SÉRIE: FÉ EM TEMPOS DE IMPIEDADE Título: Coragem para Enfrentar o Mal

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1 SÉRIE: FÉ EM TEMPOS DE IMPIEDADE Título: Coragem para Enfrentar o Mal Texto: 1 Re Tema: Como o Crente Pode Conseguir ser Vitorioso Diante de um Mundo Mal e Distante de Deus INTRODUÇÃO Estamos vivendo em uma sociedade que, cada vez mais, se apresenta de um lado como descristianizada (ocidente) e do outro (oriente) persegue implacavelmente aos cristãos. Em tal situação sustentar a fé cristã transforma-se em uma verdadeira pressão diária ou, até mesmo, em um atestado antecipado de óbito. Nos EUA, país há anos atrás reconhecido por ser profundamente ligado aos valores cristãos e exemplo de liberdade, a situação tem mudado drasticamente. Após terroristas mulçumanos terem feito reféns na Rússia em 2004, escolas americanas passaram a fazer simulações com professores e alunos a fim de enfrentar situações semelhantes a essa. Em 2007 numa simulação feita pela Polícia de Burlington os terroristas de mentira eram cristãos fundamentalistas do ensino domiciliar. Quatro anos depois do massacre na Escola de Columbine ocorrido em 1999 a escola ganhou o direito de proibir mensagens religiosas em seu memorial às vítimas, cerceando o direito do pai de um dos alunos de incluir palavras que expressassem sua fé após a grande tragédia. Em 2014 a atual prefeita da cidade de Houston, Texas, começou a pressionar os pastores locais a que submetem-se seus sermões que falassem sobre o homossexualismo a um conselho municipal antes que eles pudessem ser pregados. No oriente, a perseguição é ainda maior. Na China comunista um advogado cristão, Gao Zhisheng foi preso e torturado por declarar sua fé cristã e por defender os direitos do cristãos no país. Entre as constantes torturas a polícia usou de um meio dos mais cruéis: perfurar os testículos com palitos de dentes. E, para não nos delongarmos nesse assunto, na Arábia Saudita uma menina conhecida como Fátima Al-Mutairi após ser pressionada pela família a voltar atrás em sua conversão ao cristianismo, acabou sendo queimada viva pelo pai que também cortou sua língua. No Brasil, o famigerado PLC 122 que tentava calar àqueles que falam contra o homossexualismo foi arquivado, mas tentarão inclui-lo no Código Penal Brasileiro. Infelizmente, ao falar sobre impiedade, o mais grave é o que tem acontecido dentro de nossas fileiras. Cada vez mais o mundo entra nas igrejas. É cada vez mais comum a iniciação sexual antes do casamento entre os jovens chamados evangélicos no Brasil. O uso das drogas tem se tornado também comum entre eles. A bebida é vista livremente nas mesas cos cristãos que não se importam em serem vistos se embebedando. A pornografia é um vício que cresce nos lares e destrói a reputação e a vida de muitos crentes. O culto tem cada vez mais um forte apelo sensual e de satisfação dos homens e não daquele que é adorado: o próprio Deus. As baladas são diversão comum nos fins de semana entre os que se dizem parte do povo de Deus, frequentando ambientes que eles sabem muito bem, jamais seriam aprovados por Cristo. Os que ousam se levantar contra tal tipo de comportamento são tachados de retrógrados, antiquados e fundamentalistas. Nesse contexto somos chamados a nos posicionarmos. Somos desafiados por Deus a manter firmeza na fé para qual fomos chamados. Você se sente acuado diante do mundo? Você acha que sozinho não pode fazer nada pelo reino de Deus? Você acha que a pressão é tremendamente forte ao seu redor e que não conseguirá continuar firme em sua posição e fidelidade a Deus. A partir deste capítulo, vamos falar sobre um homem que sozinho foi usado por Deus para Sua glória e para testemunhar uma fé inabalável diante de um mundo que se levantou contra O Senhor e de uma igreja que se deixou corromper pelos costumes do mundo ao seu redor.

2 Primeiramente, entendamos o que estava acontecendo naquela época e como tudo chegou até ali. Sete reis reinaram sobre o Reino do Norte, chamado Israel (o reino do Sul era Judá). Todos eram homens maus. O primeiro havia sido Jeroboão. Com medo que o povo de Israel se dirigisse a Judá e quisesse a reunificação do reino, ele fez bezerros de ouro e nomeou sacerdotes ao seu bel prazer para servirem diante desses ídolos. O segundo rei havia sido Nadabe. A Escritura diz que ele fez o que mal diante do Senhor andando nos caminhos de seu pai e fez pecar a Israel. Depois dele, veio Baaza que matou Nadabe e os filhos de Jeroboão. Sucedeu a Baasa o rei chamado Elá que foi assassinado enquanto embriagava-se na casa de seu mordomo. Zinri, o assassino, sucedeu-o e também fez o que era mau perante o Senhor. Onri, o comandante escolhido pelo povo para vencer a Zinri, foi o rei seguinte e fez pior do que todos quantos foram antes dele. Finalmente, Acabe seu filho se tornou rei após a morte de seu pai, mas para fazer uma simples aliança política, casou-se com Jezabel (possivelmente uma feiticeira) e trouxejunto com ela o culto a Baal e da deusa Aserá ou Astarote. Entendamos um pouco da história desses falsos deuses da mitologia cananéia, introduzidos no culto de Israel após o casamento de Acabe com Jezabel. EL era o pai de todos os deuses e tinha uma esposa, Astarote. Dentre todos os filhos ele nomeia Yammu (deus do mar) para ficar em seu lugar. Baal (o deus da chuva e da fertilidade), como queria o trono, fica furioso e derrota Yammu. Outros dois irmãos de Yammu, vendo essa situação, se voltam contra Baal. Eram eles Naharu (deus dos rios) e Motu (a morte). Baal é derrotado por Motu e enviado para as profundezas da terra. É aí que entra a irmã e amante de Baal, Anat, que o traz de volta da morte. Baal volta, manda Motu pra as profundezas e aniquila o próprio pai, EL, tomando assim não só o seu trono, como também a sua esposa, Astarote. Assim, EL cai no esquecimento e Baal se torna o deus principal da mitologia cananéia. Uma vez que El era uma das nomenclaturas usadas por Israel para se referir a Jeová, o Deus Criador e Salvador, não foi sem razão que o povo declarou e creu que o SENHOR estaria morto. Por Canaã ser totalmente dependente da chuva para suas plantações, foi muito conveniente tomar para si o deus da chuva do povo amorreu (Baal). Sim, Baal era deus da chuva, do trovão e da fertilidade do solo. Nada mais conveniente para um povo que vivia da agricultura. Para os cananeus, a chuva era o sêmen de Baal caindo sobre a terra, tornando-a fértil, como um homem torna fértil uma mulher com o seu sêmen. Daí, muito possivelmente o culto prestado a essas entidades era regado de orgias e os postes-ídolos erguidos nos altos não passavam de árvores esculpidas no formato fálico a fim de incentivarem o culto e também serem usados para as coisas mais absurdas que nem devemos citar. Relevante também é o destaque que passa a se dar à forma feminina de um deus, mostrando a insatisfação que já existia desde àquela época com a revelação de Deus com pronomes e forma masculina (Jesus não se encarnou em forma de homem?) É neste contexto que surge um homem de Deus para combater toda a maldade e idolatria. Uma situação de pecado, miséria espiritual e indiferença e desconhecimento de Deus tanto entre os ímpios como entre aqueles que se consideravam parte do povo de Deus. O profeta mais ilustre foi levantado durante o reinado do mais ímpio do reis de Israel. Não sabemos quem foram seus pais, como foi seu preparo, a quanto tempo se tornara profeta, como Deus o chamou. Mas, que importa, se na verdade o mais importante era a coragem que esse homem possuía em ser zeloso por Deus. Da mesma maneira podemos ser homens e mulheres que, com bravura e coragem, permanecem firmes procurando fazer a vontade de Deus em um mundo e uma igreja corrompidos. Vejamos como você pode ser um valente nas mãos de Deus. 1) TENHA UMA VERDADEIRA VIDA DE ORAÇÃO Elias era da região montanhosa de Gileade. Não sabemos ao certo onde fica Tesbe ou Tisbe sua

3 região de origem -, contudo sabemos de alguns costumes daquele povo. Eram camponeses que habitavam em aldeias rústicas, de vida dura e de comportamento rude. Foi nesse ambiente que este servo de Deus teve seu caráter moldado a fim de enfrentar as mais difíceis situações que viriam pela frente O que pode um camponês simples, rude, sozinho fazer contra um poderoso rei e sua maldosa e assassina rainha? Ele era zeloso e um homem de oração. Ele não olhou para o desafio. Ele olhou para o Deus com quem ele possuía uma profunda comunhão. O segredo de sua coragem e trabalho estava o fato dele poder dizer...o Senhor, Deus de Israel, perante cuja face estou... Elias falou de uma seca de 3 anos, mas Jesus afirma em Lc 4.25 sobre uma seca que durou 3 anos e meio. Uma das conclusões a que podemos chegar é que já havia seca a seis meses quando Elias surge e proclama que não haveria chuva ainda durante 3 anos. Ora, antes de seu aparecimento repentino, ele estava na presença de Deus e, possivelmente, durante 6 meses ele assim ficou. Deus era alguém conhecido, vivo, não uma mera lenda ou história contada pelas pessoas. Ele tinha comunhão com Deus. Deus estava vivo em seu ministério e o tornou ousado para a obra com o Senhor. Ele também tinha o conhecimento da presença divina em sua vida. E se o Todo- Poderoso estava com ele como o profeta poderia temer ante um tirano da terra? Um mundo e uma igreja nos quais a corrupção e o pecado se instalam com profunda força e vigor só podem ser vencidos por pessoas que entendem a importância de estarem de joelhos dobrados na presença de Deus. Preste atenção: possivelmente Elias ficou na presença de Deus em oração durante seis meses, antes de se dirigir a Israel e iniciar seu ministério. Sem oração nenhum planejamento será colocado em prática, nenhum objetivo será atingido, nenhum ministério poderá ser bem-sucedido. Os grandes homens e mulheres de Deus, que lutaram o bom combate e foram vitoriosos, eram, antes de tudo, homens e mulheres de profunda oração e comunhão com Deus. Eis aqui a grande razão de talvez a igreja ser hoje tão fraca, tão covarde e tão indiferente para com as coisas de Deus e para com uma vida de santidade corajosa: somos um povo pragmático que acha que sua própria força alcançará todas as coisas, quando na verdade, ao orar aprendemos a ver quem somos em nossa limitação e quem é Deus em seu infinito poder e grandeza. Você pode ser uma pessoa de profunda comunhão com Deus a fim de ser um valente nas mãos de Deus? Desafie-se a ter uma profunda vida de oração. 2) TENHA UM CONHECIMENTO RELEVANTE A RESPEITO DE DEUS Você notou que, diante de tudo o que falamos até agora, o conhecimento de Deus era pequeno, a comunhão com o Senhor praticamente inexistente e a igreja representada pelo povo de Israel fraca e corrompida. Num ambiente coo esse poderíamos talvez dizer: sozinho é impossível realizar qualquer coisa. Sim, é muito comum quando estamos em um pequeno número, ou em grande parte dos casos, sozinhos, ter coragem para continuar a servir a Deus segundo a vontade dele. Afinal, é muito fácil e cômodo ser mais um em meio à multidão. Mas, quando conhecemos a Deus não há lugar para covardia e preguiça. Quando nosso coração é inundado pela presença e conhecimento da Palavra, que mostram quem Ele é, nos tornamos pessoas cheias de fé e coragem para fazer o que Ele requer de nossas vidas. Como podemos ler no livro da Daniel 11.32: o povo que conhece ao seu Deus se tornará forte e ativo. Ao afirmar tão certo como vive o SENHOR Deus de Israel Elias deixou bem clara a sua base de fé e confiança: (1) Era Jeová que reinava sobre Israel e não Acabe e muito menos sua terrível esposa, Jezabel; (2)ninguém ou nenhum falso deus pode aniquilar o SENHOR: ele vive para sempre e sempre. O panteão cananeu podia ter lendas de divindades que se levantam uma contra as outras e na qual um vencedor passava

4 a ter o poder, mas a única verdade é que existe um único Deus imortal, invencível e Todo- Poderoso; (3) Só há um Deus verdadeiro: Jeová, pois os outros sim é que são mortos pois nada são senão abominação e engano dos homens, logo os que neles confiavam também estavam se entregando à mentira e estavam debaixo da ira de Deus. Elias não se deixou enganar ou levar pelas mentiras e pressões ao seu redor. Ele tinha intimidade com Deus. Ele conhecia em quem cria e tinha certeza de ele era poderoso em todo tempo. Assim, conhecer a Deus vai muito além de estar no banco da igreja e ouvir mensagens e domingo após domingo. Quando conhecemos a Deus saímos da nossa zona de conforto e nos colocamos nas mãos dele para realizar grandes coisas. É muito triste ver um povo que diz conhecer a Deus tendo uma vida limitada, covarde pela Palavra e as coisas de Deus, indiferente para com o pecado do qual continuam escravas. Conhecer a Deus significa andar com ele em santidade, desejar agradá-lo e fugir do mal e do pecado. O mais interessante em tudo isso, é que se notarmos o que acontecia ao seu redor, Elias tinha tudo para se acovardar e continuar escondido em Giliade. Mas, ter comunhão e conhecimento de Deus nos empurra para a história e nos faz ir adiante a fim de que sejamos instrumentos de transformação em um mundo cheio de pecado e indiferente para com Deus. Conheceríamos a Elias se ele não tivesse conhecido a Deus e tido profunda comunhão com Ele? Possivelmente não. Ele seria mais um pobre e rude cidadão de Gileade, em uma aldeia que até hoje nos é tã desconhecida. No entanto, um dia ele se levantou a fim de dar testemunho de Deus e fazer diferença em um mundo perdido. Por vezes queremos que grandes coisas aconteçam com os outros para que depois possamos ter a iniciativa em realizar algo. Quando elas não acontecem costumamos culpar a igreja, a história, a tudo e a todos por não ver absolutamente qualquer coisa acontecendo. Deus pode estar chamando-o nesta noite para realizar grandes e maravilhosas coisas por Ele. Não é com uma multidão que normalmente as coisa acontecem entre o povo de Deus, mas sim quando alguém, que está em profunda comunhão com Ele, se dispõe a fazer história em um mundo perdido e em uma igreja fria e indiferente. Será você essa mulher? Será você esse homem? Será você esse jovem? 3) TENHA OUSADIA PELA GLÓRIA DE DEUS Finalmente, podemos ver o motivo da grandeza de Elias nesse árduo e difícil ministério. Ele possuía ousadia pela glória de Deus. O profeta se colocou com um vivido testemunho do Deus vivo. A começar pelo seu nome que era de estrema relevância: Elias significa Jeová é Deus ou Jeová é o meu Deus. O pronunciar de seu nome já era um testemunho vivo e duplo: da veracidade do único Deus verdadeiro, o Senhor e da falsidade de Baal e dos postes ídolos. Sim, o mal parece que muitas vezes prevalecerá sobre nós. Parece que estamos sozinhos com nossos valores e nossa crença. Porém, Deus sempre dará testemunho de si mesmo e levantará pessoas para realizar esses feitos para que sejam corajosas por Ele. Nenhuma corrupção, nenhuma perseguição, nenhuma maldade poderão destruí-lo e impedir que haja testemunho dele entre os homens. Precisamos de pessoas mais ousadas por Deus. Pessoas que têm grande visão do reino do Senhor e do serviço que pode ser realizado por Ele e para Ele. No reino de Deus é necessário certo desejo pelo risco. Quem pensa grande para glória de Deus terá das mãos dele grandes coisas e verá grandes coisas serem realizadas. Precisamos, assim, ser um povo ousado que olha adiante e pensa e trabalha com vigor e poderosamente com o intuito de ver a glória de Deus sendo conhecida em todos os cantos do seu bairro, da sua cidade, enfim de todo o mundo Por isso, a mensagem de Elias era desagradável e arriscada: ele deveria repreender o maldoso rei Acabe e, conseqüentemente, sua maldosa esposa que havia mandado assassinar os

5 profetas de Deus. Logo, aprendemos com isso que, nem sempre ser um servo de Deus é agradável: seu compromisso é com a verdade (sendo fiel a Deus e sua Palavra) e com o amor (a fim de chamar o pecador ao arrependimento). Podemos colocar em jogo, até mesmo a própria vida. Contudo que importa: Pois quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; quem perder a vida por minha causa, esse a salvará (Lc 9.24). Seja ousado por Deus. Nós temos visto a sua glória, glória como do unigênito do Pai. Que nos resta fazer, se não dedicarmos tudo o que somos e temos, e termos profunda ousadia em queimarmos nossa vida completamente em suas mãos para que o mundo conheça a glória de Cristo o eterno Deus e Salvador. Se Elias estava diante da face de Deus e por Ele foi ousado e usado, o que Deus poderá fazer por meio de nós a quem o grande redentor se revelou e se uniu para sempre. Portanto, tenha fé! Tenha coragem! Não seja moldado por um mundo mal e ímpio. Antes, esteja na face de Deus e, por Cristo, diga: estou aqui. Faça por meio de minha vida, grandiosas e poderosas coisas para sua glória. Que Deus nos ajude!