Uma mulher metodista pregadora em 1775: capaz de mobilizar uma cidade inteira, mas esquecida

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1 Uma mulher metodista pregadora em 1775: capaz de mobilizar uma cidade inteira, mas esquecida A woman Methodist preacher in 1775: capable of mobilizing an entire city, but forgotten Una predicadora metodista en 1775: capaz de movilizar a toda una ciudad, pero olvidada Helmut Renders Revista Caminhando v. 16, n. 2, p , jul./dez

2 A tarefa contínua de valorizar o ministério feminino, pastoral e leigo A história do papel da mulher no movimento metodista passou por três grandes fases: no século 18, acompanhamos a conquista do reconhecimento das suas atuações vanguardistas. Depois, no século 19, somos confrontados pelo seu progressivo silencionamento nas igrejas metodistas majoritárias, a Igreja Metodista Wesleyana da Inglaterra e a Igreja Metodista Episcopal nos Estados Unidos e, a partir do início do século 20, acontece uma reavaliação do seu papel fundamental e finalmente seu reconhecimento pleno enquanto o ministério pastoral feminino na década de 1930 do século passado. Até 1930 a história do papel da mulher no metodismo brasileiro acompanha estas tendências. Assim, a Igreja Metodista Episcopal chegou ao Brasil sem a bandeira da pastora metodista, mas, por outro lado, com o modelo da professora metodista, inclusive, no papel da liderança como diretoras de instituições de educação. Assim, já nas discussões que levaram à autonomia em 1930 e a consequente criação da Igreja Metodista do Brasil, ou seja, quando se formulava e discutia as características da igreja nacional, o tema esteve presente e foi até a votação. O que na época não ganhou a maioria necessária, passou pela criação de uma escola de diaconisas na década de 1950 e tornou-se realidade uma geração depois em Entretanto, apesar desses avanços, houve paralelamente movimentos de silencionamento da importância da mulher metodista (RIBEIRO, 2009), ou seja, apesar do fato da existência do ministério pastoral feminino na Igreja Metodista desde 1970, precisa-se continuamente lembrar-se da sua história 1, explicar suas bases bíblico-teológicas 2 e refletir sobre as suas contribuições pastorais 3. Isso é por que as igrejas majoritárias brasileiras, como a Igreja Católica, uma boa parte das igrejas da missão como as comunidades batistas e a maioria das igrejas presbiterianas, inclusive as igrejas clássicas pentecostais como a Igreja Assembleia de Deus, não institucionalizaram o ministério pastoral feminino pleno. Para os metodistas isso deveria servir como uma alerta e, consequentemente, ser assumido como sua vocação contínua: o que não passa pela matriz religiosa do país, ou seja, o que não é ancorado na cultura precisa ser assunto contínuo do discipulado, da catequese e da educação cristã para se instalar (no caso de novos 1 Perspectivas históricas veja Reily (1989; 2ª edição 1997), Mesquita (2001; 2002, p ), Soares (2005, p ), Silva (2008, p ) e Ribeiro (2009). 2 Perspectivas teológicas veja Perreira (2003, p ), Boelher (2008, p ) e Renders (2010b, p ; 2011, p ). 3 Perspectivas pastorais veja Coutinho (2005, p ), Paula (2005, p ); Renders (2010a, p ), Ribeiro (2005, p ). 200 Helmut RENDERS: Uma mulher metodista pregadora em 1775

3 membros, especialmente aqueles recebidos por assunção de votos) e permanecer com convicção e firmeza. O problema das fontes enquanto à participação da mulher metodista nas obras do próprio Wesley Há uma linha de pesquisa metodista que destaca o caráter progressivo de John Wesley enquanto à participação da mulher metodista no movimento. Mais correto seria dizer: Wesley apreendeu com as mulheres: enquanto os homens leigos conquistaram seu espaço no movimento já na década de 1740 do século 18, as mulheres precisavam esperar até a década de 1770 (do século 18) 4. Em seguida documentamos o impacto dessa decisão e o silêncio de Wesley... Trata-se de uma notícia de uma mulher metodista pregadora do ano 1775, numa revista não religiosa inglesa chamada Gentleman s Magazine: Gentleman s Magazine, * Como tradução propomos: Uma mulher pregadora, que acompanhou o sr. John Wesley a Plymouth, foi até a [praça da] Parada, e juntou a maior multidão de pessoas já vista lá. A novidade de uma pregadora-metodista [woman-methodist-preacher] tinha atraído a metade [da população] de Plymouth para escutá-la. Quem procura comentário qualquer nas obras de John Wesley sobre esta ocasião, especialmente na suas cartas ou no seu diário, vai se descepcionar. Wesley documenta ter pregado no respectivo dia duas vezes em Plymouth (WESLEY, [08/09/1775 Diário], 1983, p. 465) 5, mas não menciona a certamente memorável cena que acabou ser tão inesquecível no imaginário inglês que foi capaz de fazer seu caminho até nas crônicas da Inglaterra (!) -, nem o fato de ter sido 4 Isso se repetiu no metodismo brasileiro no século Eu agradeço Dr. Randy Maddox pela ajuda na a identificação da data no diário. * Agradecemos pelo direito de reprodução a Bridwell Library da Perkins School of Theology, Southern Methodist University, Dallas, Texas, EUA. Revista Caminhando v. 16, n. 2, p , jul./dez

4 acompanhado por uma pregadora metodista neste dia. Isso surpreende, por que naquela época ele já tinha defendido publicamente o ministério pastoral feminino, visto por ele como extraordinário enquanto aos costumes anglicanos, mas, tão característico para os metodistas como o ministério extraordinário da pregação leiga por homens. Assim afirma numa carta para Mary Bosanquet, primeira pregadora metodista aceita oficialmente por Wesley: Creio que a força da causa repousa aí no fato de teres um chamado extraordinário. Estou convencido de que o tem cada um dos nossos pregadores leigos; de outro modo não poderia aprovar sua pregação de modo algum. É claro para mim que toda a obra de Deus chamada metodismo é uma dispensação extraordinária da sua providência. Portanto, não me admiro que diversas coisas aconteçam aí que não se encaixam nas regras habituais de disciplina... (WESLEY, 1960, vol. 5 [13/071771], p. 257). Há certa probabilidade que a pregadora que virou assunto nacional era a própria Mary Bosanquet, mas, infelizmente, não sabemos disso... E nós hoje? Reparei-me num encontro de mulheres da 6ª Região Eclesiástica que precisamos de exercícios contra o esquecimento. Nesta ocasião, mulheres contaram as histórias de mulheres importantes para as suas vidas. Demorou até às 2h da madrugada... Tantas histórias, cheias de vida, de drama, de atitude... tanto impacto... Com certeza há também hoje em dia muitas histórias memóraveis de mulheres metodistas atuando nas igrejas locais, em ministérios distritiais, regionais e nacionais, na igreja e na vida pública, lembradas somente pelas pessoas que as diretamente testemunharam. Estas testemunhas desaparecem em nossa memória, da mesma forma como o impacto deixado pela mulher metodista pregadora no dia 9 de setembro de Mas, não precisamos do seu exemplo de fé, amor, esperança, discernimento, coragem e liderança para orientar as futuras gerações? Referências bibliográficas BOEHLER, G. Poesia, teologia e gênero: Adélia Prado e Marcela Althaus-Reid em diálogo. In: Educação & Linguagem,vol. 13, n. 18, p (jul./dez. 2008): Disponível em: < EL/article/view/109/119 > Acesso em: 20 ago COUTINHO, M. F. F. Desafios no ministério pastoral no Brasil hoje. In: REN- DERS, H. (Org.). Vocação pastoral em debate: Inclusive reflexões sobre 30 anos do ministério pastoral feminino na Igreja Metodista. São Bernardo do Campo: Editeo, 2005, p MESQUITA, Z. C. C. (Org.). Evangelizar e civilizar: cartas de Martha Watts, (versão bilíngue). Piracicaba: Unimep, p. 202 Helmut RENDERS: Uma mulher metodista pregadora em 1775

5 . Martha Watts: uma educadora metodista na belle époque tropical. In: Revista de educação da Cogeime, vol. 11, n. 20, p (jun. 2002). Disponível em: < >. Acesso em: 20 ago PAULA, B. Vocação e identidade. In: RENDERS, H. (Org.). Vocação pastoral em debate: Inclusive reflexões sobre 30 anos do ministério pastoral feminino na Igreja Metodista. São Bernardo do Campo: Editeo, 2005, p PEREIRA, N. C. Fragmentos e cacos de experiência: relações sociais de poder e gênero na teologia wesleyana. In: Caminhando, vol. 8, n. 2, p (jul./ dez. 2003). Disponível em: < index.php/ca/article/view/1429/1449 >. Acesso em: 20 ago REILY, D. A. Ministérios femininos em perspectiva histórica. Campinas: CEBEP: Fac. de Teologia da Igreja Metodista, p. RENDERS, H. Estudos de gênero e método teológico: corporeidade e androcentrismo como temas permanentes do quadrilátero wesleyano brasileiro. In: Estudos da Religião, v. 24, n. 39, p (jul./dez. 2010). Disponível em: < metodista.br/revistas/revistas-metodista/index.php/er/article/view/2076/2343 >. Acesso em: 20 jun (2010b). Parentalidade divina e práxis pastoral: o ser humano diante de Deus, o ministério pastoral como feminino e masculino e a Igreja diante da família contemporânea. In: Estudos Teológicos, vol. 51, n. 1, p (jan./jun. 2011).. Andar como Cristo andou: salvação social em John Wesley. São Bernardo do Campo: Editeo, (2010a) RIBEIRO, M. F. S. As mulheres e a vocação. In: RENDERS, H. (Org.). Vocação pastoral em debate: Inclusive reflexões sobre 30 anos do ministério pastoral feminino na Igreja Metodista. São Bernardo do Campo: Editeo, 2005, p Rastros e rostos do protestantismo brasileiro: uma historiografia de mulheres metodistas. São Leopoldo: Oikos, p. SILVA, E. M. Gênero, religião, missionarismo e identidade protestante norteamericana no Brasil ao final do século XIX e inícios do XX. In: Mandrágora, vol. 14, p (2008). Disponível em: < >. Acesso em: 20 ago SIMONE, M. I. A participação das mulheres no movimento metodista nascente: as extraordinárias irmãs metodistas. In: Caminhando, vol. 8, n. 2, p (jul./ dez. 2003). Disponível em: < index.php/ca/article/view/1418/1441 >. Acesso em: 20 ago SOARES, Z. L. Trinta anos de ministério pastoral feminino na Igreja Metodista. In: RENDERS, H. (org.). Vocação pastoral em debate: Inclusive reflexões sobre 30 anos do ministério pastoral feminino na Igreja Metodista. São Bernardo do Campo: Editeo, 2005, p S.N. 8. In: Gentlemans s Magazine, [secção: Historical Cronical] vol. 9, p. 428c (out. 1775). WESLEY, J. The Letters of Rev. John Wesley, A.M., sometime fellow of Lincoln Revista Caminhando v. 16, n. 2, p , jul./dez

6 College, Oxford. TELFORD, John (ed.), vol London: The Epworth Press, (1.ed.: London: The Epworth Press, 1931). WESLEY, J. The Bicentennial Edition of Works of John Wesley, vol. 22 BAKER, Frank (editor geral). Oxford: Clarendon Press, Helmut RENDERS: Uma mulher metodista pregadora em 1775