Menos mas melhores tintos e brancos

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1 Menos mas melhores tintos e brancos Começaram esta semana as vindimas na Vidigueira. Até ao final do mês, a Adega Cooperativa de Vidigueira, Cuba e Alvito está a receber o fruto de uma produção bastante afetada, em quantidade, pela seca. Mas cuja qualidade promete ser das melhores dos últimos anos. Quer nos tintos, quer nos brancos, págs. 16/17

2 Seca diminui produção na região de Vidigueira, Cuba e Alvito Era o vinho, meu bem, era o vinho... Já se vindima no Alentejo e a festa da colheita deverá ficar nos campos até ao fim do mês. A Adega Cooperativa de Vidigueira, Cuba e Alvito já está a receber uva e, este ano, espera-se uma quebra na produção, que deverá oscilar entre os 10 e os 20 por cento. A culpa é da seca. 0 entusiasmo, porém, é grande. Esperam-se vinhos de grande qualidade. As uvas analiticamente estão muito corretas e os bagos estão cheios. Um bom ano para os brancos e para os tintos. Texto Bruna Soares Fotos José Serrano Bruna O Soares dia quente não impede que homens e mulheres, apetrechados de roupa, chapéus e lenços, porque, como diz o ditado, "o que tapa o frio, tapa o calor", saiam para o campo. Em solo alentejano já se vindima e os cachos são retirados maioritariamente pelas mãos de quem tem a tradição vincada no corpo. Por quem avança entre as entrelinhas à procura do fruto, que dará o melhor líquido, que é o mesmo que dizer o melhor vinho. Por momentos esquece-se a seca, causadora de estragos na vinha. As uvas atingiram o grau de amadurecimento indicado e é preciso levá-las para a Adega Cooperativa de Vidigueira, Cuba e Alvito, que conta com mais de 300 sócios. Obra que nasceu do sonho de vários viticultores da região. O início da atividade produtiva remonta ao ano de Viticultores que têm mantido nos seus efetivos vitícolas as melhores castas autóctones. Destaque para "Antão Vaz", produtora de um vinho branco ímpar, e para "Alfrocheiro", produtora de um vinho tinto muito aromático. A época de vindima está enraizada nas gentes da região e há famílias inteiras que saem para o campo. O trabalho durante a colheita aumenta e as pessoas, embora temporariamente, ganham um rendimento extra. Apesar das máquinas, que já auxiliam e substituem muitos vindimadores, nos campos ouve-se a voz de homens e mulheres, porque a tradição e o gosto, neste caso, é quem mais ordena. O sol queima. Na serra, no concelho de Vidigueira, o fogo que deflagrou não dá tréguas aos bombeiros e o fumo propaga-se. A porta da Adega Cooperativa de Vidigueira, Cuba e Alvito os homens, que trouxeram os tratores carregados de uva, aguardam pela sua vez. A entrada um letreiro avisa: "Fila única". Os tratores avançam um a um. Por vezes o tempo de espera é grande e os homens matam a sede encostados a uma roulotte, propriedade de quem perspetivou a necessidade e se instalou para o efeito à porta da adega. A azáfama, mal se entra, percebe-se que é grande. É preciso pesar, atestar a qualidade da uva, ver a acidez, a cor, entre tantas outras coisas. Até ao fim da vindima, segundo Luís Leão, enólogo da Adega Cooperativa de Vidigueira Cuba e Alvito, deverão ser recebidos "oito milhões de quilos de uva". "Três milhões e meio de tinto e quatro milhões e meio de branco", adianta. Mas este ano espera-se uma quebra na produção. "Estamos à espera de uma diminuição entre os 10 e os 20 por cento. No que à qualidade diz respeito, contudo, temos uma enorme expetativa. Apesar de ter sido um ano muito seco, muitas das vinhas estão em regadio e os viticultores têm melhorado

3 qualitativamente as uvas". A quebra na produção deve-se, como já se pode adivinhar, sobretudo à seca. Luís Leão, enquanto aprecia a qualidade da uva que está a entrar na adega, explica como a falta de água afetou a produção. "As vinhas precisam de uma média de 500 milímetros de água para viverem bem. Tivemos cerca de 320 milímetros. O que significa que tivemos menos 30/40 por cento de água do que num ano normal". Em vinhas de sequeiro as consequências foram inevitáveis. Menos produção e bagos mais pequenos. O calor insiste em não dar tréguas. O dia na adega começou às 8 horas. A recolha da uva só deverá terminar às 20 e depois há que preparar tudo para o novo dia. A cooperativa está empenhada em continuar a fazer vinho de qualidade e todos os cuidados são poucos, até porque o costume manda que nesta casa se concluam vinhos que façam jus à fama da região. "Há já alguns viticultores que vindimam à máquina. Essas uvas têm de chegar à adega até às 10 horas. Estes viticultores fazem a colheita de noite. A uva tem de chegar fresca. A colheita que é feita manualmente tem de ser feita no dia e entra durante todo o dia. Temos depois, claro, muitos outros parâmetros. Tem de se ter em atenção o grau alcoólico, a maturação da uva, os reboques têm de ser isolados, entre tantas outras coisas". Mas o segredo para que a uva chegue em condições à adega muito se deve ao trabalho que é desenvolvido durante todo o ano no campo. "Com o grande acompanhamento da Associação Técnica dos Viticultores do Alentejo (Ateva) as vinhas são bem controladas. Os viticultores entregam toda a produção. Não há assim desperdícios e as uvas estão em excelentes condições. Se um viticultor chegar à adega, por exemplo, com uvas podres, o que não acontece, a própria sonda (primeira fase da entrada da uva na adega) indica-o". É nesta fase que a quantidade de fruto é pesada, que se analisa o teor alcoólico e que se estabelece o pagamento, diferenciando-se as uvas. As doenças, nomeadamente o míldio, não afetaram as vinhas e a uva está cheia. Desperdícios? "Não os há", garante Luís Leão. "O trabalho é feito durante todo o ano, para que nesta altura tal não se verifique". As uvas são descarregadas no tegões, depois de devidamente diferenciadas. É preciso que fermentem à temperatura ideal e que passem por controlos muito rigorosos, sempre debaixo de olho de técnicos especializados. "Em termos de vinhos brancos, nas gamas mais baixas, esperamos lançar a colheita deste ano no princípio de No que diz respeito aos tintos, também nas gamas mais baixas, em meados de Os casos dos vinhos de reserva, de colheitas selecionadas e garrafeiras exigem outro trabalho. Há a parte das barricas, do estágio em garrafa e isso leva muito mais tempo", conta o enólogo. A aceitação dos vinhos, de acordo com Luís Leão, "é muito boa", até porque os vinhos da zona de Vidigueira têm fama. "Sempre teve uma tradição muito grande em vinhos brancos. Vidigueira pode considerar-se a mãe dos vinhos brancos no Alentejo. Houve, no entanto, uma grande diminuição no consumo de vinho branco. Os viticultores e a adega foram obrigados a adaptar-se. A adega há 15 anos tinha 90 por cento de branco e 10 por cento de tinto. Começou a vender-se muito tinto e pouco branco. Teve de acontecer, naturalmente, uma mudança. Equilibraram-se as produções", lembra o enólogo. No entanto, defende: "Não há dúvidas de que a zona de Vidigueira em vinhos brancos, especialmente da casta 'Antão Vaz', é rainha. Não há igual. São vinhos muito suaves e muito frescos. Nos tintos a grande casta é a 'Trincadeira', se bem que existe uma mudança e já se plantam outras castas. A qualidade distingue os vinhos da zona". Este será, na opinião do enólogo, um "bom ano" para os vinhos da adega. "As uvas têm muito bom aspeto e analiticamente estão muito corretas", avança. E por onde passa o futuro dos vinhos desta região? "O grande desafio da adega é colocar, especialmente o vinho branco, como um dos melhores do País. Esta tem de ser uma zona de referência. É aqui que a casta 'Antão Vaz' se dá em excelentes condições". E por isso não restam dúvidas. A intenção é colocar o branco de Vidigueira nas bocas do mundo, porque embora já se aposte na internacionalização, há muito mercado para

4 explorar. Lá fora, mas também cá dentro. Esta é a segunda semana de vindima. A festa da colheita deverá estar nos campos do Alentejo até ao final de setembro. A nova direção da Adega Cooperativa de Vidigueira, Cuba e Alvito foi eleita recentemente. Quais são as suas principais apostas? Para além de ser uma direção recente, tomámos posse em janeiro, também é uma direção jovem, na idade e no posto. É constituída por pessoas que nunca tinham estado ligadas aos órgãos sociais da adega e por pessoas cuja faixa etária ronda os 30 e poucos anos. Queremos que esta casa ganhe notoriedade. Queremos que comercialize cada vez mais vinhos de qualidade e queremos remunerar melhor as uvas dos nossos associados. Tendo em conta a conjuntura atual acha que é possível? Sim. Quando tomámos posse pensámos: "Vamos entrar em Um ano terrível, com a retração do consumo nacional e a nossa cota de exportação é só de dois por cento". Prevíamos um ano muito mau e complicado. Na análise dos resultados do primeiro semestre crescemos 4, 8 por cento. Temos indícios de que é possível, apesar destas condições e desta envolvente micro e macro económica, crescer. Agora é preciso saber para onde queremos crescer. E a adega quer crescer cá dentro e não só pela via da internacionalização. É claro que qualquer coisa que façamos para o exterior significa muito. Recordo que só temos dois por cento. Queremos, assim, crescer no mercado nacional e no exterior. A "Vidigueira" é uma marca já bastante conhecida a nível nacional... A sub-região vitivinícola de Vidigueira tem mais de uma dezena de produtores de grande renome. O único cooperativo somos nós. Esta marca é mais reconhecida quanto mais e melhor cada agente fizer o seu trabalho. A zona é tradicionalmente conhecida pela qualidade dos vinhos brancos, embora os tintos sejam também uma grande aposta... A nível nacional Vidigueira é entendida como uma região tradicionalmente produtora de vinhos brancos. As castas produtoras de vinho branco, nomeadamente "Antão Vaz", têm uma belíssima adaptação nesta região. Nas últimas duas décadas, com a mudança dos hábitos de consumo para o vinho tinto, a região adaptou-se. Esta casa teve de reestruturar-se. Uma das nossas apostas de marketing, em termos de direcionamento do produto, vai precisamente para os vinhos brancos. Queremos efetivamente que esta casa se afirme como uma casa de excelência de produção de vinhos brancos para aproveitar toda a energia que já existe. Por que não voltar a dizer que vinhos brancos são os de Vidigueira? O que não quer dizer que não tenhamos E novos investimentos? os tintos. Uma nova linha de engarrafamento e uma nova zona de armazenamento. Por onde passa o futuro desta casa? Passa por apostas acertadas no que diz respeito ao incremento da notoriedade dos seus vinhos. A região já tem fama e, neste sentido, a Vidigueira tem que reaparecer ainda mais e ganhar mais cota de mercado e mais dinamismo. Penso que este é o único caminho. Crescer, aumentar a notoriedade e valorizar e pagar melhor "Não há dúvidas as uvas aos seus associados. a zona de Vidigueira em vinhos brancos, de que especialmente da casta 'Antão Vaz', é rainha. Não há igual. São vinhos muito suaves e muito frescos. Nos tintos a grande casta é a Trincadeira', se bem que existe uma mudança e já se plantam outras castas. A qualidade distingue

5 os vinhos da zona". Crescer, aumentar a notariedade e pagar melhor as uvas Adega Cooperativa Uvas são entregues todos os dias até ao final do mês. Os bagos estão cheios e esperam-se vinhos de grande qualidade

6 Vindima Deverão ser recebidos oito milhões de quilos de uva