CEM FACETAS DO SR. DIAMONDS. Volume 12: Ofuscante

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3 Emma Green

4 CEM FACETAS DO SR. DIAMONDS Volume 12: Ofuscante

5 1. Reencontro Não sei por quanto tempo permaneci ali, a fixar o papel de parede do pequeno escritório de meus pais, com os olhos no vazio e cheios de lágrimas. Longos minutos depois desse telefonema devastador, a voz de Gabriel ainda ressoa em minha cabeça. Seus soluços abafados me arrasaram, não sei mais onde estou, em que planeta, em que dimensão. Suas palavras soaram como uma sentença. Ele me ama, mas ainda a ama, a ela também, estou convencida disso. Eu deveria me odiar por ter sido

6 tão ingênua, por haver acreditado que eu lhe bastaria, que ele não ele não se perturbaria com esse reencontro com sua noiva ressuscitada. Eu deveria gritar, lutar, ligar para ele de novo, obrigá-lo a me dizer mais a respeito, mas estou sem forças. La porte en bois clair s ouvre et ma sœur pousse un cri d étonnement en me voyant là, prostrée. Amandine, o que houve dessa vez? Estamos esperando você há meia hora! Gabriel e Eleanor, digo, sem conseguir pronunciar mais do que três palavras. Ele a encontrou?! Pergunta-me ela, com um brilho de curiosidade no olhar.

7 Pensei que ela se preocuparia ao me encontrar sentada no chão, em prantos, mas me dou conta de que isso não é típico dela. Camille não é realmente indiferente, nem egoísta, simplesmente não sabe como reagir nesse tipo de situação. Me tomar nos braços e me consolar, já seria um bom começo Sim. Ela ou sua pista? Ele a viu? Ele a tocou? Camille, não está me ajudando muito Se não me contar tudo, não posso ajudá-la, irmãzinha, diz docemente,

8 sentando-se ao meu lado no carpete cinza. Ele não me disse mais nada. Só que a tinha encontrado e que estava perdido. Perdido? Você quer dizer que ele não sabe mais onde está? Com relação a você? Típico dos homens, eles são incapazes de fazer uma escolha! Camille, eu disse, quase implorando, para que ela pare de mergulhar a faca na ferida. Amandine, juro a você que se ele deixar você por ela, eu, eu Chega! Camille, está na hora de levar Amandine para casa! Intervém Silas, vindo de lugar nenhum.

9 Ver este semblante divino, quase similar ao de Gabriel, me arrasa um pouco mais. Rompo em soluços, incapaz de controlar a onda de tristeza que me invade. O gêmeo me ergue suavemente do chão e me conduz até seu carro, enquanto minha irmã se encarrega de avisar aos meus pais e de pegar as minhas coisas. No caminho, o casal permanece calado, mas troca olhares misericordiosos. Como se soubessem que minha sorte estava selada, que minha história de amor terminara, que Gabriel acabava de escolher e que Eleanor tinha vencido. Há dois dias, não consigo pregar o olho. Não fui trabalhar, não vi ninguém,

10 quase não engoli nada. Passei horas olhando fixo para as telas do telefone e do computador, mas nada aconteceu. Odeio enormemente Gabriel por me infligi este silêncio, me manter à distância, não me poupar todo este sofrimento. A incerteza, a dúvida, não tem nada pior. «Não sei Não sei mais» : esta maldita frase não me sai da cabeça, como se alguém tivesse decidido me torturar e apertar o botão «repeat». Amargamente, eu me dou conta de que este alguém é Diamonds. O homem a quem amo mais que tudo me trata como alguém desprezível e eu quero mais. Tenho a impressão de déjà-vu

11 Marion me persegue sem cessar desde que Camille lhe explicou a situação. Resisti, não respondi a um único telefonema nem aos seus SMS. Ouvir todas as coisas ruins que ela tem a dizer sobre Gabriel, não é isso que vai me aliviar. Se bem que Depois de ter assistido vagamente ao filme do domingo à noite, eu me preparo para ir para a cama quando a campainha toca. Uma vez. Duas vezes. Dez vezes. Marion Aubrac, vou estripá-la! É mesmo ela que está atrás da porta,

12 com um sorriso constrangido nos lábios. Tristan está ao seu lado, encostado à parede. Eu lhes faço sinal para entrar, sem lhes dirigir uma palavra. Finalmente, minha melhor amiga quebra o silêncio e começa as hostilidades. Espantoso Bom, Amandine, você não vai se deixar morrer por este cretino! Como? Você ouviu muito bem. Fizemos bem em vir, estou certa de que há três dias você não come! Eu queria ir a sua casa ontem, mas Camille e Tristan me proibiram. Eles me pediram para deixála respirar, como se isso fosse mudar

13 alguma coisa, acrescenta, lançando um olhar assassino a seu irmão. A morena invasora encontra uma panela em meus armários, acende uma placa de vitrocerâmica e esvazia a sacola que levava no ombro. Aparentemente, o cardápio do dia é imposto: bistecas, ratatouille em caixa e fondants de chocolate. Marion, são 23h00. Quero tudo, menos uma bisteca. Eu sei, mas você vai se forçar, você precisa comer, está parecendo um cadáver! Carne vermelha, isso vai levantar as suas forças!

14 Eu me volta para Tristan para que ele me ajude a colocar sua irmã de volta em seu lugar, mas descubro que esta noite, os Aubrac estão unidos contra mim e meu estômago embrulhado Sinto muito, Amandine, mas por uma vez ela tem razão! Durante quinze minutos, observo o irmão e a irmã brigarem gentilmente a propósito da refeição. Tristan me serviu uma taça de vinho tinto que beberico preguiçosamente vendo minha cozinha se transformar em campo de batalha. Marion obriga seu irmão a vestir meu avental rosa bombom e usa o sotaque do Midi quando se dirige a ele. Ao mesmo

15 tempo irritado e divertido, ele a coloca de volta em seu lugar na primeira ocasião, o que lhe vale utensílios jogados na cara. Não sou trouxa, eu os conheço de cor. Fazem o possível para me fazer esquecer minha dor, me distrair, me fazer rir. E funciona. Como eu amo esses dois Mas muito depressa, a dor volta. Depois de alguns bocados, afasto o prato, incapaz de ir mais longe. Marion e Tristan, que comiam com pouco apetite, fazem o mesmo, aparentemente inquietos. Por uma vez, minha melhor amiga não faz comentários e é seu irmão que mete os pés pelas mãos.

16 A vida continua, Amandine. Sei que isso é doloroso, estou em situação de sabê-lo, mas você vale mais do que isso. Mais do que o quê? Mais do que bancar a moça desolada que manda tudo às favas por causa de um cara que não sabe o que quer. Você precisa reagir, minha bela, acrescenta Marion, colocando suavemente sua mão sobre a minha. Não quero os vossos conselhos, nem vossa piedade! Os senhores não sabem do que estão falando! Digo, esquivando-me a esse gesto de ternura. E depois, o que é você sabe a respeito do amor, Marion? Do verdadeiro, do

17 grande, daquele que a gente partilha durante mais de uma semana? Amandine, não precisa mostrar as garras! Não fique com raiva de Marion, ela só quer o seu bem, mesmo que careça cruelmente de tato, me responde Tristan, fitando sua irmã. Obrigada, mas sou adulta. Talvez eu não saiba o que você está vivendo, Amandine, mas, enquanto isso, estou sempre aqui. Onde está o seu Diamonds? Não sei Certamente está com ela, confessei, enquanto minhas lágrimas se põem a rolar de novo. Marion se levanta, vem até mim e me aperta de encontro a ela. Abro as

18 comportas e explodo em soluços em seus braços, durante uma eternidade. Ela acaricia delicadamente meus cabelos para acalmar meu corpo percorrido por espasmos e ao fim de alguns minutos, Tristan se junta a nós, criando «carinho em grupo!» Rimos todos os três, as tensões já estão distantes e eu agradeço a eles por esta visite inesperada e apaziguadora. Justo antes de eles irem embora, uma questão importante me vem à cabeça Tristan, teve notícias de Violeta? Sim e não. Ela me mandou um longo para se explicar, mas depois desativou seu endereço eletrônico e seu número de telefone.

19 O que ela diz no ? Pergunta Marion, que não está mais a par do que eu. Coisas pessoais. Mas em linhas gerais, ela se desculpa, explicando-me que sua irmã sofreu tanto que ela se sentiu obrigada a ajudá-la. Correndo o risco de passar por uma Peste ignóbil? Intervém Marion. Louca manipuladora? Acrescentei. Psicopata? Hipócrita? Feiticeira? Continua Marion. Está bem, meninas, já entendemos! Ralha Tristan, nem um pouco divertido com as nossas palavras. Risquei Violeta de minha vida, as senhoritas deveriam fazer o mesmo.

20 Quando meu despertador, acertado pelo France Info se põe a gritar, eu me dou conta, com horror, que é manhã de segunda-feira. Corro até meu telefone esperando encontrar um sinal de vida de Gabriel, mas a tela touch não me mostra nenhuma mensagem. O dia está começando bem Adapto a roupa do dia a meu humor: um vestido curto preto mas apertado, um colete e sapatilhas combinando, pouca maquiagem e os cabelos soltos. Marcus vai me perguntar se alguém morreu

21 Ah não, esqueci, ele está de férias! Este dia está começando MUITO bem Como se não bastasse minha morosidade, o caminho até a Agência de Modelos Prestígio está cheio de armadilhas nesta cinzenta manhã de setembro. A chuva torrencial, o metrô lotado, depois bloqueado várias vezes, o Starbucks fechado por causa de obras: a sorte continua! É com carência de sono e de cafeína que subo até o sétimo andar. A porta metálica se abre e eu já conto as horas que me separam de minha liberdade. Sentando-me em meu escritório, dou uma última olhada para

22 meu celular e vislumbro com surpresa duas mensagens não lidas de Gabriel que datam de mais de uma hora atrás. Como pude não ouvi-las? Meu coração bate muito forte. [Esteja em sua casa esta noite.] [Responda-me, Amande.] Você está sonhando, Diamonds Por quem ele se toma?! Mas o que será que ele ainda me vai anunciar? Uma parte de mim gostaria de gritar de alívio e de alegria diante da ideia de

23 reencontrá-lo. A outra parte está dividida entre o medo de perdê-lo definitivamente e a vontade de fazê-lo pagar por sua cruel ausência. Decididíssima a ignorá-lo, faço desaparecer o meu Smartphone enfiando-o em uma gaveta. É a minha vez de bancar a rainha do silêncio Vou até a cafeteria para afogar minha raiva em três expressos, mas, em meus pensamentos, quase esbarro no Senhor dândi em chefe. Ferdinand de Beauregard, fantasiado em seu último terno Armani, me interrompe em meu elã e me mede com seu olhar pensativo.

24 Decididamente, a senhorita adora flertar comigo! Brinca. Sinto muito, digo, murmurando. Bom dia, Ferdinand. Bom dia, Amandine, estou contente que esteja de volta. A senhorita está melhor? Uma gripe, Amandine, você se ausentou por causa de uma gripe! Sim, só peguei uma gripe, obrigada A senhorita vai engolir seu litro de café diário? Eu a acompanho Por sorte, não há ninguém por perto e nenhum colega nos surpreende, durante

25 quase trinta minutos, sentados um de frente para o outro da mesa redonda. De Beauregard está de humor tagarela e aparentemente, está determinado a me fazer falar Diga-me tudo, Amandine, o que é que está atormentando a senhorita? Enquanto patrão, devo cuidar de meus empregados! Acrescenta, vendo-me erguer os olhos para o céu. O que faz o senhor dizer que existe alguma coisa me atormentando? Começo a conhecer bem a senhorita. Logo a senhorita não terá mais segredos para mim, Amandine Fazer confidências a seu chefe não é muito profissional, não?

26 Cabe à senhorita julgá-lo. Pessoalmente, não vejo nada de mal nisso E depois a senhorita é tão bonita quando está amuada, deixe-me aproveitar um pouco mais! Acrescenta, dirigindo-me um sorriso com o canto da boca. Não tenho mais quatro anos, Ferdinand, não estou amuada, estou preocupada. Diamonds fez novamente das suas? Pode-se dizer que sim Minha opinião importa pouco para a senhorita, imagino, mas tem uma coisa que não entendo. A senhorita parece não ser alguém que se deixa pisar Por que age diferente com ele?

27 Porque eu o amo. E o senhor acertou, vossa opinião me interessa pouco. A senhorita acha realmente que o amor deve forçosamente infligir tantos sofrimentos? Que seu milionário não tem nada a se censurar? Não sou ingênua, tenho consciência de que nossa história é complicada, mas A senhorita jamais diz a si mesma que com outro alguém, mais comprometido, menos egoísta, seria mais simples, mais leve? O amor não foi feito para ser simples, muito menos leve! Não acredite nisso, Amandine. É

28 assim que eu amo Mas isso também importa pouco à senhorita. Durante longos segundos, nossos olhares se fixam, mergulhados um no outro. Sou pega de surpresa, a sinceridade deste homem, comumente tão jogador, me desarma. Perigo O que está tentando me dizer? Falo, um pouco hesitante. Que é hora de voltar ao trabalho, Senhorita Carinha de Anjo! Clama um pouco alto demais para, presumo, mascarar sua própria perturbação.

29 Levanta-se sorrindo para mim, me dirige uma pequena reverência e toma o caminho do escritório. FDB e suas duas facetas: insuportável e sedutor ou insuportável e encantador Este dia passou em câmara lenta e eu deixo a agência às 19h00 em ponto, suspirando. Evidentemente não consegui tirar da cabeça os SMS de Gabriel, mas aguentei: não lhe respondi. O que significa seu «Esteja em casa esta noite»? Por que essa frieza? Será que se prepara para renunciar a nós? Para me anunciar que Eleanor e ele já marcaram a data do casamento? Este pensamento

30 me dá náuseas Ao sair do edifício haussmaniano, levanto a cabeça e cruzo com um rosto familiar. Boa noite, senhorita Baumann, o Sr. Diamonds me enviou. Pediu-me que levasse a senhorita a Bercy. Boa noite. Obrigada, mas prefiro pegar o metrô. Se o Sr. Diamonds quiser que eu entre no carro, que ele mesmo venha me buscar. Entendido, darei o recado. Bom fim de dia, senhorita. Eu me afasto, esperando não ter feito este homem perder o emprego e amaldiçoando Gabriel. O que ele está pensando que é? Nada disso é típico

31 dele! Ele vai me deixar, ele vai me deixar, ele vai me deixar Penetrando em meu apartamento, quase quarenta e cinco minutos mais tarde, sou assaltada pelos eflúvios divinos de seu perfume. Nenhuma dúvida, ele está aí! Um sopro de pânico se apodera de mim, hesito em dar meiavolta e fugir a toda a velocidade. Mas ele já está plantado na entrada da sala, seu olhar azul-celeste me medindo com dureza. De camisa azul-claro e jeans cru, seus braços bronzeados cruzados de encontro ao peito musculoso, fixa-me sem se desviar e o première pensamento

32 que me vem à cabeça me exaspera: penso que ele nunca esteve tão bonito. Primeiro, você não me responde. Depois, manda embora meu motorista, diz, com o maxilar crispado. Pelo que vejo, nada lhe escapa! Respondo, mordaz. Amande, diz, caminhando em minha direção. Não se aproxime de mim! Desta vez não estou brincando. Diga-me o que tem que dizer e retire-se! Ele me pega na palavra e se imobiliza, espantado, depois furioso. O que está dizendo? Amandine, eu

33 estou O que? Você está o que dessa vez? Desolado? Pressionado? Perdido? Você não sabe, você não sabe mais? Gritei, insistindo nesta última frase. Acalme-se! Não! Esta foi demais! Desaparecer por dias, deixar-me morrer em um canto, sem me dizer nada! Deixe-me ao menos falar! Você estava com ela, é isso? Pronto, você pouco se importa comigo, eu não existo mais! Ele pula em cima de mim e por mais que eu resista, não consigo. Ele me cola brutalmente à parede e coloca sua mão em minha boca, para me impedir de

34 gritar. Seu perfume inebriante inunda minhas narinas e já o calor de sua pele me faz perder a cabeça, apesar de mim. Agora você vai fechar sua boca linda e me escutar, Amandine Baumann, grita, com uma voz rouca e atrozmente viril. Silas me contou em que estado você ficou depois de meu telefonema. Eu não queria torturá-la mais, então desapareci para acertar as minhas contas com Eleanor e deixá-la fora de tudo isso. Se você acha que vai usar desse pretexto para se livrar de mim, está enganada! Não me diga nunca mais para ir embora, está ouvindo?! Onde quer que você esteja, o quer que faça, eu sempre a encontrarei e você não

35 poderá fazer nada para me tirar da sua vida! Você me pertence, entendeu?! Ele retira a mão para liberar minha boca, mas não tenho tempo de acrescentar nem uma palavra. Seus lábios vorazes e formidáveis já estão sobre os meus e forçam a passagem. Eu me abandono ao seu domínio, aturdida com o que acabo de ouvir. Depois suas mãos de ferro me erguem e me levam na direção do quarto. Uma a uma, as minhas roupas caem no chão Aninhada em seus braços, acordo lentamente. Este corpo a corpo apaixonado conseguiu acalmar algumas de minhas angústias, mas não todas

36 Continuo sem saber mais a respeito de seu reencontro com a ex-noiva. Gabriel? Digo, quebrando o silêncio perfeito que reinava no quarto. Hum? Responde, um pouco grogue. Conte-me Eleanor Mais tarde, consegue pronunciar, apertando-me contra si. Estava com tantas saudades Fácil demais, Diamonds Preciso saber. Ela está em Paris? Sim. Você a viu? Rapidamente. Mas por ora não posso dizer mais.

37 Tento protestar, mas seus lábios já se insinuam em meu pescoço, suas mãos se aventuram em minha pele nua e as minhas barreiras caem. Afinal, isso pode esperar

38 2. Ciúmes Gabriel não me largou. Há uma semana, ele me cobre de atenções todas as noites, mas se recusa a me revelar o que trama durante o dia. Ele não procura dissimular a verdade, não me esconde seus «encontros» com Eleanor, mas se recusa obstinadamente a me contá-las em detalhes. Em detalhes? Eu me contentaria com um breve resumo! Mas não, por mais que eu lhe faça e

39 refaça sempre as mesmas perguntas, meu amante misterioso se contenta em se esquivar e mudar de assunto. Tudo o que sei é que Virgílio logo chega a Paris e que vai ficar com Silas e Camille, para continuar afastado de Eleanor. Apesar dos segredos, Gabriel se mostra atencioso e romântico, não perde uma oportunidade de me surpreender ou de me fazer subir ao sétimo céu. Fomos à Opéra, jantamos à luz de velas, redescobrimos Paris do deque de uma chalana, sobrevoamos a cidade de helicóptero, corremos no Parque Monceau de mãos dadas. Meu amado raramente esteve tão presente e eu suponho que ele tenta se fazer perdoar por seu cruel silêncio dos dias

40 anteriores. Mas o que ele não diz me incomoda. Quando estamos juntos, não consigo, como ele, abstrair sua exnoiva, esquecer a presença de minha rival. Como todas as manhãs desde sua volta, tenho dificuldades para me arrancar a seus braços divinos e mais uma vez, meu amante insaciável tenta me segurar Beauregard pode passar algumas horas sem você, Amande. Eu, em contrapartida, acrescenta, dirigindome um olhar voraz e um sorriso vivaz. Se eu o escutasse, seria posta porta afora, digo, tentando sair da cama.

41 Venha aqui, que eu mostro tudo o que se pode fazer de encontro a uma porta! Diz, enquanto me cola com força a ele, morrendo de rir. Meia hora mais tarde, saio do banho arriscando tudo e opto pela primeira roupa ao alcance da mão no grande closet: uma calça slim branca, um top liberty e escarpim camel. Pego minha bolsa de mão na entrada, enfio meu impermeável e me reúno a Diamonds que está lutando com a cafeteira. Soledad nunca está quando se precisa dela! Ele ironiza. Sim, ela também mereceria ser colocada porta afora! Acrescentei,

42 rindo. Está decidido, vou retirar todas as suas folgas. Ou colocar nela uma pulseira eletrônica para impedi-la de sair? Excelente ideia! Vou pedir duas. Para quem será a segunda? O que acha? Gabriel se joga sobre mim e me beija apaixonadamente. Estou mais de vinte minutos atrasada e ignoro como vou conseguir escapar a seu domínio Finalmente, a cafeteira se digna a funcionar e o toque estridente que ela emite surpreende meu Apolo, que me larga durante um segundo. Aproveito isso para dar meia-volta e fugir rindo.

43 Antes que a porta da propriedade particular se feche atrás de mim, a voz divertida de Gabriel chega até mim Fuja, Amande, você não sabe o que a espera! Mas do que uma pulseira eletrônica, vou encontrar algemas para você! Hum Flashback Marcus enfim voltou da República Dominicana e me fez rir durante boa parte do dia. A brincadeira do dia: perguntar a todos os nossos colegas o que eles acham de seu «bronzeado». É louco isso, nunca se diz a um

44 Black que ele está com boa aparência! Enfim, bem, Adèle, da recepção, me confessou que esta manhã eu era seu raio de sol, já é alguma coisa Mas me diga, está em forma, Amandine, estou com inveja! Tive de suportar este gênero de monólogo durante quase dez horas e percebo até que ponto o escritório ficava calmo sem meu colega preferido. Calmo demais Após haver bebido um mojito bem merecido com ele no fim do dia, pego o metrô para voltar a meu esconderijo. Bem reconfortada por essa conversa

45 com Marcus, estou determinada a lhe subtrair informações. No curso das estações, a voz aguda de meu acólito me volta à cabeça. «Você tem o direito de saber, querida! Os segredos são o veneno dos apaixonados! Pense em Marilyn, olhe aonde isso a levou! Acredite em mim, darling, no seu caso todas as verdades são boas de ouvir!» Ao sair do metrô, espero pacientemente que o semáforo esteja verde para os pedestres. É nesse exato momento que eu a reconheço. Na calçada em frente, Violeta está sentada na parada de ônibus, a cabeça loura inclinada ao telefone. Ela não nota minha presença, nem o fato de eu a fixar

46 com insistência. Não sei como reagir: gritar, atravessar colocando a minha vida em risco para ir ter com ela, ignorá-la e seguir meu caminho? A chegada do ônibus põe fim a minhas hesitações e, consciente de que ela vai me escapar, eu me afobo. Ela vai subir e desaparecer de novo! Passe para o verde, passe para o verde, passe para o verde!!! Sinal verde. Lanço-me para diante a toda velocidade e atravesso na faixa de pedestres me insinuando entre os transeuntes, os carrinhos e os cachorros nas coleiras, mas é tarde demais. O

47 ônibus voltou a se pôr em marcha e como eu temia, Violeta subiu a bordo. Cinco minutos mais tarde, Gabriel me recebe com um grande sorriso, mas eu não consigo disfarçar minha frustração nem meu mau humor. Amande amarga? Diz, beijandome suavemente. Amandine Baumann. Estou vendo Posso saber o que está acontecendo? O que era que Violeta fazia aqui? Pode-se ler a confusão em seu belo rosto. Gabriel certamente esperava que eu voltasse mais tarde, não achava que eu iria cruzar com a irmã de Eleanor.

48 Ela chegou sem avisar. Queria falar de Eleanor. Então fala disso com todo mundo, menos comigo, é isso mesmo? Amande, não comece. Sabe muito bem porque estou fazendo isso. Se fizesse isso realmente por seu filho, não guardaria todo esse segredo! Por que é que eu não tenho direito de saber? Porque não quero fazê-la sofrer mais Então está agindo como um idiota, porque imagine, está me fazendo sofrer! E mais do que pensa! O que é que você quer saber? Tudo!

49 Eu a revi cinco vezes. Ela está em estado de alerta, não me revelou muita coisa, exceto que não quer mais viver escondida e que deseja encontrar Virgílio. Disse a ela que isso levaria tempo, que eu precisava que ele tivesse novamente confiança em mim. Eu me recuso a brincar com as emoções de meu filho! Quero ter a prova de que ela está mentalmente bem e de que não o vai ferir de novo. Onde você a vê? Em diferentes lugares. Restaurantes, cafés, parques. Nunca aqui? Não, eu a proibi de vir. Você aceitaria que eu a

50 encontrasse? Não, é cedo demais. Ela sabe de nós? Sim, eu lhe disse tudo. Então ela não procura recuperar você? Não. Tem certeza disso? Eu sabia! Foi por você que ela voltou! Ela procura nos destruir e se me deixar de lado, vai acabar por conseguir! Amandine, isso não tem nenhuma importância! O que conta é que eu sei o que quero. Ela faz parte de meu passado. Você é meu presente, meu futuro. Entre vocês, fiz minha escolha.

51 Você tem maneiras estranhas de me mostrar isso Acha? Sem pedir minha opinião, ele me toma pela mão e me leva até a sala. Tento lhe escapar, sei o que ele tem na cabeça e não tenho o que censurar. Há uma semana, estamos como que magnetizados um pelo outro, nossos corpos estão em perfeita osmose e me é impossível resistir a esta atração ao mesmo tempo divina e demoníaca. Em seus braços, esqueço tudo, a doçura e o perfume almiscarado de sua pele me inebriam, sua virilidade me faz perder o sentido das coisas reais.

52 9h15. Ferdinand ainda vai me fazer sermão, provavelmente acompanhado por uma pequena observação ao mesmo tempo ambígua e fora de propósito. «Amandine, todos os dias, desde que vosso milionário reapareceu, a senhorita tem chegado atrasada. Se continuar, serei obrigado a puni-la» Sua voz suave ressoa em minha cabeça enquanto me preparo para entrar na agência, mas meu telefone toca e eu paro imediatamente. Oi, irmãzinha, é Camille! Você, de pé a esta hora?! Silas me acordou de madrugada,

53 ele foi buscar Virgílio no aeroporto. E para seu governo, desde que Oscar dorme a noite toda, acordo às 9h00 todos os dias! Que proeza, digo, sem grande convicção. Estou com pressa, queria me dizer alguma coisa em particular? Queria lhe confiar um segredo, mas visto seu estado de humor, não tenho certeza de lhe dar esse presente Se me pega pelos sentimentos Estou escutando, querida irmã mais velha! Assim é melhor. Eu deveria te chantagear com mais frequência! Camille! Estou com pressa! OK, OK! Eu vi Eleanor! O quê?

54 Ela contatou Silas ontem, pediu a ele que a encontrasse em um café em Montmartre. Evidentemente, você me conhece, fiz uma cena. Sou ciumenta e o assumo! Em resumo, ele acabou por aceitar que eu o acompanhe. Se você visse a cara de Eleanor quando me viu chegar! Alô? Tem alguém aí? Eu estou aqui Bom, em resumo, ela é bonita, enfim, mais que bonita, ela é muito bonita. É louco como se parece com você! Não leve a mal, mas é você com mais classe e mais mulher fatal. E parece mais jovem do que sua idade,

55 jamais se suporia que tem um filho de 13 anos! Foi muito rápido, ela mal me dirigiu a palavra, mas estava muito emocionada de encontrar Silas. Ele, ao menos, se comportou bem, permaneceu frio, distante. Ele não a poupou, você teria adorado! Ainda está aí? Sim. E? E ela sustenta que reapareceu unicamente por causa de Virgílio, mas custo a acreditar nisso. Desconfie, Amandine, esta moça persegue Gabriel, não tenho nenhuma dúvida! Obrigada pela informação. Tenho de ir, digo, completamente desapontada. Amandine? Sim?

56 É a você que ele ama Por ora Estou furiosa. Não, a palavra é fraca demais. Furibunda. Esta moça assinou minha sentença de morte, enfim, a de minha relação com Diamonds, e se pavoneia em toda a Paris fingindo ter boas intenções. Logo vou tomar conhecimento de que meus pais, Marion, Tristan, Marcus e até Janet Jackson a encontraram! Quando penso que Gabriel não quer me meter nisso, que se recusa a me apresentar a ela Vou acabar por acreditar que ele não quer me proteger, mas que tem vergonha de mim!

57 * * * Amandine, por uma vez estamos sincronizados Está subindo? Diz meu dândi em chefe abrindo a porta do elevador. Bom dia, Ferdinand, sinto muito pelo atraso. Oh! O senhor sabe, agora é costume. Não reajo a sua pequena provocação e me contento em fixar as paredes da gaiola metálica. Perdida em meus pensamentos, não me dou conta de que chegamos ao sétimo andar. Amandine?

58 Sim? A senhorita pretende sair ou prefere passar o dia fechada comigo no elevador? Se for um tête-à-tête o que a senhorita deseja, conheço um restaurante italiano muito bom, pertinho daqui. São 9h30 da manhã Reserva para duas às 19h30 esta noite, está marcado! Não se esqueça de avisar vossa candidata Enfim, vossa conquista da semana. Não fraqueje, Amandine, não suporto as pessoas que não cumprem com suas promessas. Nem eu, digo amargamente, pensando em Gabriel.

59 O grande moreno já foi embora, mais arrumado do que nunca em seu terno Hugo Boss. Será que eu realmente acabo de aceitar esse jantar? Não sei o que deu em mim para não mandá-lo passear. Enfim, tenho um plano. Vingança Uma injeçãozinha de ciúme não fará mal a você Diamonds * * * Quase não a vi durante o dia por causa desses malditos encontros, foi tudo bem? Pergunta-me Ferdinand, enchendo meu copo de chianti.

60 Espanta-me que o chefão, também rei da eloquência, deseje falar de trabalho. Desde que nos encontramos nesta bela trattoria e nos instalamos em uma mesa dando para um pátio arborizado, ele se comporte como um verdadeiro cavalheiro. Decididamente, Beauregard é cheio de surpresas. Quando penso haver visto tudo a respeito de sua personalidade, ele me prova o contrário. Enquanto degustamos antepastos, eu o ouço me falar da história da agência desde sua criação, até que o assunto se esgota. Quando o garçom nos traz a sugestão do chefe, um risoto com camarões e aspargos, Ferdinand já perdeu suas boas

61 maneiras A senhorita está pensando nele? Como? Observei que quando a senhorita franze vosso belo narizinho, Diamonds nunca está longe. Pelo menos em vossos pensamentos. Tranquilize-me, a senhorita não lhe disse nada, ele não me vai quebrar a cara? Acrescenta, rindo. Não, ele não sabe que estamos juntos. Mas não imagine coisas, este jantar não significa nada, aceitei vosso convite por educação, ponto final. Não me faça crer que ele não teria ciúmes ao nos ver nesta mesa! Ele confia em mim. Mesmo? Os homens adoram dizer

62 isso, mas não pensam em uma só palavra. A senhorita lhe pertence, ele já me disse, lembra? Sim, foi no começo. Quando ele tomava o senhor por Um o quê? Um colecionador. De mulheres? Sim. Mas eu sou. Tanto melhor para o senhor. Eu o serei enquanto não houver encontrado a boa. Se é que ela existe. Talvez ela esteja a minha frente. Continue procurando. Mas procure melhor. Tudo o que sei é que espero aquela

63 que me entenda, que saiba me colocar de novo em meu lugar e me faça esquecer todas as outras. Como a senhorita o faz tão bem. Perdeu a fala? Consegui perturbála? Do que está brincando, Ferdinand? De nada. A senhorita sabe, a senhorita não é cega. Nem estúpida. Não sei de nada, exceto que trabalho para o senhor e que tecemos elos de amizade. Sim, e se for o que a senhorita deseja, isso não vai mudar. Não desejo nada mais, Ferdinand. Então está combinado.

64 Perfeito. O que é que a senhorita ama nele? De verdade? Sim, quero entender. Tudo. Pode parecer idiota, mas é a verdade. Mesmo quando ele me faz sofrer, não posso me afastar dele. Ele se tornou a minha, digo, sem conseguir encontrar as palavras. Razão de viver? Bússola? Droga? Tudo isso ao mesmo tempo, sim. Espero que ele tenha consciência da sorte que tem O senhor está se repetindo, não é a primeira vez que me diz isso, brinquei, pousando meu copo. Não é a primeira vez que tenho