AQUECIMENTO GLOBAL. 51 Coisas Que Podemos Fazer

Transcrição

1 AQUECIMENTO GLOBAL 51 Coisas Que Podemos Fazer Uma pessoa pode retardar o aquecimento global? Na verdade, sim. Você juntamente com cientistas, empresas e governos podem criar formas para diminuir as emissões de carbono. Este é o seu guia para algumas das melhores idéias do planeta, com uma avaliação de seu impacto e do fator bem-estar. 1. Transforme Alimento em Combustível Alice Park A palha de milho é melhor que o milho para a produção de energia? Etanol é o combustível alternativo que poderia finalmente livrar os Estados Unidos de seu dispendioso hábito de utilizar óleo (petróleo) e ainda evitar os milhões de toneladas de emissões de carbono que vêm com ele. O Departamento de Energia duplicou seu compromisso de 2005 de financiar a pesquisa sobre bio-combustíveis qualquer fonte de combustível que não venha do petróleo, incluindo o milho, a soja, switchgrass (não consta do original: Panicum virgatum, gramínea que é usada para feno e alimentação animal na América do Norte), o lixo urbano e (ick) o óleo de cozinha usado. Atualmente, a metade dos aproximadamente 11 bilhões de bushels (não consta do original: equivale a litros) de milho produzido por ano é transformada em etanol, e a maioria dos carros novos pode ser movida a E10 (10% etanol e 90% gasolina). No entanto, o combustível ecológico amigável está começando a parecer menos amigável recentemente. Algumas das usinas de etanol 114 nos Estados Unidos usam gás natural e, é verdade, até carvão para funcionar seus processadores. E o etanol precisa ser transportado por caminhão. Os gasodutos existentes não conseguem levá-lo porque o produto corrói o ferro. Além disso, há a questão econômica. Os produtores dependem de subsídios federais e a crescente demanda por milho como combustível significa que os grãos estão ficando mais caros. É por isso que os pesquisadores estão buscando mais alternativas, de preferência as que não dependem de culturas alimentícias ou da dedução de 51 centavos por galão em impostos. O lixo urbano, a polpa de madeira, assim como os restos de grãos e de palha de milho também são bastante atraentes e podem produzir o chamado etanol celulósico, que contém mais energia que o milho. No entanto, eles (os agricultores) não desistem facilmente dos subsídios e, por enquanto, estes (combustíveis) são mais caros para produzir que o etanol de milho. Os pesquisadores em várias usinas de etanol celulósico estão corajosamente desenvolvendo 1

2 métodos inovadores de preparação e aquecimento das enzimas para tornar o processo mais econômico. Nada como a urgência para transformar o lixo em algo útil. 2. Tenha Projetos para uma Casa Ecológica Laura Locke A redução de seu impacto na terra não é só uma questão do quê você dirige, mas também de em quê você mora. O uso da energia residencial é responsável por 16% das emissões do gás causador do efeito estufa. Se você começar a pensar ecologicamente no estágio da planta, no entanto, técnicas de baixa-tecnologia e pragmáticas aumentarão a eficiência de sua casa. A instalação desses sistemas de baixo para cima é mais barato que o oposto. "Coisas simples poderiam reduzir seus custos com energia drasticamente, em 40%," diz Oru Bose, arquiteta de design sustentável de Santa Fé, Novo México. Por exemplo, controle o vazamento de calor, ar e umidade vedando janelas e portas. Isole a garagem, o sótão e o porão com materiais naturais não-tóxicos, como jeans reciclados. Proteja as janelas dos raios de sol com beirais de telhado grandes e use vidro duplo. Dê prioridade à ventilação natural cruzada. "Você não precisa ter soluções do século 24 para resolver os problemas do século 18," diz Bose. A seguir, leve em consideração as fontes renováveis de energia como os sistemas elétricos solares, turbinas de vento compactas e as bombas para aquecimento geo-termal para fazer funcionar sua casa. Quando você estiver pronto para ser criativo, a GreenHomeGuide.com te ajudará a encontrar piso de bambu, azulejos de cortiça e tampos de balcão feitos de papel reciclado. 3. Troque as Lâmpadas Maryanne Murray Buechner A opção mais moderna para economia de energia em casa é a lâmpada florescente compacta (LCF), que é algo retorcido de visual estranho que serve em soquetes normais. As LCFs custam de três a cinco vezes mais que as lâmpadas incandescentes convencionais, mas usam 1/4 da eletricidade e duram por muito mais anos. Podem ser encontradas praticamente em qualquer lugar onde se venda as lâmpadas normais. A maioria dos rótulos não diz "LCF" (a GE se refere às suas lâmpadas como Energy Savers), e em alguns casos o trocadilho está escrito no vidro fosco. A watagem os faz vendáveis: muitas LCFs de 7 watts são comparáveis à lâmpada normal de 40 watts, e a de 26 watts é a típica equivalente da de 100 watts, e assim por diante. Se preferir, simplesmente leia a etiqueta com as estrelas indicativas do consumo de energia. 2

3 As LCFs já evoluíram muito desde que foram introduzidas em meados de 1990 (por exemplo, elas não tremem tanto quando você ascende), mas como cada lâmpada ainda contém 5 mg de mercúrio, você não pode simplesmente jogá-las no lixo normal onde poderão acabar em um aterro sanitário. Portanto, as lâmpadas são mais uma coisa que você deve separar em seu cesto de lixo. Diodos emissores de luz (ou DELs - veja item 4), não têm esse problema, mas podem precisar de alguma adaptação dos fios DIY (não consta por extenso no original). DELs funcionam super bem para a iluminação de realce e de foco, e você também pode comprar abajures DEL de mesa ou de pé. Mas se você estiver procurando simplesmente por uma lâmpada ecológica para o seu abajur preferido de mesa, o LCF é o mais aconselhável. 4. Ilumine sua Cidade Maryanne Murray Buechner As cidades podem economizar energia e dinheiro iluminando os espaços públicos com DELs, ou com diodos emissores de luz. Em dezembro passado, Raleigh, Carolina do Norte, transformou um andar de um estacionamento público em campo de teste para as DELs (veja as fotos de antes e depois em A nova e mais clara iluminação utiliza 40% menos eletricidade que as lâmpadas de sódio de alta-pressão que foram substituídas. Embora o custo tenha sido duas ou três vezes maior, elas oferecem duração de cinco anos ou mais sem manutenção. As lâmpadas tradicionais devem ser substituídas a cada 18 meses. Outros tipos de DELs já funcionam em sinaleiros, outdoors (como as da Times Square de Nova York) e estádios; os aeroportos usam DELs até em suas pistas. Se a sua cidade ainda estiver queimando o dinheiro dos impostos com lâmpadas antigas, pergunte ao seu prefeito por quê. 5. Pague o Imposto de Carbono Bryan Walsh Todos concordam que seja necessário reduzir as emissões de carbono no mundo. Há menor concordância com relação à maneira exata como os países devem proceder para atingirem um planeta com menos carbono. Portanto, o equivalente em meio ambiente a Elvis vs. Beatles é: atingir o limite e vender os créditos das emissões de carbono (cap-and-trade carbon emissions), ou obrigar o imposto de carbono para todos os usuários? Com os programas capand-trade, os governos limitam os níveis de carbono que podem ser emitidos por cada indústria. As empresas que mantiverem suas emissões abaixo do limite podem vender seu crédito remanescente no mercado de carbono, enquanto que as companhias que excederem seus limites deverão comprar seus créditos nesse mercado. Os impostos de carbono são mais 3

4 diretos: uma taxa fixa é adicionada ao consumo de carbono sob qualquer forma (eletricidade gerada por combustível fóssil, gasolina), supondo que o aumento do preço leve as indústrias e os indivíduos a consumirem menos. No momento, o cap-and-trade é o mais cotado, dado que ele é a espinha dorsal do atual Protocolo de Kyoto, e que ajudou os EUA a diminuir a chuva ácida na década de No entanto, não descarte os impostos ainda. Aqueles que apóiam os impostos argumentam que o sistema de cap-and-trade, especialmente o que seria suficientemente global para diminuir os 8 bilhões de toneladas de carbono emitidas no mundo, seria extremamente difícil para administrar e seria mui facilmente utilizado por indústrias que tentam escapar dos limites de emissão. Os defensores do capand-trade argumentam que como todos os outros impostos proporcionais, a arrecadação de carbono prejudicaria desproporcionalmente as famílias de baixa renda, que gastam uma porcentagem maior de suas rendas em energia do que as ricas. Portanto, qual sistema terá maior impacto no consumo de carbono? Um imposto proporcional de 10% pode reduzir a demanda por carbono em aproximadamente 5% ou menos, segundo uma análise do Centro de Impostos de Carbono (Carbon Tax Center), uma organização para reivindicações ambientais. Isto pode não ser suficiente. O empresariado e os governos ainda não sabem como os dois regimes concorrentes podem funcionar juntos, embora n0 final, o mundo poderá necessitar de ambos. 6. Diminua o Tamanho das Mansões Bryan Walsh Casas super grandes não são ofensivas somente em termos arquitetônicos; elas também normalmente requerem mais energia para serem aquecidas e resfriadas do que casas menores, ainda que utilizem equipamentos eficientes. Nos EUA, as casas grandes estão se tornando regra, embora uma casa pequena relativamente ineficiente consuma menos energia do que uma casa mais ecológica grande e use menor quantidade de materiais de construção, o que aumenta a pegada de carbono. Uma casa nova típica de uma família nos EUA tem aproximadamente 2,500 pés quadrados (não consta do original: 1 pé equivale a 30,48cm) hoje em dia, ou mais de 1,000 pés quadrados do que em 1950, ainda que a média do tamanho das famílias tenha diminuído de 3.4 para 2.6 pessoas. Se você realmente quiser viver em espaço pequeno, visite o Jay Shafer. O antigo professor de artes vive sozinho em uma casa de 100 pés quadrados no nordeste da Califórnia, que ele planejou e construiu sozinho em Shafer atualmente administra a Tumbleweed Tiny House e vende plantas de design exclusivo para residências miniatura que vão de 70 a 350 pés quadrados. Ele mudou porque se sentia culpado com relação ao tamanho de sua pegada 4

5 de carbono residencial e agora prefere viver em um local pequeno e limpo. "Se eu jogar meus jeans no chão, não consigo passar para o outro lado do quarto." Esta é uma versão ampliada do artigo que apareceu originalmente na TIME Magazine. 7. Pendure um Varal Bryan Walsh Você pode fazer suas próprias roupas com agulha e linha, usando algodão 100% orgânico obtido de carneiros que você criou com dieta totalmente integral, mas a qualidade de suas roupas é na verdade determinada pela maneira como você as lava. Um estudo recente do Instituto de Manufatura da Universidade de Cambridge descobriu que 60% da energia associada a uma peça de roupa são gastos na lavagem e secagem. Durante sua vida útil, uma camiseta pode liberar até 9 libras (não consta do original: 1 libra é equivalente a gramas) de dióxido de carbono no ar. A solução não é evitar a lavagem, embora isto seja uma grande tentação. Em vez disso, lave sua roupa em água morna em vez de quente e diminua o número de lavagens juntando maiores quantidades de roupa para cada lavagem, em vez de várias lavagens com pequenas quantidades. Use a máquina mais eficiente que você puder encontrar as mais novas podem consumir até 1/4 menos da energia consumida pelas máquinas antigas. Quando as roupas estiverem lavadas, seque-as naturalmente, pendurando-as em varais em vez de usar a secadora. No total você pode reduzir o CO2 criado pela sua lavagem de roupas em até 90%. Além disso, não haverá mais meias que desaparecem por mágica. 8. Dê Vida Nova ao seu Velho Moletom Kathleen Adams Qual o fim das jaquetas de moletom velhas? De volta à montanha. A Patagônia, marca de produtos para uso em ambientes ao ar livre, está coletando roupas usadas (independentemente da marca) feitas com Polartec e Capilene, para serem derretidas e transformadas em novos tecidos e roupas. (Alguns desses moletons têm características especiais, começando pelos tecidos feitos a partir de plástico reciclado). A empresa estima que, ao fazer fibras de poliéster a partir de roupas recicladas em vez de usar poliéster novo, haverá uma economia de energia de 76% e a redução dos gases do efeito estufa em 71%. Para fazer seu próprio tecido de moletom, visite patagonia.com/recycle. 5

6 9. Construa um Prédio Michael D. Lemonick Quase tudo na torre do Bank of America, um prédio alto em construção perto da Times Square em Nova York, foi planejado para minimizar o uso de energia. Veja o caso do concreto. Fazer concreto a partir da matéria prima requer muita energia; portanto, os construtores estão usando a mistura de 55% de concreto com 45% de slag, um produto gerado por fornos ou caldeiras movidas a combustão. A mistura de slag com concreto economiza energia e torna o concreto mais resistente. O prédio economizará a chamada água-cinza dos lavatórios para ser usada nas descargas das patentes. O prédio também gerará muito de sua própria eletricidade a partir do gás natural, um emissor de carbono menos potente que o carvão. Essas medidas aumentarão $3.5 milhões no custo total da construção de $1.2 bilhões, mas os proprietários esperam recuperá-lo em poucos anos com a energia a ser economizada. Quando estiver concluído no ano que vem, prédio será o segundo maior da cidade, mas será o prédio mais ecológico de Nova York. 10. Aumente o Aquecimento Geotérmico Kathleen Adams Com uma engenharia inteligente e um projeto simples e elegante, Diane von Furstenberg revigorou a moda feminina na década de 1970, com os vestidos sem costura. Ela consegue fazer o mesmo com uma construção? O mais novo projeto dela é um escritório, showroom e loja de varejo com 35,000 pés quadrados, no distrito de empacotamento de carne de Manhattan, totalmente aquecido e resfriado por água bombeada do subsolo. Este sistema geotérmico chega à água que está relativamente estável em 55 F e transfere o calor para aquecer o prédio no inverno ou refrescá-lo no verão. O telhado do prédio é coberto com plantas e gramíneas de fácil manutenção, e possui dois espelhos heliostáticos que captam o sol e orientam seus raios para o prédio para reduzir o uso de luz artificial durante o dia. Quem diz que ser consciente em termos de meio ambiente não pode ser refrescante e quente? 11. Olhe de Forma Diferente para as Roupas Fora de Moda Coco Masters Roupas caras de segunda mão (os inteligentes as chama de vintage ) são mais ecológicas do que roupas novas. Por quê? Comprar uma camisa pela segunda vez significa que você evita 6

7 consumir toda a energia usada na produção e transporte de uma nova e, portanto, as emissões de carbono que estão a ela associadas. Todas as peças de vestuário que você possui têm seu próprio impacto no meio ambiente. Alguns tecidos sintéticos são feitos com produtos do petróleo. Os plantios de algodão somam menos que 3% da terra em agricultura do mundo, mas consome aproximadamente ¼ dos pesticidas. Uma maneira fácil de mudar: convite seus amigos para uma troca de roupas, em que cada um traz algumas peças que queiram trocar. É tranqüilo para o meio ambiente-e para sua carteira. 12. Capture o Carbono Peter Gumbel O carvão é um dos combustíveis disponíveis mais sujos e importante fonte de emissões de dióxido de carbono. É também difícil vivermos sem ele. Nos EUA, a metade da eletricidade provém do carvão. E se as usinas movidas a carvão parassem de emitir sua fumaça de dióxido de carbono no ar e em vez disso, a seqüestrassem, bombeando-a para as profundezas do solo para armazenamento? O seqüestro de carbono é (apesar do nome) uma idéia simples que está animando cientistas, governos e companhias de energia por permitir a diminuição das emissões sem romper o fornecimento de energia. Uma usina movida a carvão na Dinamarca está tentando capturar os gases combustíveis de carbono e armazená-los em quatro locais, inclusive em um campo de óleo não-utilizado, na costa da Espanha. Uma companhia de energia sueca está testando novas formas de extração de dióxido de carbono puro das emissões de carvão em uma usina lignita no leste da Alemanha. No maior teste até agora, uma empresa de energia da Noruega está injetando 1 milhão de toneladas de CO2 por ano, do campo de gás de Sleipner, em um aqüífero salino sob o Mar do Norte. "Toda a tecnologia básica já está aqui," diz Howard Herzog, um expert em energia do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Um relatório da Agência Internacional de Energia (International Energy Agency-IEA) de Paris diz que o seqüestro seria secundário somente com relação às medidas de economia de energia para redução das emissões de CO2, muito à frente dos esforços melhor conhecidos como a energia renovável. Há dois grandes obstáculos: o primeiro é o custo, que o IEA estima em até $50 por tonelada de carbono capturado. Estes custos podem baixar se a tecnologia for bem sucedida e as empresas de eletricidade receberem incentivos para não emitirem dióxido de carbono. O outro obstáculo é a falta de conhecimento científico detalhado. Os projetos-pilotos vão bem, mas Herzog, do M.I.T., diz "Nós gostaríamos de ver mais comprovações de grande-escala no mundo para realmente desenvolvermos confiança." Enquanto isso observe que o seqüestro vai rapidamente subir para o topo da agenda energética. 7

8 13. Permita que os Funcionários trabalhem perto de suas Casas Coco Masters Trancar-se desperdiça seu tempo e o combustível do planeta. A única solução parece ser mudar sua casa para perto do local de trabalho. Mas que tal se você pudesse mudar o local de trabalho para um pouco mais perto de sua casa? Este é, na essência, o conceito chamado transporte próximo. Funciona melhor para companhias com várias filiais em uma área metropolitana. Gene Mullins, um criador de software em Seattle, desenvolveu um programa que ajuda empresas a diminuir o tempo que seus empregados gastam indo de carro para o trabalho, combinando-o com o local de trabalho mais perto de casa. Mullins fez estudos para Starbucks, Key Bank, Boeing e, mais recentemente, para o Corpo de Bombeiros de Seattle. Ele observou que somente 4% dos bombeiros trabalhavam na estação mais perto de suas residências; alguns viajavam 145 milhas de ida e outras 145 de volta. Na Boeing, o transporte diário de seus empregados da Puget Sound somavam 85 circunavegações da terra. Utilizando o programa de Mullins, algumas filiais do Key Bank reduziram o tempo de transporte de alguns dos seus funcionários em 69%. Ainda assim, somente 20% aproximadamente de seus funcionários trabalha mais perto de casa, diz Mullins. Além disso, escapar das horas de rush no trânsito já compensa. "Para o mesmo salário e o mesmo emprego, quem não gostaria de passar menos tempo no trânsito?" 14. Ande de Ônibus Bryan Walsh Considerando-se que o transporte contribui com mais de 30% das emissões de dióxido de carbono nos EUA, uma das melhores maneiras de reduzi-las é utilizar um meio de transporte que muitos de nós nunca mais utilizamos depois do primeiro ano do colegial: o ônibus. Estima-se que o transporte público economize 1.4 bilhões de galões de gasolina por ano, o que se traduz em aproximadamente 1.5 milhões de toneladas de CO2, de acordo com a American Public Transportation Association. Infelizmente, 88% de todas as viagens nos EUA são feitas de carro. Em parte é porque o transporte público está mais disponível nas grandes áreas urbanas. Uma alternativa promissora é o transporte rápido por ônibus (Bus Rapid Transport BRT), com veículos muito compridos e em linhas exclusivas. Os ônibus emitem mais carbono que os trens, mas isso pode ser minimizado pelo uso de motores flex ou de gás natural comprimido. Em um 8

9 estudo conduzido ano passado, pelo Instituto de Tecnologias de Ponta (Breakthrough Technologies Institute), viu-se que um sistema BRT em linha de tamanho médio nos EUA poderia reduzir as emissões em até toneladas nos próximos 20 anos. Graças aos altos preços da gasolina, as milhas percorridas por motorista caíram em 2005 pela primeira vez desde 1980, conforme o Centro de Pesquisa Pew (Pew Research Center). Os EUA estão prontos para mudar. Nós estamos só esperando o ônibus. 15. Mude-se para um Prédio Alto Bryan Walsh Se você for verdadeiramente ecológico, um verdinho pintado, então porque não empacota sua casa rural de folhas e se muda para Nova York de preferência para um prédio alto bem no meio de Manhattan? A Big Apple é o lar dos cidadãos mais ecológicos dos EUA. Relativamente poucos habitantes de Nova York possuem carros uma das maiores contribuições para as emissões de carbono por indivíduo. A maioria vai a pé, de bicicleta ou de transporte público para o trabalho todos mais eficientes que os melhores carros flex. Além disso, Nova York desenvolveu-se no sentido vertical em vez de horizontal, o que limita o desperdício da expansão. Oito milhões de nova-iorquinos estão espremidos em 301 milhas quadradas (não consta do original: 1 milha equivale a 1.6km) menos que 1/40 de acre por pessoa. Até um subúrbio relativamente povoado permite aproximadamente 1/3 de um acre por pessoa. A densidade significa que o transporte, os trajetos para compras e cadeias de fornecimento estão a distâncias menores. Além disso, os nova-iorquinos tendem a viver em lugares pequenos embora não se sintam muito felizes com relação a isso. Quanto mais densa a área que você considera seu lar, menor será a sua pegada de carbono sem mencionar suas contas de gás e eletricidade. 16. Pague suas Contas Online Maryanne Murray Buechner Eliminando papel através do uso dos bancos e do pagamento de contas online faz muito mais que salvar as árvores. Também ajuda a reduzir o consumo de combustível dos caminhões e aviões que transportam os cheques de papel. Se cada residência nos EUA verificasse e pagasse suas contas online, haveria uma diminuição de 6 bilhões de toneladas de lixo sólido por ano e de 2.1 milhões de toneladas por ano nas emissões de gás do efeito estufa, segundo Javelin Strategy & Research. Você está preocupado com a segurança? Não se preocupe. Simplesmente ignore s "pescando" dados pessoais, e monitore todas as contas (eletrônicas) enviadas para débitos não-autorizados. Imediatamente dê parte do 9

10 problema e seu crédito não sofrerá nenhum abalo. Para evitar idas desnecessárias ao banco em dia de pagamento, emitindo dióxido de carbono, solicite ao seu empregador que deposite diretamente o seu pagamento. Dessa forma, você também terá seu dinheiro mais rapidamente. 17. Abra a Janela Carolyn Sayre A maior parte das 25 toneladas de emissões de CO2 pelas quais cada americano é responsável por ano vem da residência. A seguir estão algumas maneiras fáceis de baixar tal número rapidamente sem ter que fazer reformas: abra a janela em vez de ligar o ar condicionado; ajuste o termostato alguns graus acima no verão e alguns abaixo no inverno; calafete e proteja todas as portas e janelas; isole as paredes e o teto; use a lavadora de louça somente quando estiver completamente cheia; instale chuveiros para pouco fluxo de água; lave suas roupas em água morna ou fria; diminua o termostato no aquecedor de água; e, ao final do ano, não se surpreenda se você sentir sua casa mais leve. Ela só perdeu libras de dióxido de carbono. 18. Solicite a Especialistas uma Auditoria Energética de sua Casa Carolyn Sayre Quão ecológica é sua residência? Uma auditoria energética de sua casa, a qual a maioria das empresas de eletricidade fazem de graça, lhe dirá quanta energia sua casa consome e o que você pode fazer para reduzi-la. Uma família média pode encontrar formas de reduzir libras de emissões de CO2 por ano. Os auditores energéticos utilizam equipamentos especiais como portas de vai-e-vem e câmeras de infra-vermelho para ajudar a mostrar exatamente como sua casa está perdendo energia. Você também pode fazer uma auditoria independente (veja time.com/audit), mas esta é uma daquelas situações em que você deveria querer terá ajuda de um expert. 19. Compre Energia Ecológica, Em Casa ou Não Carolyn Sayre Mais de 600 empresas de eletricidade nos 37 estados oferecem energia ecológica, mas a menos que você leia as letras pequenas impressas em sua conta, você pode não saber que sua empresa é uma delas. (Para saber, visite eere.energy.gov/greenpower) Caso você não more 10

11 numa área com serviços de energia ecológica, você pode ajudar a companhia comprando certificados de energia renovável que lhe permitam comprar a energia ecológica de outra parte do país. Os dólares a mais levarão a energia verde à rede de energia nacional. 20. Confira o Rótulo Coco Masters Você não compraria um carro sem antes saber o consumo de gasolina por milha. Por que você não faz o mesmo quando está escolhendo fornos eficientes em energia ou mesmo os supermercados e hotéis? A Estrela de Consumo de Energia, um sistema de graduação da Agência de Proteção do Meio Ambiente (Environmental Protection Agency EPA) lhe ajudará encontrá-los. Os produtos aprovados podem ser mais caros, mas custam menos para funcionar. Os prédios comerciais são responsáveis por aproximadamente 18% das emissões de gás do efeito estufa nos EUA, mas aqueles com a etiqueta da Estrela de Energia consomem 35% menos energia que a média. Usando aparelhos domésticos com a Estrela da Energia, os consumidores podem reduzir suas contas de energia em até 30%. 21. Afague seu Aquecedor de Água Carolyn Sayre Melhorar a eficiência de sua casa não tem que significar horas no sótão tirando o isolamento térmico. Pode ser tão simples quanto dar um abraço apertado em seu velho aquecedor de água. Embrulhando seu aquecedor em um cobertor isolante custam aproximadamente $10 a $20 em lojas de produtos para casas pode economizar aproximadamente 250 libras de emissões de CO2 em sua casa por ano. A maioria dos aquecedores de água com mais de cinco anos de idade estão constantemente perdendo calor e desperdiçando energia porque não possuem isolamento interno. Quando a superfície do aquecedor estiver morna ao tocar, ponha mais um cobertorzinho. Você e ele se sentirão melhor. 22. Não coma Carne Bryan Walsh Qual é mais responsável pelo aquecimento global: o seu BMW ou seu Big Mac? Acredite ou não, é o hamburger. A indústria de carnes internacional gera aproximadamente 18% das emissões globais de gás do efeito estufa mais até que o transporte conforme um relatório do ano passado da FAO, Nações Unidas. A maior parte vem do óxido nitroso do esterco e do metano, ou seja, como o New York Times delicadamente colocou, "o resultado natural da digestão bovina." O metano tem um efeito de aquecimento 23 vezes maior que o carbono, enquanto que o óxido nitroso é 296 vezes maior. 11

12 Há 1.5 bilhões de cabeças de gado e búfalos no planeta, e 1.7 bilhões de ovinos e caprinos. Estas populações estão crescendo rapidamente, especialmente nos países em desenvolvimento. A produção global de carne deve dobrar entre 2001 e Considerandose a quantidade de energia consumida na criação, transporte e venda dos animais, uma bisteca T-bone de 16 ounces (não consta do original: equivalente a gramas) é como um Hummer (?) no prato. Se você se tornar vegetariano, você poderá diminuir sua pegada de carbono em até 1.5 toneladas de dióxido de carbono ao ano, conforme uma pesquisa feita pela Universidade de Chicago. Trocar um carro padrão por um flex diminui aproximadamente só uma tonelada, e nem é tão gostoso. 23. Imite a Califórnia Laura Locke Arnold Schwarzenegger pode ter assinado a lei mais rígida do mundo contra o aquecimento global, mas é seu assessor de meio ambiente, o democrata Terry Tamminen, quem está surgindo como o Exterminador verdadeiro no estado, ganhando o apoio da indústria e o endosso de um governador republicano para uma obrigatoriedade de redução das emissões do estado em 80% em Porém, opor-se às mudanças climáticas não é um esforço individual. Tamminen deixou seu cargo oficial para construir uma resposta nacional ao aquecimento global, estado por estado. "Estou tentando que o Johnny Appleseed faça o que Califórnia fez," Tamminen disse. Seu objetivo é criar um plano nacional do clima de fato, a partir dos esforços individuais dos 50 estados. "Ele está cobrindo todo o país e espalhando a notícia," disse Karl Hausker, diretor do Centro para Estratégias Climáticas (Center for Climate Strategies). "O Terry consegue fazer os líderes estaduais se interessarem." O grupo não-partidário de Hausker gerencia os detalhes técnicos depois que Tamminen planta suas sementes. Dezenove estados desenvolveram ou estão desenvolvendo planos climáticos agressivos baseados no grupo de trabalho de Hausker e em Tamminen. Tanto progresso tem sido feito nos níveis regional e estadual, diz Tamminen, que "quando houver uma nova Administração na Casa Branca, a maioria dos americanos morará em estados onde há um plano que faz sentido e que trata das questões referentes às mudanças climáticas." 12

13 24. Simplesmente diga Não às Sacolas Plásticas Carolyn Sayre As sacolas plásticas que você traz para casa do supermercado provavelmente acabam em um aterro sanitário. A cada ano, mais de 500 bilhões de sacolas plásticas são distribuídas, enquanto menos de 3% delas são recicladas. Elas são normalmente feitas de polietileno e podem levar até anos para biodegradarem em aterros que emitem gases de efeito estufa danosos. Reduzir sua contribuição para a poluição por sacolas plásticas é tão simples como usar uma sacola de tecido (ou feita com materiais biodegradáveis) em vez de desperdiçar as plásticas. Na sua próxima ida ao supermercado, traga sua própria sacola (BYOB: bring you own bag). 25. Apóie os Agricultores Locais Maryanne Murray Buechner As frutas, os legumes, a carne e o leite produzidos mais perto de casa usam menos "milhas de petróleo" que os produtos trazidos de caminhão do outro lado do país para sua mesa. Como você pode encontrá-los? Busque em localharvest.org por código postal, para saber das feiras de agricultores, mercados ecológicos, e cooperativas de alimentos em sua região. O website, que inclui informações fáceis para contatos no guia telefônico, também indica restaurantes especializados em ingredientes regionais e da estação. Se você realmente quiser se aproximar dos agricultores, participe de um projeto de Apoio à Comunidade Agrícola, o qual lhe permitirá comprar ações de colheita de um agricultor. Em contrapartida você receberá uma caixa de produtos semanalmente durante a estação. Levará mais do que algumas visitas à banca do agricultor para reduzir o impacto de carbono advinda da oferta de alimentos dos EUA. Enquanto isso, aqui está outra razão para fortalecer o que é local: o sabor é maravilhoso. 26. Plante uma Cerca de Bambu Maryanne Murray Buechner O bambu dá cerca bonita e considerando que ele cresce tão rapidamente (até 1 pé por dia ou mais, dependendo da espécie), ele absorve mais CO2 do que,digamos, uma roseira. A maioria dos proprietários de casas precisam controlar seu crescimento para que não fique fora de controle. No entanto, faça isso e você reduzirá a capacidade do bambu como absorvedor de carbono. Somente as plantações em larga-escala, que absorvem CO2 mais 13

14 rapidamente do que o liberam, podem alterar favoravelmente esses valores. Qual o tamanho de seu quintal? 27. Tome Jeito e Viaje Corretamente de Avião Bryan Walsh Até que possamos sair pela lareira e voar, no estilo de Harry Potter, a única forma de conseguirmos ir de Los Angeles a Londres é de avião a jato emitindo carbono. Uma pequena mudança pode ajudar: ajuste os pontos de saída e entrada que cada país define para seu espaço aéreo para que os aviões possam voar tão em linha reta quanto possível. O ano passado, a Associação Internacional de Transporte Aéreo (International Air Transport Association) negociou uma rota mais direta da China para a Europa que diminuiu em média 30 minutos do tempo de vôo e eliminou toneladas de CO2 por ano. A unificação do espaço aéreo Europeu como um "único céu" poderia diminuir o uso de combustível em até 12%. Os pilotos também poderiam mudar a forma como pilotam. Caídas abruptas de altitude desperdiçam combustível e especialistas estão sugerindo "descida contínua" até que o avião alcance a pista onde ele poderá ser puxado em vez de queimar combustível enquanto estaciona. Certamente a melhor forma de reduzir as emissões é voando menos. Pelo menos até que a lareira esteja pronta para decolagem. 28. Faça um Casamento Ecológico Catherine Sharick Você não conseguirá impedir o aquecimento global no dia de seu casamento, mas suas escolhas podem diminuir a pegada de carbono da cerimônia. Por exemplo, se seus convidados irão viajar grandes distâncias, compense as emissões de carbono de suas viagens com uma doação a projetos de energia renovável. O site para casamentos sustentáveis Portovert.com, em parceria com o NativeEnergy, uma companhia de energia renovável, oferece uma calculadora de carbono para casamentos, onde os casais podem inserir o número de convidados e as distâncias aproximadas que viajarão, para calcular o impacto de carbono da viagem para o casamento. Não importa onde você celebre o casamento; você pode reduzir o impacto de CO2 e até economizar se lhe der um toque local. Compre o vinho de alguma adega próxima ou cerveja de uma cervejaria na vizinhança. Compre o bolo de casamento de uma padaria local e use flores da estação, não importadas. "Por que comer a comida ou beber o vinho ou cerveja que tenham viajado milhares de milhas quando é possível escolher dentre as opções locais, que 14

15 são simplesmente da mesma qualidade?" diz Meghan Meyers, Executiva (Chief Executive Officer CEO) da portovert.com. Tudo o que você fizer para tornar seu casamento um pouco mais modesto, usando vestido emprestado ou escolhendo papel reciclado ou um website para enviar seus convites diminuirão as emissões de carbono. Considere isto como presente do seu casamento ao planeta. Esta é uma versão ampliada do artigo que apareceu originalmente na TIME Magazine. 29. Tire a Gravata Bryan Walsh Como uma gravata pode ajudar a combater as mudanças climáticas? Quando você a deixa em casa. No "fresco" verão de 2005, os assalariados japoneses trocaram seus ternos azulmarinho de marca por colarinhos abertos e cores tropicais claras. Isto foi parte do esforço do governo japonês para economizar energia, mantendo as temperaturas dos escritórios em 82.4 F durante todo o verão. A política causou confusão na forma de se vestirem, mas alterou a crescente emissão de carbono pelo Japão. Em um verão, estima-se que o Japão cortou toneladas de CO2. Se o comércio dos EUA diminuísse o nível ártico de seu ar condicionado, os ganhos poderiam ser significativos. Seria hora de fazermos com que todos os dias de verão sejam como as sextas-feiras informais? 30. Desligue o Computador Coco Masters O protetor de tela não economiza energia. De acordo com o Departamento de Energia dos Estados Unidos (U.S. Department of Energy), 75% de toda a eletricidade consumida em uma casa é energia de standby, usada para manter os equipamentos eletrônicos conectados enquanto as TVs, DVRs, computadores, monitores e estéreos estão "off." Um computador desktop médio, sem incluir o monitor, consome de 60 a 250 watts por dia. Comparado a uma máquina ligada 24 horas por dia, 7 dias por semana, um computador usado quatro horas por dia e desligado o restante do tempo, economizaria aproximadamente $70 por ano. O impacto do carbono seria ainda maior. Desligando-o, reduziríamos as emissões de CO2 do equipamento em 83%, chegando a somente 63 kg por ano. 31. Use Sombra Verde para os Olhos Caroline Sayre 15

16 Verde claro pode não estar na moda nesta estação, mas a maquiagem amiga da ecologia tem sempre uma tendência que a permeia completamente. Em fevereiro, a Cargo Cosmetics lançou a PlantLove, um batom botânico em embalagem 100% biodegradável feito de ácido polilático uma fonte renovável originária do milho. Quando a embalagem está vazia, plante-a na terra e ela dará flores. O produto representa somente uma pequena parte dessa atividade de $50 bilhões nos EUA, que está crescendo rapidamente. O mercado para produtos de cuidados pessoais orgânicos crescerá mais de 8% este ano. 32. Apague as Lâmpadas quando Sair Coco Masters Escolher um monitor para apagar as luzes do local de trabalho pode parecer coisa de 3º. ano primário, mas poderia reduzir as emissões de carbono ao reduzir o uso da eletricidade, sem se falar no aumento da vida útil dos equipamentos e na diminuição dos custos de manutenção. Esse não é exatamente um trabalho de status: andar pelos corredores para ter certeza de que os computadores, monitores, luminárias, impressoras e máquinas de fax estejam desligados. Os condicionadores de ar e as luminárias podem ser programados para desligar: tenha como objetivo o uso de energia em horários que não sejam de pico, tendo assim aproximadamente 1/5 de uso no pico. Pela manhã, assumiria o monitor encarregado de ligar os aparelhos. 33. Rearranje os Céus e a Terra Bryan Walsh Que tal se pudéssemos construir um espelho gigante no espaço para desviar a energia do sol? Ou injetar enxofre na estratosfera para refrescar a terra? Os cientistas estão examinando esses métodos científicos e de ficção como sendo um Plano B gigante, caso os esforços para interromper as emissões de carbono falhem. A geo-engenharia, como é chamada a área de estudo, envolve o re-arranjo do meio ambiente em escala planetária. A idéia mais conhecida inclui os chamados espelhos espaciais. Roger Angel, astrônomo da Universidade do Arizona, sugere que sejam colocadas em órbita trilhões de lentes ultrafinas, suficientes para formarem uma nuvem cilíndrica com diâmetro equivalente à metade do tamanho do equador da terra, com milhas de comprimento. Colocada a 1.5 milhões de quilômetros acima da superfície da terra, o grande espelho reduziria a quantidade de luz que alcança o planeta em aproximadamente 2%, o que Angel acredita ser suficiente para impedir uma quantidade significativa de aquecimento. A implementação deste plano não seria de forma alguma fácil: o conjunto de espelhos pesaria 20 milhões de toneladas e custaria trilhões de 16

17 dólares. E, para colocar todas as lentes em órbita, teríamos que lançar foguetes a cada cinco minutos, durante 10 anos. Ao escrever para o jornal Climate Change em agosto passado, o meteorologista Paul Crutzen, Prêmio Nobel, teorizou que bombeando uma enorme quantidade de dióxido de enxofre na estratosfera, criaríamos uma camada de sulfatos que refletiria a luz do sol. Dado que a Terra em si reflete aproximadamente 30% da luz do sol de volta à órbita, o aumento da refletividade do planeta poderia ser apenas levemente suficiente para se contrapor ao aquecimento. Há evidência histórica de que isso funcionaria: quando Mount Pinatubo (Filipinas) entrou em erupção em 1991, o enxofre derramado na atmosfera fez com que as temperaturas no mundo baixassem durante dois anos. Certamente há um risco: o dióxido de enxofre é a principal causa da chuva ácida e um irritante respiratório. Teríamos umaterra mais fresca mas mais suja. Tais estratégias podem parecer implausíveis, mas o presidente da prestigiada National Academy of Sciences recomendou a exploração das opções da geo-engenharia no ano passado. O fato de que essas idéias extravagantes estejam sendo seriamente levadas em consideração pela ciência dominante é uma indicação do nível de desespero na luta contra a mudança climática. Esta é uma versão ampliada do artigo que apareceu originalmente na TIME Magazine. 34. Colete as Cores de Outono Coco Masters Poucas coisas quebram mais a serenidade de um domingo em subúrbios do que o barulho de um equipamento de 70-db movido a gás, que sopra folhas. Melhorias têm sido feitas para que esses equipamentos se tornem mais eficientes, mas o uso desses furacões motorizados, ainda que por somente uma hora, consome 1 pt. de gasolina e óleo. Com os mais de 30 milhões de acres de gramado nos EUA, este é um preço alto para pagar por um trabalho que pode ser feito quase tão bem, embora mais lentamente, com um rastelo. Além disso, você nem pode se encostar-se ao aparelho quando termina. 35. Acabe com a Caça ao Papel Coco Masters Os norte-americanos reciclaram 42 milhões de toneladas de papel no ano passado, ou 50% do que usaram, mas ainda picaram o restante. Papel cresce mesmo em árvores: 900 milhões delas se transformam em polpa e papel todos os anos. 17

18 Podemos reduzir esse número comprando mais papel reciclado, que usa 60% menos energia que o papel virgem. Cada tonelada comprada economiza kw-h de energia, galões de água e 17 árvores, sendo que uma árvore tem capacidade de filtrar até 60 libras de poluentes do ar. 36. Entre no Mercado Michael D. Lemonick Para reduzir o carbono, os ecologistas estão usando a força do mercado livre. Nas negociações de emissões de carbono, o governo define um teto para a emissão de carbono por usina de energia, fábrica e carro. Empresas inovadoras podem atingir esses tetos através da redução real e ganhar créditos de carbono que podem ser vendidos para indústrias retardatárias. Connecticut, Delaware, Maine, New Hampshire, New Jersey, New York e Vermont entraram em acordo para um sistema regional de cap-and-trade. Arizona, Califórnia, Novo México, Oregon e Washington assinaram um pacto semelhante. Novas tecnologias para redução de emissões são mais sexy, mas o comércio de cavalos à moda antiga também pode ser eficiente. 37. Pense Além das Embalagens By Bryan Walsh Papel ou plástico? Que tal nenhum dos dois? Todos aqueles amendoins de isopor e caixas plásticas impregnáveis de CD custam energia para produzir e transportar, e isso significa carbono. Você pode reduzir a quantidade de pacotes com um pouco de cautela de consumidor. Devolva os guardanapos a mais ou os pacotes de açúcar não utilizados; carregue o galão de leite pela alça. Os verdadeiros e estranhos ecológicos até trarão suas próprias canecas ao Starbucks. As corporações também estão começando a entrar na onda. A Hewlett-Packard anunciou em fevereiro que as embalagens para os cartuchos de suas impressoras seriam mais leves para reduzir as emissões de carbono em uma quantia equivalente à remoção de carros da estrada por ano. O mega-varejista Wal-Mart, muito à frente nesse esforço, diminuiu tudo, das caixas para frango assado às garrafas de água; tudo agora é feito com 5 g a menos de plástico. A empresa quer cortar 5% das embalagens em 2008 o suficiente para evitar que toneladas de dióxido de carbono sejam emitidos. 38. Troque Carbono por Capital Simon Robinson 18

19 Um dos planos mais ambiciosos do Protocolo de Kyoto para ajudar a diminuir os gases de do efeito estufa foi o Mecanismo do Desenvolvimento Limpo (MDL) (Clean Development Mechanism - CDM), através do qual as empresas dos países ricos ganham crédito não por reduzirem sua próprias emissões, mas por investirem em projetos eficientes em energia nos países em desenvolvimento. Essa idéia foi incorporada ao Protocolo de Kyoto por insistência dos EUA, tendo ajudado a criar um comércio global de créditos de carbono e um mercado de trocas de emissões mais amplo. Até agora, centenas de projetos têm sido aprovados, e uns 2/3 deles em três países somente: Brasil, China e Índia. Juntos, os projetos economizam o equivalente a aproximadamente 115 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, e vão da instalação de maquinário mais eficiente em energia nas fábricas de papel e de papelão a turbinas de vento para gerarem energia renovável. Tem havido alguns contra-tempos. Um estudo recente demonstrou que as fábricas na China estavam usando sistemas de limpeza relativamente baratos e explorando a oportunidade para requerer centenas de milhões de dólares em créditos de carbono. Mas isto não é razão para abandonar o MDL, argumenta Rajesh K. Sethi, secretário do MDL da Índia, autoridade no Ministério de Meio Ambiente e Florestas. Sethi diz que o MDL é "uma das maneiras mais eficientes que se encontrou para reduzir os gases do efeito estufa. Ele precisa ser ampliado, não abandonado." O comércio de créditos de carbono explodiria se as regulamentações fossem feitas de forma mais previsível, para que as companhias nos países pobres não tivessem que esperar tanto tempo para a aprovação dos projetos. Sethi diz: "Nós nos sentimos muito encorajados pela qualidade do que foi feito, mas ainda podemos fazer muito melhor." Esta é uma versão ampliada do artigo que apareceu originalmente na TIME Magazine. 39. Faça seu Jardim Crescer Coco Masters Os EUA gastam mais de $5 bilhões por ano em fertilizantes derivados de combustíveis fósseis, que penetram na terra e aceleram a liberação de óxido nitroso um gás do efeito estufa. Experimente com alternativas, do composto à moda antiga à poda da grama, que contêm aproximadamente 4% de nitrogênio. Os jardineiros mais empreendedores usam uma mistura fertilizante feita em casa, que inclui extrato de algas marinhas como potássio, e proteínas de peixe e óleo como nitrogênio. Você pode também ser como os nativos, adotando flores silvestres e gramas locais. As ervas daninhas são uma questão de gosto. 40. Obtenha um Orçamento de Carbono 19

20 Bryan Walsh A maior injustiça do aquecimento global é que os pobres sofrerão as piores conseqüências enquanto contribuem muito menos para as emissões de carbono do que os ricos. Portanto, aqui está uma solução radical: dividir as emissões de gás do efeito estufa pela população, e dar a cada um no mundo o direito de emitir a mesma quantidade de carbono, ou seja, uma quota individual de carbono. Na realidade, as quotas seriam um sistema cap-and-trade ao nível de indivíduos. Define-se um objetivo claro e deixa-se que o mercado elabore os detalhes. Vá de bicicleta para o trabalho e viva abaixo de sua quota, podendo vender seus créditos de carbono aos gastadores de energia que se recusam a abandonar suas vans. O saldo de seu crédito pode ser debitado em um cartão de crédito de carbono, e se você compra aquela van, você também estará gastando carbono. Se você quiser continuar a viver como se estivesse em 1989, tudo o que você tem a fazer é pagar por isso. 41. Encha o Carro com Passageiros By Coco Masters A próxima vez que você estiver atrás da direção de seu carro, olhe para o banco do passageiro. Quase com certeza estará vazio. Na maior parte dos EUA, o motorista solitário ainda reina imbatível. Aproximadamente 80% das pessoas que vão de carro para o trabalho vão sozinhos; mais ou menos 38% estão em geral sozinhos no carro. Em alguns lugares esta situação está começando a mudar. Como parte do Clean Air Act, o estado de Washington solicitou que as empresas encorajassem seus funcionários a irem menos de carro ou pelo menos a pararem de irem sozinhos, em troca de incentivos. Um crédito para impostos estaduais beneficia companhias que encorajam seus funcionários a fazerem rodízio com seus carros, a irem de ônibus, a pé ou de bicicleta para o trabalho, ou concentrarem a semana de trabalho. O resultado: aproximadamente trajetos de veículos a menos todas as manhãs desde que o programa começou em 1991, economizando $13.7 milhões para as pessoas e 5.8 milhões de galões de gasolina, e reduzindo toneladas de poluentes no ar e de gases equivalentes ao CO Pague pelos seus Pecados de Carbono Unmesh Kher Sentindo-se cheios de culpa pelas mudanças climáticas, os americanos estão adquirindo offsets de carbono de varejistas e organizações sem fins lucrativos da Web. Ao contrário dos limites obrigatórios, offsets permitem que os consumidores paguem voluntariamente para a redução das emissões de carbono, com uma quantia igual à sua contribuição estimada. O 20