tendo o sucesso da operação levado à encomenda

Transcrição

1 Apontando para voos mais altos, foi alugado no Verão de 1987 um BAe de matrícula inglesa G-BRJS, com a pintura base da PSA (Pacific Southwest Airlines). A aeronave efectuou perto de meio milhar de voos nos céus dos Açores com alguns dos seus pilotos entretanto qualificados, tendo o sucesso da operação levado à encomenda de uma unidade BAe com previsão de entrega para o ano de 1988 (uma série mais recente e com maior capacidade para passageiros e carga). No entanto, a falta de autorização governamental para a SATÃ 'sair' do arquipélago e voar para a Madeira e continente, levou ao cancelamento do projecto voltando a companhia a uma frota totalmente a hélice. Apesar deste revés, foi ultrapassada pela primeira vez a marca dos passageiros transportados num único ano em 1987, atingindose os É por esta altura lançada uma nova imagem para a SATÃ, adoptando-se a designação 'SATÃ Air Açores' e as cores da bandeira da região insular (azul, branco e dourado). Estas cores preenchiam agora as fuselagens das aeronaves da companhia. Reapareceu o 'Açor' da pintura original do pequeno Beechcraft da SATÃ nas caudas dos aviões, acompanhado por estrelas douradas simbolizando as ilhas que preenchiam o mapa de rotas da companhia. Do plano de renovação da sua imagem fizeram ainda parte a introdução de um novo modelo de fardas, e o lançamento no Verão de 1988 da primeira revista de bordo intitulada 'Air Açores'. Em 1989 foi ainda recebida uma nova unidade HS (CS-TAR) que operaria apenas durante alguns meses com uma pintura SATÃ simplificada, numa altura em que a renovação da frota da transportadora açoriana estava já em andamento. Com efeito, logo no início de 1989 foi assinado com a British

2 Aerospace um contrato para o fornecimento de três BAe ATP com capacidade para 64 passageiros, ficando prevista a devolução ao fabricante inglês dos três HS-748 em operação na companhia (CS-TAP, CS-TAQ, CS-TAR). 0 Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER) subsidiou parcialmente o investimento efectuado na aquisição dos ATP, ficando o mesmo patente aos passageiros através da colocação de placas alusivas ao facto na cabine das aeronaves respectivas. A l

3 Como reforço da frota da SATÃ Air Açores e por forma a adequá-la ao tráfego das ilhas de menor dimensão, foi alugado um Dornier 228 com capacidade para 18 passageiros à companhia regional portuguesa LAR, iniciando este os voos nos Açores a 21 de Agosto de Embora alugado, o Dornier 228 de matrícula CS-TGG recebeu para esta operação uma pintura análoga à restante frota SATÃ. No final do Verão lata de 1992, e tendo excesso de capacidade para o Inverno, a SATÃ alugou o ATP CS-TGL à companhia de bandeira de Malta - Air Malta - indo operar esta aeronave para aquele país após receber a pintura completa desta companhia. Dado que este aluguer se manteve até ao início do Verão de 1994, a SATÃ recorreu ao aluguer do ATP CS-TGB (aeronave que havia anteriormente operado na LAR), para o cumprimento do seu programa de voos do Verão de CS-TGB operou nos Açores entre Maio e Outubro de 1993, com uma pintura SATÃ simplificada. Em Dezembro de 1993 a SATÃ substituiu o Dornier 228 já referido alugado à LAR, por uma outra unidade idêntica proveniente do fabricante alemão Dornier. A aeronave, que recebeu a matrícula CS- TGO, operou inicialmente com as listas azul e verde da pintura do anterior operador Hamburg Airlines. A 7 de Março de 1994 a SATÃ adquiriu a totalidade das acções da Oceanair, tornando-se esta última uma subsidiária da SATÃ Air Açores. Igualmente

4 neste ano a companhia recebeu a medalha de honra da ICAO, reconhecendo-se assim a sua qualidade e eficiência operacional. Já perto do final do ano de 1995 mais um importante marco na história da companhia com a entrada na frota da SATÃ Air Açores de um Boeing avião, anteriormente na Euro Belgian Airlines, foi matriculado como CS-TGP e baptizado de 'Corvo', tendo sido colocado a operar voos charter no mercado europeu, abrindo-se assim uma nova área de negócio. 0 primeiro voo comercial do CS-TGP teve lugar a 17 de Novembro de 1995, transportando turistas austríacos desde Viena para o Funchal. Após alguns anos de inactividade, a Oceanair renasceu em 1998 com a designação de 'SATÃ Internacional - Serviços e Transportes Aéreos, SA', aproveitando-se a experiência obtida na operação não regular do Boeing no mercado europeu. A escritura pública que altera o pacto social e a designação da sociedade foi realizada a 20 de Fevereiro de 1998 no Cartório Notarial da Lagoa. Na mesma altura foi alterado o objectivo da sociedade, passando a incluir o transporte aéreo regular, e tendo por base o aeroporto de Lisboa. A frota a jacto da SATÃ Air Açores foi então transferida para esta nova empresa. A 31 de Março de 1998 chegou a Ponta Delgada a segunda unidade para a SATÃ Internacional. Tratou-se de mais um Boeing , que viria a ser matriculado como CS-TGQ e baptizado de 'São Jorge'. 0 CS-TGP voou desde Seattle com um novo esquema de pintura para a transportadora açoriana, com a cauda com fundo em azul incluindo a representação de um sol e de ondas do mar. Foi ainda adicionado o slogan 'Fly Azores'. Com o início do ano de surgiu um novo modelo de exploração das rotas entre os Açores, o Continente e a Madeira, realizando-se para o efeito o respectivo concurso público, tendo a SATÃ através da sua recém-criada subsidiária SATÃ Internacional passado a assegurar as rotas entre Ponta Delgada, Lisboa, Porto e Funchal. A TAP manteve as ligações que já vinha operando entre Lisboa, Terceira e Horta. De forma a poder fazer face ao aumento do número de voos, a SATÃ Internacional reforçou a sua frota com uma terceira unidade , recebida a 3 de Janeiro. A aeronave, anteriormente a operar em Singapura, recebeu a matrícula CS-TGR e o nome 'Pico'. Enquanto a frota e a operação da SATÃ Air Açores permanecia estável, a SATÃ Internacional lança-se em voos ainda mais altos adquirindo dois Airbus A3 lo-300, aeronaves de fuselagem larga e capazes de operar em rotas de longo curso. Em perspectiva estava o início da operação com frota própria para os Estados Unidos e Canadá, como suporte às importantes comunidades açorianas naqueles dois países. O CS-TGU 'Terceira' foi recebido em Julho, efectuando o seu primeiro voo no dia 11 entre Lisboa e a Terceira, transportando o então Presidente da República Dr. Jorge Sampaio que iniciava uma visita aos Açores. Após a chegada ao aeroporto das Lajes, realizou-se a cerimónia de baptismo do avião tendo por madrinha a Dra. Maria José Ritta, esposa do Presidente da República. Curiosamente, em Novembro do mesmo ano o CS-TGU seria de novo utilizado para efectuar a viagem oficial do Dr. Jorge Sampaio ao México. A recepção da segunda unidade A3lO, o CS-TGVS. Miguel' em Fevereiro de 2000, permitiu o início das ambicionadas ligações a Boston e a Toronto, então ainda em regime não-regular. Foi madrinha de baptismo deste 2 o A3lO a Dra. Luísa César, esposa do Presidente do Governo Regional dos Açores, Dr. Carlos César, em cerimónia que se realizou na placa do Aeroporto de Ponta Delgada. Na história da companhia açoriana, e pela negativa, o final do ano de 1999 ficou marcado pelo trágico acidente com o ATP CS-TGM 'Graciosa', que na aproximação ao aeroporto da Horta embateu contra o Pico da Esperança (na ilha de S. Jorge), provocando a morte de todos os seus ocupantes (31 passageiros e 4 tripulantes). o 'Graciosa' operava o voo SPS3O ligando Ponta Delgada às Flores com escala na Horta. Sendo o 3 o ATP fundamental para assegurar a operação regular da SATÃ Air Açores em particular no período de Verão lata, foi assinado com a British Aerospace um contrato para o aluguer de dois ATP's (CS-TGX e CS-TGY), um dos quais destinado a substituir o acidentado 'Graciosa'. Até à sua entrega, que ocorreu no final de Maio de 2000, foi ainda alugada uma aeronave idêntica com as cores da British World Airlines e matrícula G-OBWR. Com a chegada aos Açores do CS-TGX 'Faiai; aquela aeronave voltaria ao Reino Unido. Já quanto à SATÃ Internacional, e com uma frota que à data era constituída por 2 Airbus A3l O-300 e 3 Boeing , expandiu a sua malha de voos com a adição no Verão de 2000 de Oakland (cidade na Califórnia com uma importante comunidade originária dos Açores) e da primeira rota em regime regular da companhia: Ponta Delgada - Frankfurt. A primeira foi operada com o A3lO em regime não-regular, sendo a ligação regular semanal à cidade alemã realizada com recurso a um dos A 15 de Setembro de 2000, dia da cerimónia oficial de inauguração da nova pista do Aeroporto da Madeira, um dos com as cores da SATÃ efectuou uma passagem baixa sobre a nova pista. Tal como vários outros operadores nacionais, a companhia açoriana ficava

5 assim ligada a tão importante acontecimento para a Madeira e para a aviação nacional, num aeroporto que continua a contar com vários voos regulares das transportadoras do Grupo SATÃ. O início do ano de 2001 fica marcado pela apresentação na Bolsa de Turismo de Lisboa da nova imagem institucional da SATÃ, desenvolvida pela Agência Brandia. Saíram o sol e as ondas e regressou o Açor estilizado e em dois tons de azul à cauda das aeronaves, adicionando-se ainda os títulos 'Fly to Azores Islands'. Na fuselagem das aeronaves manteve-se a marca 'SATÃ ou SATÃ Internacional', mas com um lettering substancialmente diferente. A primeira aeronave (e como veremos no próximo número, a única) a receber a nova imagem foi um Boeing CS-TGW, anteriormente em operação numa companhia turca, que foi recebido pela SATÃ em Maio de 2001 por troca com o CS-TGR. Com pintura base branca, possuía um Açor na cauda, de grande dimensão, prolongando-se para a parte traseira da fuselagem. A maior capacidade da série 400 (em cerca de 15 lugares) ditou a substituição, tendo lugar no ano seguinte a substituição de mais um dos restantes da SATÃ por outra unidade desta série.?