Floresta singular RUMO CERTO. Polo do agronegócio, a região de Alta Floresta, no Mato Grosso, desperta para uma nova vocação, a do ecoturismo

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1 RUMO CERTO Floresta singular Acima, espécies da rica fauna de Alta Floresta: tucano e macaco-aranha-de-cara-branca. Na página ao lado, samaúma, árvore típica da Amazônia Polo do agronegócio, a região de Alta Floresta, no Mato Grosso, desperta para uma nova vocação, a do ecoturismo Texto e Fotos HEITOR E SILVIA REALI Além das margens do rio Teles Pires e de seu afluente Cristalino, existe outra Amazônia: um santuário da fauna e da flora brasileira que começa a ser descoberto. O ponto de partida para conhecer esse território de exuberante natureza é Alta Floresta, no norte do Mato Grosso, quase na fronteira com o Pará e o Amazonas. Lugar emblemático na história recente do país, a cidade foi fundada na década de 1970 a partir de um projeto de Ariosto da Riva. O empreendedor comprou uma grande área para dividir em lotes destinados à agricultura sustentável e familiar, onde seriam cultivados café, guaraná, arroz e cacau. Porém, no início dos anos 1980, a febre do ouro tomou conta da região e as culturas agrícolas perderam espaço para o garimpo. Quan - do o ouro acabou, foi a vez de a agropecuária dominar as terras de Alta Floresta. 00 fevereiro de 2010

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3 RUMO CERTO Hoje, a cidade encontra outras vocações econômicas, turísticas e ecológicas. Muitos agricultores começaram a resgatar suas antigas tradições e se dedicam às plantações orgânicas, à agrofloresta, à piscicultura e à agrosilvicultura. Com o mote de que é possível explorar a floresta economicamente e contribuir para seu desenvolvimento sustentável, outros ramos de em presas privadas de Alta Floresta também fincaram o pé na responsabilidade socio - ambiental. Assim, nasceram projetos como o Orquidário da Amazônia, que estimula a pesquisa e preservação de orquídeas, cactus e caraguatás do Bra - sil; e a Ouro Verde Amazônia, que desenvolve azeite e cosméticos usando castanha-do-pará. Há ainda outras empresas de destaque, como a Mar cena ria Sumaúma, que produz mobiliário e peças utilitárias com madeiras da re gião; e a Arte da Mata, na qual o artesão José Antonio Romeira elabora joias unindo fibras, sementes e pedras, criando peças com ricas texturas e cores. Em 2001, foi criado o Parque Estadual do Cristalino, cuja área de mais de 184 mil hectares abrange os municípios de Alta Floresta e Novo Mundo. É um verdadeiro corredor ecológico de proteção da mata. Além do parque, ou tras iniciativas mostram que a preocupação com a natureza tem sido prioridade ali. Criada em 1999, a ONG Fundação Ecológica Cristalino tem o objetivo de fomentar pesquisas e projetos de educação ambiental, além de promover a conservação e o uso sustentável dos recursos naturais do ecossistema amazônico. E, nos últimos anos, donos de terras de Alta Floresta estão criando RPPNs (Reservas Particulares de Patrimônio Natural) em suas propriedades, o Acima, bangalô do hotel Cristalino Jungle Lodge e um dos igapós presentes na região. Abaixo, vista do rio Cristalino que aju da a preservar a fauna e a flora de Alta Floresta. Explorando a floresta Localizada na Amazônia meridional, a região é um microcosmo de qua - se toda a mata tropical e abriga comunidades naturais distintas, formadas pe - lo rio Cristalino; pelas florestas estacional semidecidual, de terra firme e de iga pó; pelos campos inundáveis; e pelos afloramentos rochosos e campos ru - pes tres. Alta Floresta diferencia-se também por estar em terras com altitude de 400 metros, caracterizadas pelo clima mais ameno e com grande di ver si - da de de pássaros e borboletas, o que faz do lugar o melhor do Brasil e um dos três melhores do mundo para a observação de aves. Para se ter uma ideia do espetáculo, nessa paisagem as aves representam um terço de todas as espécies do país e 50% daquelas existentes na Amazônia. A presença de tantas aves atrai observadores de mais de uma dezena de países, prin cipalmente da Inglaterra, dos Estados Unidos, do Canadá e da Holanda. 00 fevereiro de 2010

4 Alta Floresta se destaca pela grande diversidade de animais. Em sentido horário, espécies avistadas na região: casal de araras, garça-real, ararajuba e borboletas fevereiro de

5 RUMO CERTO Já as borboletas são um capítulo à parte. Na época da seca, que vai de junho a outubro, a região fica povoada por mais de 2 mil espécies. Logo de - pois do encontro das águas claras do Teles Pires com as escuras do Cristalino, está o Cristalino Jungle Lodge, empreendimento de turismo sus ten tável. A Amazônia ali não é de faz-de-conta, é realidade. O visitante fi ca diante de cenas como a de uma jiboia atacando um teiú (lagarto) ou de ani mais como uma aranha caranguejeira de 20 centímetros. E o que falar de duas onças brigando por causa de uma fêmea, às margens do rio Cristalino? Quem presenciou o episódio foi um guia local, que contou que no período da seca é mais fácil observar os grandes mamíferos da Amazônia. Mas não se as suste, pois as caminhadas são monitoradas por profissionais experientes, como Fran - cisco, ex-seringueiro que há 17 anos trabalha no hotel. Quando se conhece o risco, não há risco, ele diz. Acima, torre de observação do Cristalino Jungle Lodge: vista única a 50 metros de altura. Abaixo, insetos que dão colorido especial à flora da região e o jacaré-tinga. Na página ao lado, figueira centenária Se algumas cenas estimulam a adrenalina, outras despertam momentos emocionantes. Da torre de observação do hotel, a 50 metros de altura e acima do dossel das árvores mais altas, é possível ver bandos de araras vermelhas, tucanos e marianinhas (papagaios) deixando um rastro de música e cor sobre o tapete verde formado pela vegetação. Em terra firme o que toca a alma são as inusitadas cores e formas dos fungos, cogumelos, musgos e dos pequenos insetos, mariposas e borboletas. E mais ainda quando se ouve o melancólico canto do uirapuru. Quando ele canta, toda a floresta silencia. Em meio à rica vegetação da região estão espécies como a quinina (usada no tratamento da malária); o guarantã, com seu tronco retorcido; o cacui, ca cau selvagem; o angico e a imbaúba. A sumaúma, de curiosa particularidade, se destaca. Suas raízes, conhecidas como sapopemas, brotam no tronco a uma altura de dois ou três metros e se lançam na terra para lhe dar es - tabilidade. Por ali, há árvores seculares como uma gigantesca castanheira, de mais de 500 anos. Com 45 metros de altura e oito de diâmetro é uma verdadeira catedral da floresta. Nesse roteiro pela natureza intocada nada se compara a descer, no final da tarde, o rio Cristalino em um barco à deriva. Um peixe salta para fora d água tentando escapar de seu predador, uma ariranha. Um jacaré-tinga desliza pe - la margem do rio e submerge. A vegetação refletida na água cria grafismos quase geométricos. Uma árvore tombada no rio serve de tribuna para a gar - ça-real. Em meio ao silêncio, a impressão que se tem é a de que o mundo à volta observa os visitantes, estarrecidos diante de tantas belezas. 00 fevereiro de 2010

6 Serviço: Onde ficar: Cristalino Jungle Lodge ( localizado no interior da floresta oferece uma experiência única de hospedagem, com boas instalações e saborosa culinária Floresta Amazônica Hotel ( circundado pela floresta nativa, é uma das melhores alternativas de hospedagem em Alta Floresta. Passeios: Orquidário da Amazônia: Ouro Verde Amazônia: Marcenaria Sumaúma: Arte da Mata: Quem leva: A TRIP Linhas Aéreas oferece voos para Alta Floresta a partir de Belo Horizonte (Aeroporto de Confins MG), Bonito (MS), Brasília (DF), Campinas (SP), Campo Grande (MS), Cascavel (PR), Corumbá (MS), Cuiabá (MT), Curitiba (PR), Dourados (MS), Foz do Iguaçu (PR), Goiânia (GO), Ji-Paraná (RO), Londrina (PR), Manaus (AM), Maringá (PR), Porto Alegre (RS), Porto Velho (RO), Rio Branco (AC), Rio de Janeiro (Aeroporto Santos Dumont RJ), Rondonópolis (MT), São José do Rio Preto (SP), São José dos Campos (SP), Sinop ( MT), São Paulo (Aeroporto de Guarulhos SP), Vilhena (RO) e Vitória (ES). Mais informações: voetrip.com.br fevereiro de