A Vida Digital Nicholas Negroponte

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1 UNIVERSIDADE DO VALE DO RIO DOS SINOS - UNISINOS CIÊNCIAS EXATAS E TECNOLÓGICAS INFORMÁTICA ANÁLISE DE SISTEMAS Computador na Sociedade e na Empresa A Vida Digital Nicholas Negroponte Vinicius De Gasperi São Leopoldo, 18 de junho de 2002.

2 Bits são Bits 1. O DNA da informação A maior parte da informação, hoje em dia, é ainda transmitida por átomos, ou seja por materiais físicos (jornal, revista, livro), mesmo esta informação sendo digital (Bits). É evidente que o transporte da informação em forma de átomo (CD, fita, papel) é mais difícil demorado e caro do que o transporte digital que pode ser feito rapidamente através dos Bits. Um Bit é o menor elemento da informação, assim como o átomo é da matéria. Ele é uma característica binária, no caso, representada por 1 ou 0. Um conjunto destes Bits ( ) representa uma informação numérica, que é a digitalização da informação. Pode-se digitalizar inúmeras coisas, mas as mais usadas e mais importantes são áudios, vídeos, textos e imagens. A vantagem de se digitalizar alguma coisa está, além do transporte, na compressão de dados e correção de erros. Por exemplo, numa televisão, que recebia uma transmissão analógica (não digital), poderia estar recebendo quatro transmissões digitais ao mesmo tempo, tamanha é a compactação de dados. Além do mais, com a transmissão analógica teria chiados no áudio enquanto a digital, com alguns Bits a mais realiza uma correção de erros, eliminando estes chiados. A correção de erros é facilmente encontrada nas linhas telefônicas digitais, para também eliminação de chiados. A utilização da informação digital é melhor e mais eficiente. No futuro, o receptor da informação irá interagir com o fornecedor, recebendo assim só o que lhe interessar. Na televisão, não receberá mais o sinal de todos canais e sim daqueles que lhe convier. A mesma coisa com os jornais, que inclusive receberá na televisão ou no computador, apenas as reportagens de interesse. 2. Desmascarando a largura de banda Largura de banda é a capacidade de enviar informações por um determinado canal. Indica quantos Bits por segundo pode ser enviado neste canal. Este canal pode ser um fio de cobre, ainda usados mas lentos. Cabos de fibra ótica, muito mais rápidos, mais baratos e mais aceitos, sendo o futuro das comunicações. Ainda pode ser o ar, utilizado através de ondas. Quanto ao ar, deve-se tomar cuidado para não superpovoá-lo de ondas que acabariam interferindo uma nas outras. No intuito de buscar uma maior velocidade, as empresas acabam querendo a utilização de fibras óticas, mas esquecem que os cabos de cobre podem render velocidades suficientes para nossa utilização. Uma largura de banda ilimitada (fibra) por certo não é errado ou ruim, mas, assim como o sexo livre, não é necessariamente bom. Nós queremos de fato todos estes Bits, precisamos dele?. Aumentar a capacidade de transmissão pode levar ao aumento de poluição dos textos, vídeos, etc..., uma vez que com maior espaço, a pessoa não se contenta em usar apenas o necessário e passa a usar o resto com porcarias. Até mesmo os serviços de informação e entretenimento não estão preparados à esfera da fibra ótica. Elas querem é imaginação. A compressão de dados fica ainda maior se passarmos a usar um formato ou uns poucos formatos para cada tipo de dados, como para vídeos e para sons. Desta forma podemos compactar enormemente os dados e com programas específicos, que são feitos exatamente

3 para descompactar aquele tipo de dados, podemos transformar os dados devolta em vídeo ou som. Quando se fala de banda, é importante ressaltar a arquitetura de distribuição dela. Esta arquitetura pode ser em forma de estrela ou de laço. Na estrela, usada para telefone, existe uma central que manda um sinal para cada casa, pois parra cada um vai fluir Bits diferentes. Na outra arquitetura, a de laço, usada para TV a cabo, o mesmo pacote de Bits é mandado para todas as casas, logo ele pode ser mandado de uma casa para outra, formando um laço, como a eletricidade nas lampadinhas de natal. Com a evolução, é esperado que a arquitetura tipo laço seja esquecida, ao menos para sistemas de televisão. É esperado que cada receptor receba o que bem intender das TV s, determinado programa ou determinado filme. Logo exigirá uma arquitetura estrela pois cada casa receberá um pacote de Bits diferente. 3. Transmitindo Bits Analisando qual será o próximo passo em se falando de televisão chega-se a um denominador comum. Todas empresas estão buscando uma melhor qualidade de imagem, uma imagem de alta definição. Acabam, eles, deixando de lado a opinião popular que a cada dia se revolta mais com a programação. O povo não quer melhor qualidade de imagem e sim melhor qualidade da programação. Se as empresas querem um sistema de alta definição em massa para o futuro, precisam criar um sistema atualizável hoje. As pessoas não podem trocar o televisor e sim acrescentar um novo decodificador. Na busca incessante de uma banda larga, as empresas de informática como IBM, Apple, Microsoft, Intel estão se interessando e entrando cada vez mais no ramo de TV a cabo. Este fato nos leva a entender que estamos chegando ao fim da era dos televisores e começando uma nova era, a da programação da TV nos computadores, utilizando um decodificador menor que uma placa e não mais em monitores, mas em telas de até três metros. Isto em prol da parte gráfica dos computadores que cresce de forma exponencial. A televisão não receberá mais uma programação, mas sim um conjunto de Bits. Desta forma se alcança aquela idéia citada nos capítulos anteriores que cada pessoa irá assistir o que bem entender na hora que quiser. Em eventos esportivos irá escolher até mesmo a câmera que deseja acompanhar a partida. O computador irá receber os Bits da programação, como um filme, e você irá assisti-lo quando quiser. Ficará armazenado no computador. 4. A polícia dos Bits Nos Estados Unidos existe um órgão, a FCC (Federal Communications Commission), que controla e regulamenta os caminhos do conteúdo informativo para que não hajam conflitos nem interferência de sinais. Este órgão resolveu fornecer as estações de televisão 6 MHz a mais dos seis que já possuíam para que estas usassem a HDTV (uma forma de TV de alta definição) para desenvolve-la. O que estas empresas fizeram foi usar estes 6 MHz a mais para melhorar as transmissões antigas e aumentar seus faturamentos com marketing, uma vez que de um sinal de HDTV podia-se mandar 5 das antigas. Ficou evidenciado, portanto, a necessidade de existir uma polícia dos Bits para controlar estas concessões.

4 Esta polícia dos Bits será nós, os usuários, que iremos escolher que informação receber e a forma de transmissão desta informação. Recebemos os Bits de uma previsão do tempo e escolhemos se queremos vê-la na forma de vídeo, escrito, rádio, etc. Quanto a proteção dos direitos autorais, na forma digital não existe. Digitalizou é de todos, mesmo porque não tem como haver um controle disso pelo fato da rapidez e facilidade de se copiar e divulgar alguma coisa na forma digital. 5. Os Bits misturados Com o surgimento da multimídia (áudio, vídeo e dados), principalmente com os CD- ROM s, fica mais fácil agrupar informações. Num CD-ROM cabem informações suficiente para preencher milhares de livros. Assim fica imensamente mais fácil realizar uma pesquisa. Esta tecnologia de colocar Bits em átomos, informação em matéria (o CD-ROM), será superada pelas tecnologias de troca de Bits on-line, como é a Internet hoje. No mundo digital, o meio não é a mensagem: é uma das formas que ela assume. Uma mensagem pode apresentar vários formatos derivando automaticamente dos mesmos dados. A pessoa que receberá um pacote de Bits de um jogo de futebol, não recebe as imagens do jogo e sim os Bits do jogo. Com eles, ela pode escolher o meio de transmissão, pode converter para imagem, para simplesmente som, para a forma que melhor lhe couber no momento. 6. O negócio dos Bits Com a chegada da banda larga e o desenvolvimento tecnológico que passará a usa-la para realizar várias atividades, é preciso se pensar em uma forma de cobrança por estes serviços. O valor de um bit é determinado em grande parte por sua capacidade de ser utilizado e reutilizado diversas vezes. Ao invés de cobrar por tempo de acesso, distância de transferência ou Bits transferidos, o autor evidencia a cobrança dos serviços, sendo o uso da banda gratuito. Não é justo uma pessoa que precisa usar a banda para monitorar seu marcapasso de hora em hora pagar o mesmo que outra pessoa que a usa para assistir um filme. Da forma que o autor propões, as pessoas pagariam pelo filme ou pelo monitoramento. A indústria da informação vai se tornar algo mais parecido com uma banca tendo por feira a superestrada global da informação. Os clientes serão pessoas e seus computadores os agentes. A feira digital é real? É, mas apenas se a interface de comunicação das pessoas com seus computadores desenvolver-se de tal modo que falar com o computador seja tão fácil do que falar com outro ser humano.

5 Interface 7. Onde as pessoas e os Bits se encontram A interface dos computadores tem sido tratada como um problema de desenho físico. Contudo, ela não diz respeito apenas à aparência e ao manuseio do computador. Trata-se da criação de uma personalidade, da representação da inteligência e da construção de máquinas capazes de reconhecer a expressão humana. O desafio para a próxima década não é apenas oferecer às pessoas telas maiores, com melhor qualidade de som e um painel gráfico de comando mais fácil de usar. É fazer computadores que conheçam o usuário, aprendam quais são suas necessidades e entendam linguagens verbais e não verbais. Quando começou a surgir projetos de interfaces humanas, estudava-se técnicas de interação e tentava-se selecionar cuidadosamente uma ferramenta ou outra para este ou aquele conjunto de circunstâncias. Uma caneta ótica era melhor do que uma mesa digitalizadora? Essa mentalidade ou uma ou outra era determinada pela falsa crença de que havia uma solução melhor para uma dada situação qualquer. Ela é falsa porque as pessoas são diferentes, as situações mudam e as circunstâncias de uma interação específica podem muito bem variar de acordo com o canal disponível. Não há solução melhor no desenho de interfaces. As futuras interfaces homem-computador serão baseadas na delegação de tarefas, e não na manipulação direta e do comando por mouse. A facilidade de uso tem constituído uma meta tão obrigatória que, às vezes, é esquecido que muitas pessoas simplesmente não querem usar a máquina: querem simplesmente que ela desempenhe uma tarefa. 8. Persona Gráfica Em vez das apresentações mais completas e consistentes de reproduções complexas e acabadas, uma boa interface homem-máquina tem antes que possibilitar a compreensão pelo computador de pensamentos incompletos e ambíguos, típicos da etapa inicial de qualquer processo de desenho. Se um usuário desenha lentamente uma curva suave dotada com um propósito definido, o computador presume que sua intenção é desenhar uma curva, ao passo que aquela mesma linha, se desenhada depressa, pode muito bem ter por intenção uma reta. Se ambas essas curvas suaves são vistas depois de acabadas, e não enquanto estão sendo desenhadas, elas podem parecer idênticas. Contudo, o comportamento do usuário ao desenhar varia de pessoa para pessoa, pois cada um desenha à sua maneira. O computador teria que aprender o estilo de desenhar de cada usuário. Assim como o bit é o elemento atômico da informação, o pixel é o nível molecular dos gráficos. O verdadeiro poder do pixel provém de sua natureza molecular, uma vez que ele pode ser parte de tudo, desde texto até fotografias, passando por linhas de desenho. Os pixels tendem a exigir muita memória. Quanto mais pixels e bits por pixel se usar, mais memória será preciso para armazená-los. As janelas existem porque as telas de computador são pequenas. O resultado é que um espaço de trabalho relativamente pequeno poderá ser utilizado para manter ativos diferentes processos a um só tempo.

6 O formato da tela deveria ser variável. Quando as TV s dispuserem de um número suficiente de pixels, o estilo janelas fará muito sentido. No futuro, quando se tiver a alta resolução e a tela do tamanho da parede, do chão até o teto, o usuário poderá colocar sua imagem da TV na tela. Os jogos eletrônicos introduziram um tipo diferente de computador e de gráficos. Esses produtos de consumo eram bastante dinâmicos por causa de sua interatividade intrínseca, além do que, neles, Hardware e conteúdo fundiam-se com naturalidade. A computação gráfica dos PC s vai se desenvolver com rapidez rumo àquilo que se vê nos mais avançados videogames. Os jogos para PC vão superar os sistemas dedicados de jogos que se conhece hoje. A única área no qual os Hardwares específicos vão ainda desempenhar algum papel de curto prazo é a da realidade virtual. 9. RV A realidade virtual (RV) pode tornar o artificial tão realista quanto o real, ou mais ainda. A simulação de vôo, por exemplo, é uma experiência mais realista do que pilotar um avião de verdade. No simulador, um piloto pode ser submetido a todo tipo de situações, o que seria impossível no mundo real. A idéia da RV é proporcionar a sensação do estar lá oferecendo pelo menos ao olho o que ele teria visto se estivesse lá e, mais importante do que isso, fazendo com que a imagem mude instantaneamente de acordo com o ponto de vista. A ferramenta típica da RV é um capacete com visores. Cada visor apresenta uma imagem em perspectiva ligeiramente diferente daquilo que o usuário veria ao vivo. Conforme ele mexe a cabeça, as imagens são, em princípio, atualizadas com tamanha rapidez que ele sente estar produzindo essas mudanças pelo movimento da sua cabeça. O usuário sente a causa, e não o efeito. A medida de quanto real essa experiência visual pode parecer é resultado da combinação de 2 fatores: A qualidade da imagem: o número de linhas exibidas e a textura entre elas. tempo de resposta: a velocidade com que as cenas são atualizadas. Estas variáveis exigem bastante poder de processamento. Hoje, porém, a RV tem defeitos e falhas técnicas que precisam ser corrigidas para que a experiência venha a ter um apelo mais amplo. A RV de custo baixo, por exemplo, encontra-se infestada de recursos gráficos precários. No caso do movimento, as chanfraduras são ainda mais debilitantes, pois parecem mover-se, e não necessariamente na mesma direção da cena. E pior ainda, a RV ainda não é rápida o suficiente. A RV precisa, de fato, acoplar-se intimamente ao movimento e ser capaz de perceber as mudanças de posição, a fim de que o espectador e não apenas a máquina, possa produzir a mudança. Em RV, é preciso rastrear o movimento da cabeça, e a resposta rápida a esse movimento é quase só o que interessa. A velocidade de atualização da imagem é mais importante do que a resolução, o menor atraso arruina a experiência. A alternativa é abandonar por completo os visores colocados sobre a cabeça, os quais oferecem imagens em perspectiva para cada olho em separado, e passar a utilizar as chamadas tecnologias auto-estereoscópicas, que fazem um objeto real ou imagem holográfica flutuar no espaço, expondo-o a ambos os olhos. Um holograma é uma reunião de todos os pontos de vista possíveis de uma cena num único plano de padrões de interferências de luz. Quando, então, a luz atravessa esse plano ou é refletido por ele, a cena é opticamente reconstruída no espaço.

7 Sendo o olho humano o cliente da imagem, seria tolice apresentá-la dotada de mais detalhes do que ele é capaz de perceber. Do mesmo modo, pode-se contemplar a criação da imagem no espaço (amostragem do espaço) da mesma maneira como se faz com os quadros isolados de um filme (amostragem no tempo). Portanto, em vez de fazer que um holograma represente todos os pontos de vista, ele representa um ponto de vista a cada fração de polegada, deixando de lado os dados intermediários. 10. Vendo e sentindo Sendo capaz de perceber expressões faciais, o computador terá acesso a um sinal capaz de enriquecer tanto as mensagens escritas quanto as faladas. Tal equipamento consiste numa câmera de televisão posicionada acima e ao centro do monitor, além do hardware e software necessários para codificar, decodificar e exibir vídeo em tempo real e colocá-lo numa porção da tela ou tela inteira. Os micros vão se tornar cada vez mais capacitados para a visão. Teleconferências são perfeitas para o rastreamento do olhar, pois o usuário tende a sentarse mais ou menos defronte da tela, a uma distância relativamente fixa. E, com freqüência, ele estará olhando nos olhos da pessoa que está do outro lado (e o computador tem como saber onde eles estão). Quanto mais o computador souber acerca da posição do usuário, postura e da natureza particular dos seus olhos, mais fácil será para ele saber para onde o usuário está olhando. 11. Podemos falar sobre isso? A razão primordial para tão poucos avanços no terreno do reconhecimento da fala não é falta de tecnologia, mas da perspectiva adequada. Os atuais computadores exigem atenção total e absoluta, tanto para o processo quanto para o conteúdo da interação. Quase não há maneira de se utilizar um computador de passagem, de fazê-lo participar de uma dentre diversas conversas. De igual importância é a capacidade de usar o computador para além do alcance do braço. Um computador capaz de ouvir à distância requer uma solução para o problema da separação da fala dos demais sons ambientes. Além disso, a fala vai além das palavras, na medida em que possui suportadores de informação. O tom de voz é muito importante. A palavra falada carrega vasta quantidade de informação, além das palavras em si: paixão, sarcasmo, ambigüidade, bajulação e cansaço. Embutidas no som, encontram-se informações acerca dos sentimentos. No reconhecimento da fala pelos computadores, essas nuanças todas têm sido ignoradas, tratadas como defeitos em vez de qualidades. O problema de reconhecimento de voz possui 3 variáveis: tamanho do vocabulário; independência em relação a quem fala; conectividade das palavras, ou seja, o fato de fundi-las ao serem pronunciadas. A fala pode ser produzida por um computador de duas maneiras: mediante a reprodução de uma voz previamente gravada; pela sintetização de sons a partir de letras, sílabas ou (mais provável) dos fonemas.

8 12. Menos é mais Ficou evidente que as pessoas desejam delegar mais tarefas e preferem manipular menos computadores. A idéia é construir substitutos dos computadores que possuam certa quantidade de conhecimento tanto sobre um assunto quanto sobre o usuário e sua relação com esse assunto (seus gostos, inclinações, as pessoas que ele conhece). Não se tem o menor interesse em acessar um sistema e ficar examinado protocolos para descobrir certo endereço na Internet. Só se quer mandar mensagens. Do mesmo modo, não se quer ler milhares de boletins a fim de se certificar de que não se está perdendo alguma coisa. A outra maneira de se ver um jornal é como uma interface com a notícia. Em vez de fazer o usuário ler aquilo que outras pessoas acham que é notícia e julgam digno de ser publicado, a vida digital vai mudar o modelo da seleção de notícias, atribuindo papel maior aos interesses de cada leitor. Imagine um futuro no qual o agente de interface do usuário vai poder ler todos os jornais e captar todos os noticiários de TV e rádio do planeta, construindo a partir daí um sumário personalizado para o usuário. Num futuro distante, os agentes de interface vão ler, ouvir e examinar cada matéria em sua totalidade. O processo de filtragem será feito por intermédio dos cabeçalhos (Bits que informam o que consta na matéria). Os agentes de interface precisam aprender a evoluir ao longo do tempo. Falar é fácil, mas fazer isso é outra história. Apenas muito recentemente se começou a pôr as mãos em modelos de computadores capazes de aprender sobre as pessoas.

9 A Vida Digital 13. A era da pós informação A era industrial, uma era dos átomos, deu-nos o conceito de produção em massa e, com ele, economias que empregam operários e métodos repetitivos na fabricação de um produto num determinado espaço ou tempo. A era da informação e dos computadores mostrou-nos as mesmas economias de escala, mas menos preocupadas com o espaço e o tempo. Na era da pós informação, o público que se tem é, com freqüência, composto de uma única pessoa. Tudo é feito por encomenda, e a informação é extremamente personalizada. A vida digital exigirá cada vez menos que o usuário esteja num determinado lugar em determinada hora, e a transmissão do próprio lugar vai começar a se tornar realidade. Considerando-se que, na era da pós informação, o usuário pode morar e trabalhar num único local ou em lugares diferentes, o conceito de endereço adquire um novo significado. O correio eletrônico vê hoje sua popularidade explodir porque constitui um veículo legível pelo computador. Esse aspecto é particularmente importante, pois os agentes de interface empregarão esses Bits para priorizar e entregar mensagens de acordo com sua importância. O remetente e o assunto das mensagens poderão determinar a ordem segundo a qual o usuário as lerá. A vida digital envolverá muito pouca transmissão em tempo real. À medida que as transmissões televisivas forem se tornando digitais, os Bits não apenas poderão ser deslocados no tempo com facilidade, como também não precisarão ser recebidos na mesma ordem ou à mesma velocidade segundo a qual serão consumidos. A informação por encomenda dominará a vida digital. Os usuários solicitarão, explícita ou implicitamente, tudo o que quiserem e quando quiserem. Isso exigirá uma reestruturação radical da publicidade nos programas de televisão. Os modelos econômicos da mídia atual baseiam-se quase exclusivamente em empurrar a informação e o entretenimento para o público. A mídia de amanhã terá tanto ou mais a ver com o ato de puxar: o usuário acessará a rede e irá conferir o que há nela, da mesma forma como hoje faz numa biblioteca ou vídeo locadora. Isso poderá ser feito pelo próprio usuário ou um agente fará para o usuário. 14. Horário nobre é o meu Quando os sistemas criativos baseados nos agentes de interface tornarem mais agradável a navegação eletrônica, aí então o vídeo por encomenda não vai se limitar a uns poucos milhares de títulos, mas possuirá um acervo literalmente ilimitado. A meta do usuário é não ter nada, nunca, e em lugar nenhum, a não ser que se trate de algo oportuno, capaz de cativar sua imaginação. Na qualidade de paradigma para as telecomunicações, o QQQ Qualquer coisa, a qualquer hora, em qualquer lugar - não cai nada bem. Mas trata-se de uma bela maneira de se pensar a televisão. Quando se houve falar em mil canais de TV, tende-se a esquecer que, mesmo sem o auxílio do satélite, mais de mil programas já são transmitidos para as casas dos usuários todos os dias, embora o sejam nas horas mais diversas e curiosas. Se a televisão do usuário pudesse gravar todos os programas transmitidos, ele teria a disposição uma seleção 5 vezes maior do que a oferecida pela maneira maciça de pensar a superestrada da informação. Digamos que, em vez de guardar todos os programas, o usuário

10 mande o seu agente de TV apanhar aqueles poucos que poderiam lhe interessar para que ele os veja mais tarde, na hora que quiser. Os executivos das empresas de telecomunicações entendem a necessidade de levar a banda larga até as casas. O que não concebem é a necessidade de um canal da capacidade similar na direção oposta. Tal assimetria justifica-se a partir da experiência com os serviços interativos para computadores, os quais são às vezes oferecidos com uma largura de banda maior conduzindo até o usuário e outra menor fazendo o caminho de volta. Isso ocorre porque a maioria dos usuários digita muito mais lentamente do que lê, e reconhece imagens com rapidez maior do que aquela com que as desenha. Essa assimetria inexiste nos serviços de vídeo. O canal precisa ter duas vias. Isso é vídeo ao vivo. Agora pense no vídeo gravado. Num futuro próximo, indivíduos vão poder oferecer serviços eletrônicos de vídeo. Tem-se aí uma paisagem para a televisão do futuro que está começando a se parecer com a Internet, com uma população de pequenos produtores de informação. No mundo digital, as distâncias significam cada vez menos. Na verdade um usuário da Internet nem se quer se lembra que elas existem. Nas próximas décadas, os Bits que descrevem outros Bits, os índices e os sumários vão proliferar na transmissão digital. Eles serão inseridos pelo homem com o auxílio das máquinas, e o serão ou quando do lançamento do produto ou mais tarde (pelos espectadores e pelos críticos). O resultado será uma série de bits contendo tantos cabeçalhos que o computador do usuário será de fato capaz de ajudá-lo a lidar com a vastidão do conteúdo. Os bits que informam sobre outros bits vão produzir uma mudança completa nas transmissões televisivas. Eles proporcionarão um gancho por onde agarrar o que for de interesse do usuário, e dotarão a rede de um meio de despachar Bits para quem quer que os queira, esteja onde estiver. As redes vão afinal aprender o que é de fato uma rede. Quando o usuário manda um pela Internet, sua mensagem é decomposta em pacotes e dotada de cabeçalhos contendo um endereço, os pedaços são despachados por uma variedade de caminhos e de processadores intermediários que retiram e acrescentam informação aos cabeçalhos até que, quando num passe de mágica, a mensagem é afinal reordenada e reunida na outra ponta. A razão pela qual isso acaba funcionando é que cada pacote carrega consigo aqueles Bits que informam sobre Bits, e cada processador dispõe de meios para extrair informação sobre a mensagem de dentro da própria mensagem. A doutrina da transmissão televisiva possui todos os dogmas do mundo analógico, mas apresenta-se quase inteiramente desprovida de princípios digitais tais como o da arquitetura aberta, o da escabilidade e o da interoperabilidade. Isso vai mudar, mas essa mudança tem até agora ocorrido de forma bastante lenta. O agente dessa mudança será a Internet, tanto literalmente quanto na condição de modelo ou metáfora. A Internet é interessante não apenas por ser uma vasta e onipresente rede global, mas também como um exemplo de algo que se desenvolveu sem a presença de um projetista de plantão. Inexiste um comando e, até agora, todas as suas peças se ajustam de modo admirável. A comunidade de usuários da Internet vai ocupar o centro da vida cotidiana. Sua demografia vai ficar cada vez mais parecida com a do próprio mundo. A maior aplicação isolada das redes é o .

11 15. Boas conexões Quando o usuário manda algo por fax, o que está sendo enviado é apenas uma imagem desse algo. Utilizando o , o usuário estará mandando um documento que o receptor poderá manipular, pesquisar ou visualizar da forma que quiser. O fax nem mesmo é econômico. O custa 10% do que custa o fax. Esse novo veículo quase dialógico é, de fato, muito diferente de escrever cartas. É muito mais do que um correio rápido. Com o passar do tempo, as pessoas encontrarão diferentes estilos na sua utilização. Tem-se já toda uma linguagem específica dos s, que se vale de coisas como :-) - um rosto sorridente. É grande a probabilidade de, no próximo milênio, o correio eletrônico vir a ser o veículo predominante nas telecomunicações interpessoais, alcançando, quem sabe, a voz, e isso já dentro dos próximos 15 anos. Todos estarão utilizando. A grande maioria dos usuários atuais da Internet compõe-se de novatos. Grande parte deles está na rede há menos de um ano. Sua primeiras mensagens tendem a inundar um pequeno grupo de seletos destinatários não apenas com páginas e páginas de falatório, mas com uma urgência que sugere que o receptor não tem nada melhor a fazer do que responder. E, pior: parece tão barato e simples remeter cópias de documentos que basta uma tecla para despachar 15 ou 50 mil palavras indesejadas para uma caixa postal. Esse simples ato transforma o de um veículo pessoal e dialógico numa enorme enxurrada de palavras, o que é desgastante, sobretudo se a conexão se vale de um canal de baixa largura de banda. O correio eletrônico pode ser um veículo e tanto para repórteres. Entrevistas por , além de menos enxeridas, permitem uma maior reflexão por parte do entrevistado. O é um estilo de vida que causa grande impacto na maneira como se trabalha e pensa. Uma conseqüência bastante específica disso é a mudança no ritmo do trabalho e do lazer. Com o ritmo dominante do mundo dos negócios, as mensagens profissionais começam a misturar-se às pessoais, e o domingo já não difere tanto da segunda-feira. O envio de mensagens por correio eletrônico é rápido e fácil, discando apenas um número de telefone. E, se está enviando para pessoas e não para lugares. O permite uma mobilidade extraordinária, sem que ninguém tenha de saber o paradeiro do usuário. Conectar-se pelo mundo todo é um espécie de magia negra. O problema não é ser digital, mas ter o pugle à mão. Conforme se avança na vida digital, as barreiras tenderão a ser cada vez mais de natureza física, e não eletrônica. 16. Diversão da pesada Embora uma porção significativa do aprendizado decerto se deva ao ensino, grande parte dela resulta da exploração do descobrir por si próprio. Até o advento do computador, a tecnologia para o ensino limitava-se a audiovisuais e ao ensino a distância pela televisão, o que simplesmente ampliava a atividade dos professores e a passividade das crianças. O computador alterou essa situação de forma radical. De repente, o aprender fazendo tornou-se regra, e não exceção, uma vez que um computador pode hoje simular quase tudo. "Brincando-se com a informação - sobretudo em se tratando de coisas abstratas -, o conteúdo adquire maior significado." Hoje, as crianças estão tendo oportunidade de exercitar a esperteza de rua na Internet, onde 'elas não são vistas, mas ouvidas'. Por ironia, a leitura e a escrita vão se beneficiar disso. Na Internet, elas vão ler e escrever para se comunicarem. A Internet oferece um novo veículo para se sair em busca de conhecimento e sentido.

12 Com o tempo, haverá cada vez mais pessoas na Internet dotadas de tempo e sabedoria para fazer dela uma teia do conhecimento humano e da ajuda mútua. Seja na demografia da Internet, no uso dos videogames ou até na penetração dos microcomputadores nas casa das pessoas, as forças dominantes que aí atuam não são sociais, radicais ou econômicas, mas geracionais. Os abastados e os desprovidos passaram a ser os jovens e os velhos. Muitos movimentos intelectuais são claramente impulsionados por forças nacionalistas ou étnicas, mas não é isso o que ocorre com a revolução digital. Seus valores e seus apelos são tão universais quanto o rock. Grande parte dos adultos não consegue ver como é que as crianças aprendem com os jogos eletrônicos. A suposição generalizada é a de que esses brinquedos hipnóticos as transformam em viciados cheios de tiques. Não há dúvida, porém, de que os jogos eletrônicos ensinam estratégias às crianças e exigem delas uma capacidade de planejamento que lhes será útil em sua vida futura. 17. Fábulas e fraquezas digitais As máquinas precisam comunicar-se facilmente umas com as outras a fim de que possam servir melhor às pessoas. A vida digital muda a essência dos padrões no que se refere à comunicação máquina-máquina. Os Bits prestam-se a descrições e protocolos mais nobres. Os protocolos podem ser bastantes detalhistas acerca de como duas máquinas vão trocar seus sinais, o modo pelo qual duas máquinas estabelecem a comunicação, decidindo-se por variáveis a serem empregadas em seus diálogos. Crachás ativos já são utilizados por medida de segurança. Usar o crachá permite a um edifício saber onde o usuário está. Quando alguém liga para ele, o telefone mais próximo toca. No futuro, esses dispositivos não serão presos por um clipe ou alfinete, mas sim acoplados firmemente na roupa ou costurados nela. Está se começando a carregar cada vez mais equipamentos de processamento e de comunicação sobre o corpo. O relógio de pulso é o exemplo mais óbvio. É certo que ele vai se transformar do mero relógio num centro móvel de comando e controle. Usá-lo é algo tão natural que muita gente dorme com ele no pulso. Uma televisão-computador-telefone de pulso não serão mais privilégio de ficções. A capacidade de miniaturizá-los vai, rapidamente, ultrapassar a capacidade que se tem de atender tais pequenos objetos de energia elétrica. O importante aqui é perceber que o futuro dos aparelhos digitais pode incluir alguns formatos e tamanhos muito diferentes daqueles que vêm à mente a partir dos atuais quadros de referência. A venda de equipamentos de informática pode não se limitar às lojas especializadas, mas avançar rumo àquelas que vendem produtos da Nike, da Levi's etc. Num futuro mais distante, os monitores de computadores poderão ser vendidos em litros e pintados na parede, os CD-ROM s poderão ser comestíveis e os processadores paralelos poderão ser aplicados como os bronzeadores (palavras do autor). Muitos conceitos valiosos da arquitetura podem contribuir para o projeto de computadores, o contrário não tem acontecido até agora, mas espera-se para o futuro. Os edifícios do futuro serão como as placas mães dos computadores: preparados para a inteligência. Trata-se de uma instalação prévia de cabos e conectores espalhados por toda parte, visando o compartilhamento de sinais entre os eletrodomésticos. Ausentes hoje da maioria das versões da casa do futuro, estão os robôs domésticos. Tratase de uma guinada curiosa, uma vez que, 20 anos atrás, quase toda a imagem do futuro

13 incluía a robótica. O interesse pelos robôs domésticos vai voltar e já se pode imaginar empregados digitais dotados de pernas para subir escadas, braços para espanar a poeira e mãos para carregar drinques. Por razões de segurança, tal robô precisará também latir como um cachorro feroz. Esses conceitos não são novos, e a tecnologia necessária está quase à mão. É provável que o usuário tenha hoje em casa mais de uma centena de microprocessadores. Mas eles não estão unificados. A falta de comunicação eletrônica entre os aparelhos resulta, entre outras coisas, em interfaces bastante primitivas e peculiares em cada um deles. À medida que, por exemplo, a fala for se transformando no modo predominante de interação entre as pessoas e as máquinas, pequenos acessórios também precisarão falar e ouvir. Contudo, não se pode esperar que cada um deles disponha da capacidade plena de produzir e compreender a linguagem falada. Eles terão de comunicar-se entre si e compartilhar dos recursos de que dispõem. O futuro provavelmente de todo e qualquer aparelho é transformar-se num PC reduzido ou incrementado. Uma das razões para que se caminhe nessa direção é tornar os aparelhos mais amigáveis, mais fáceis de usar e auto-explicativos. Sistemas inteligentes de localização via satélite para automóveis não se limitarão a levar o usuário de A a B. Novos mercados especializados surgirão para os guias turísticos acústicos e as informações sobre comida e hospedagem. Na verdade, quando o carro inteligente do futuro for roubado, ele será capaz de ligar para o seu dono e dizer exatamente onde está. Os sistemas do futuro são sistemas que interagem com o usuário, falando e ouvindo. Deste modo, a máquina acaba criando uma personalidade. O estilo de interação pode ser muito mais rico do que o ruído de cliques, as vozes de lata ou o piscar repetitivo das mensagens de erro. Terá sistemas bem-humorados, capazes de brincar com o usuário, e até mesmo sistemas rígidos e disciplinadores. 18. Os novos e-xpressionistas Há poucas diferenças fundamentais entre a maneira como se ensina hoje e aquela como era feita há 50 anos atrás. O emprego da tecnologia encontra-se quase no mesmo nível. Daqui a 10 anos, é provável que os adolescentes estejam desfrutando de um panorama mais rico de opções, pois a busca do sucesso intelectual não penderá tanto para o lado do rato de biblioteca, mas, em vez disso, oferecerá uma gama mais ampla de estilos cognitivos (formas de obter conhecimento), padrões de aprendizado e formas de expressão. A fronteira entre o trabalho e o divertimento sofrerá uma ampliação radical. A linha clara que separa prazer e dever vai diluir, graças a um denominador comum: a vida digital. A música demostrou ser uma das mais importantes forças modeladoras da ciência da computação. Pode-se contemplá-la de três pontos de vista complementares e estimulantes. O primeiro deles é o processamento digital do sinal, os problemas dificílimos apresentados pela separação do som, por exemplo. O segundo é o da percepção musical, como interpretar a linguagem da música, o que determina a sua apreciação e de onde vem a emoção. E, por fim, a música pode também ser encarada como expressão artística e como uma narrativa, a história que ela conta e os sentimentos que desperta. Todos esses pontos de vista são importantes, conferindo ao terreno musical a qualidade de paisagem intelectual perfeita para o movimento entre tecnologia e expressão, ciência e arte, o privado e o público. A superestrada digital vai transformar a arte acabada e inalterável em coisa do passado. Se verá uma séria manipulação digital de expressões artísticas, supostamente acabadas, percorrendo a Internet, o que não é necessariamente ruim.

14 A verdadeira oportunidade aí contida decorrerá do artista digital oferecer ele próprio os atrativos para a mudança e a transformação. O importante é que a digitalização permite a transmissão não apenas do produto, mas do processo também. Tal processo pode ser a fantasia e o êxtase de uma única mente, pode ser a imaginação coletiva de muitos ou pode ser a visão de um grupo revolucionário. O projeto original do Media Lab era levar a pesquisa tanto de interface humana quanto da inteligência artificial para novos rumos. A idéia era moldá-las a partir do conteúdo dos sistemas de informação, das exigências dos aplicativos para o mercado consumidor e da natureza do pensamento artístico. Tal idéia foi vendida para as indústrias da TV, da editoração e da informática como o ponto de convergência entre a riqueza sensorial do vídeo, a profundidade informativa da palavra impressa e a interatividade intrínseca dos computadores. Soa bastante lógico hoje, mas, à época, a idéia foi considerada tola. O que os unia não era uma disciplina, mas uma crença de que a onipresença dos computadores alteraria e afetaria de maneira radical a qualidade de vida, não apenas no campo da ciência, mas em todos os aspectos da vida cotidiana. A época era a correta, pois os computadores pessoais estavam nascendo, a interface com o usuário começava a ser considerada um fator crucial e a indústria das telecomunicações passa por um processo de desregulamentação. Os proprietários e os administradores de jornais, revistas, editoras, estúdios cinematográficos e estações de TV estavam começando a se perguntar o que o futuro traria. Hoje, o Media Lab é o establishment. Os surfistas da Internet são a molecada doida do quarteirão. Os digeratis foram além da multimídia, tornando-se algo mais próximo de um verdadeiro estilo de vida do que uma manifestação intelectual. Suas núpcias acontecem no cyberespaço. Eles chamam a si próprias de "bitniks" e "cybraians". Sua mobilidade social abrange a totalidade do planeta. Eles constituem hoje o Salon Refusés, mas seu salão não é um café parisiense, e sim algum ponto da rede, onde vive a sua vida digital.

15 Palavra do Aluno O mundo digital é para onde apontam todas as vertentes dos tempos atuais. Se a vida digital representa um desenvolvimento para nossa humanidade, se virá ajudar-nos, se virá nos atrapalhar, se será boa ou ruim, ninguém sabe. O que sabemos é que, querendo ou não, iremos viver esta vida digital num futuro bem próximo. Hoje em dia, a informação digitalizada é uma realidade. Isto se deve ao fato de que, com o advento da Internet, o transporte desta informação ficou muito mais fácil, barato e eficiente. O transporte digital independe de condições climáticas, tráfego e tempo. Basta que o receptor tenha uma linha telefônica, um computador e um Modem. Também por este motivo, o custo de transmissão cai enormemente. Com o desenvolvimento tecnológico, nossa visa será toda ligada a equipamentos eletrônicos. Aparelhos estes que serão interligados uns aos outros e aos computadores que serão capazes de reconhecer nossas preferências. Os televisores deixarão de existir e teremos telas enormes ligadas aos computadores que transformarão pacotes de Bits de transmissão de emissoras em imagem. Mais do que isso, estes pacotes de Bits poderão ser transmitidos a nós da forma que quisermos, imagem, som, quadro, etc. Desta forma, nossa vida será toda cercada de Bits. Para assistir TV, cozinhar um alimento, programar um despertador, aquecer a água, ou seja, usaremos informações digitais para tudo. Aí surge uma dúvida. Em paralelo ao desenvolvimento tecnológico, aumenta cada vez mais o número de pobres e miseráveis no mundo. Pessoas estas não só de países subdesenvolvidos, onde o número delas é enorme, mas também de países desenvolvidos, onde este número vem aumentando. Será que estamos preparados para esta vida digital? Estas pessoas, menos privilegiadas, acompanharão o desenvolvimento? Esta questão só será respondida com o passar do tempo, teremos que pagar para ver. Tomo a liberdade de expressar uma opinião, acho que a vida digital colocada pelo autor, tão maravilhosa, não será a realidade de todos. Mais do isso, será um divisor social do mundo. Os aptos e os não aptos.