A HISTÓRIA DE POLLYANNA

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Maria dos Santos Fontes Palha
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2 A HISTÓRIA DE POLLYANNA Foto de Pollyanna no filme de Walt Disney de 1960.

3 Capítulo 1 A SENHORA POLLY

4 Naquela manhã de Junho, a senhora Polly Harrington entrou na sua cozinha um pouco apressada. Nunca fazia movimentos precipitados; tinha mesmo muito orgulho dos seus modos controlados. Mas hoje estava com pressa, muita pressa. Nancy, que lavava a loiça, olhou para ela surpreendida. Trabalhava em casa da senhora Polly só há dois meses mas já conhecia suficientemente bem a sua patroa para saber que ela nunca tinha pressa. - Nancy! - Sim, minha senhora - respondeu Nancy alegremente, mas continuando a lavar a loiça. - Nancy! - a voz da senhora Polly soava agora mais séria. - Quando eu falar contigo deves parar de trabalhar e ouvir o que tenho para dizer. Nancy pôs uma cara apreensiva e largou imediatamente o que estava a fazer, cabisbaixa. - Sim, minha senhora, vou fazer isso minha senhora... - disse ela, virando-se apressadamente. - Continuei a trabalhar porque me disse para despachar a loiça. A patroa começava a ficar impaciente. - Chega, não te pedi explicações. Só quero que prestes atenção. -Sim, minha senhora- murmurou Nancy, enquanto pensava como era difícil satisfazer aquela mulher. Nancy nunca tinha trabalhado fora de casa. A sua mãe, que era doente, enviuvara, e ficou desamparada com três filhos ainda crianças, para além de Nancy. Foi então obrigada a pôr a jovem a trabalhar para ajudar no sustento da casa. Ficou satisfeitíssima quando soube que existia um lugar na cozinha do solar, no alto da colina. Nancy era de Corners, uma aldeia a cerca de nove quilómetros dali. Antes de começar a trabalhar sabia apenas que Polly Harrington era a dona do velho solar Harrington e uma das pessoas mais ricas da cidade. Fora apenas há dois meses. Sabia agora que era uma senhora de 3

5 poucos sorrisos, sempre pronta a zangar-se se alguma faca caía ou alguma porta batia. - Quando acabares o trabalho da manhã, limpa o quartinho do sótão, no cimo das escadas, e faz a cama de lavado. Tira de lá os caixotes e limpa-o. - E onde ponho as coisas que lá estão? - Na parte da frente do sótão - a senhora Polly hesitou, continuando: - A minha sobrinha, a menina Pollyanna Whittier vem viver comigo. Tem onze anos e vai dormir naquele quarto. - Vamos cá ter uma menina, senhora Harrington? Que bom que vai ser! - disse Nancy recordando a alegria que as suas irmãzinhas, na sua casa, transmitiam. -Sim? Não tenho a certeza - disse a senhora Polly secamente. - No entanto, tenciono fazer o melhor que puder. Sou uma boa pessoa e conheço o meu dever. Nancy corou que nem um tomate. - Com certeza, minha senhora, estava só a pensar como uma menina aqui lhe podia trazer um pouco de alegria a esta casa. -Obrigada - disse a senhora com secura -, mas não vejo que haja alguma necessidade disso. - Mas, certamente que há-de estar contente por a sua sobrinha vir para cá - atreveu-se Nancy a dizer, achando que devia de algum modo preparar as boas vindas à pequena estranha que estava prestes a chegar. A senhora Polly ergueu altivamente o queixo. -Ora Nancy, lá porque tive uma irmã suficientemente parva para casar e dar à luz uma criança que não fazia falta nenhuma neste mundo já sobrepovoado, não vejo por que razão terei de ser eu a tomar conta dela. No entanto, como já disse, sei quais são os meus deveres. Vê se limpas bem os cantos do quarto, Nancy! - terminou ela com um tom rude, deixando a cozinha. - Sim, minha senhora - respondeu Nancy, retomando o seu trabalho. 4

6 No seu quarto, a senhora Polly pegou mais uma vez na carta que tinha recebido há dois dias da longínqua cidade do Oeste e que tanto a tinha surpreendido. A carta estava dirigida a Senhora Polly Harrington, Beldingsville, Vermont e dizia o seguinte: Cara senhora, Lamento informá-la de que o reverendo John Whittier faleceu há duas semanas, deixando uma menina com onze anos de idade. Não deixou praticamente nada para além de alguns livros pois, como certamente sabe, era pastor nesta pequena paróquia e tinha um salário reduzido. Suponho que ele era marido da sua falecida irmã. Antes de falecer, ele deu-me a entender que o relacionamento entre as duas famílias não era o melhor. Pensou, no entanto, que, em atenção à memória da sua irmã, talvez quisesse tomar conta da criança e educá-la no seio dos seus outros parentes do Este. É por isso que lhe estou a escrever. Quando receber esta carta, a menina estará pronta a partir e se puder ficar com ela agradecíamos que nos respondesse manifestando o seu acordo, visto que há um casal que seguirá em breve para o Este e que a pode levar até Boston, de onde ela poderá seguir de comboio para Beldingsville. A senhora será então informada do comboio em que irá Pollyanna. Sem outro assunto de momento, apresento os meus respeitosos cumprimentos. Jeremiah O. White Com um gesto brusco, a senhora Polly dobrou a carta e meteu-a no envelope. No dia anterior tinha respondido dizendo que ficava, naturalmente, com a criança. Era, para ela, uma situação desagradável, mas sabia quais eram os seus deveres. Estava agora sentada pensativamente com a carta nas mãos e as suas reflexões recuaram até à sua irmã Jennie, a mãe da criança, e até à época em que Jennie, com vinte anos, tinha teimado em casar com o jovem pastor, apesar da oposição da família. Havia um homem abastado que gostava dela e a família preferia 5

7 este ao pastor. Mas Jennie não cedera. O homem, embora tivesse mais dinheiro, era mais velho, enquanto o pastor tinha muito entusiasmo e ideais, bem como um coração cheio de amor. Jennie tinha preferido estes atributos. Casou então com o pastor e foi para o Sul como esposa de missionário. Pouco mais souberam dela. A senhora Polly lembrava-se bem, apesar de ter apenas quinze anos. Era a mais nova. A família pouco mais soube da esposa do missionário. Jenny tinha escrito algum tempo depois, comunicando o nascimento do seu bebé Pollyanna, assim chamado em honra das suas irmãs Polly e Anna. Tinha tido outros bebês que morreram. Foi a última vez que Jennie escreveu e há alguns anos tinha chegado a notícia do seu falecimento através de uma carta lacónica do próprio pastor, com origem numa cidadezinha do Oeste. Entretanto, o tempo não tinha parado para os habitantes do solar da colina. A senhora Polly, com os olhos postos no vale, reflectiu nas mudanças que aconteceram durante aqueles 25 anos. Agora tinha 40 anos e estava completamente só no mundo. O pai, a mãe e as irmãs, tinham todos morrido. Desde há uns anos a esta parte, era ela a única dona dos milhares de dólares deixados pelo pai. Algumas pessoas tinham abertamente lamentado a sua vida solitária, aconselhando-a a criar amigos e procurar companhia, mas ela rejeitara todos os conselhos. Não se sentia sozinha. Gostava de estar assim. Gostava de tranquilidade. E agora... A senhora Polly levantou-se e fez uma expressão aborrecida ao mesmo tempo que fechava os lábios. Estava contente, claro, porque era uma boa mulher, e não só sabia o seu dever como tinha força de carácter para o assumir. Mas - Pollyanna!- que nome tão ridículo! 6

8 Capítulo 2 O VELHO TOM E NANCY

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http://groups.google.com/group/digitalsource 1 2 Pollyanna, a Pequena Órfã Eleanor H. Porter Editorial Pública, Lisboa, 1990. Infanto-Juvenil. Esta obra foi digitalizada sem fins comerciais e destinada