nele. Somos verdadeiros cidadãos do reino de Deus quando Deus governa e reina sobre o nosso coração. O reino de Deus é um reino de justiça. A cidadania desse reino significa reconhecimento da soberania de Deus e submissão à Sua vontade em nossa vida diária. UM REINO ETERNO Em terceiro lugar, a igreja é o reino eterno de Deus na terra. O reino não é transitório nem temporário; é estável, inabalável e eterno. Daniel profetizou que o Deus dos céus estabeleceria um reino que jamais seria destruído (Daniel 2:44). Quando Gabriel revelou a Maria que ela seria a mãe

7 35 terrena do Messias, ele mencionou a qualidade eterna do reino sobre o qual o Messias reinaria: Este será grande e será chamado Filho do Altíssimo; Deus, o Senhor, lhe dará o trono de Davi, seu pai; ele reinará para sempre sobre a casa de Jacó, e o seu reinado não terá fim (Lucas 1:32, 33). Quando Jesus anunciou Seu intento de estabelecer a Sua igreja, Ele prometeu que as portas do inferno não teriam poder sobre ela (Mateus 16:18). O reino de Deus é descrito em Hebreus 12:28 como um reino que não pode ser abalado. Como cidadãos do reino dos céus, os cristãos possuem vida eterna. Esta vida é uma experiência presente e também uma expectativa para o futuro. Todo o que possui Jesus tem vida eterna agora, pois Ele é a manifestação da vida eterna (1 João 1:2). Conseqüentemente, João escreveu: Todo aquele que odeia a seu irmão é assassino; ora, vós sabeis que todo assassino não tem a vida eterna permanente em si (1 João 3:15). A natureza eterna do reino de Deus expressa-se na qualidade de vida que experimentamos agora como cristãos e na vida eterna que esperamos receber na eternidade. Nossa entrada na vida eterna já foi comparada à entrada de um bebê no mundo, saindo do útero da mãe. O bebê experimenta vida no ambiente do útero. Sua experiência de vida, porém, é limitada, embora seja uma vida de conforto, provisão e proteção. Quando ocorre o nascimento, o bebê continua experimentando a vida, mas de uma maneira diferente e mais completa com possibilidades quase infinitas de comunhão, crescimento e atividade. Quando Jesus vive em nosso coração, Ele provê uma qualidade de vida nova e maravilhosa a vida eterna; mas quando passarmos para o outro lado da vida, essa vida eterna se expressará de uma forma diferente e mais completa com comunhão celestial, alegria inexprimível e serviço eterno. Os cristãos fazem parte de um reino eterno que não

8 36 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA é afetado pelas dimensões de tempo e matéria. Permanecendo dentro da esfera de proteção de Deus através da fidelidade à Sua Palavra, fazemos parte de um reino que não pode ser destruído e que jamais terá fim. CONCLUSÃO Usando o governo e o reino de Deus no coração do cristão como estrutura de referência, a igreja do Novo Testamento é o reino de Deus, possuindo as características de espiritualidade, justiça e eternidade. Seus cidadãos vivem neste mundo, mas seus corações e sua cidadania pertencem a um outro mundo, o reino eterno de Deus (Colossenses 3:1, 2; Filipenses 3:20). Nicodemos, uma autoridade dos judeus, encontrouse com Jesus numa noite para aprender mais sobre o reino de Deus. Jesus lhe disse que só é possível entrar no reino de Deus através de uma mudança tão radical e transformadora quanto um nascimento. Ele disse: Em verdade, em verdade te digo: quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus (João 3:5). Quando o reino de Deus foi adentrado, no dia de seu começo oficial na terra, Pedro exortou a multidão, à luz da fé em Jesus, a se arrependerem e serem batizados para o perdão dos pecados (Atos 2:38 41). O novo nascimento que Jesus descreveu a Nicodemos em João 3 foi administrado por Pedro, em Atos 2. Entrar ou nascer no reino de Deus ou na igreja envolve crer em Jesus (João 3:16), arrepender-se ou converter-se do pecado para Deus (Atos 17:30), reconhecer Jesus como o Filho de Deus (Romanos 10:9, 10) e ser batizado em Cristo para a remissão dos pecados (Atos 2:38; 22:16). A cidadania no reino de Deus traz para a vida um centro espiritual, um reinado de Deus, que se irradia para todos os vértices e dimensões da vida, provendo estabilidade, orientação, entendimento e inteireza. Essa cidadania santa também traz justiça, bondade e paz

9 37 para a vida. Neste mundo do temporário, o reino de Deus infunde vida eterna em nossas vidas para hoje e para todo o nosso amanhã. Você é um cidadão do reino eterno de Deus, a igreja? QUESTÕES PARA ESTUDO E DISCUSSÃO 1. Enumere vários aspectos da igreja. Descreva brevemente cada um. 2. Quais versículos bíblicos indicam que a igreja deve ser vista como um reino? 3. Enumere os diferentes contextos em que a palavra reino é usada no Novo Testamento. 4. A que conclusões relativas à igreja a natureza espiritual do reino nos leva? Enumere as conclusões e explique-as. 5. Quando fazemos parte de um reino espiritual, um novo sistema de valores nos é imposto. Discuta esse sistema de valores. 6. Quais os dois tipos de justiça mencionados no Novo Testamento? Descreva cada um. 7. Daniel 2:44 expressa a natureza eterna do reino que Deus estabeleceria? 8. Explique como o reino de Deus é uma experiência presente e uma expectativa para o futuro. 9. Explique como a vida eterna se expressa aqui e como se expressará na eternidade. 10. Quais implicações nossa cidadania celestial tem sobre nossas vidas hoje? 11. Como se entra no reino de Deus? 12. Compare João 3:3, 5 com Atos 2:38. Copyright 2003, 2006 by A Verdade para Hoje TODOS OS DIREITOS RESERVADOS